• Lettonie
    Annuaire 2007 des Témoins de Jéhovah

    • “ OH ! C’EST UN DICTIONNAIRE ! ”

      En 1981, Youri Kaptola avait 18 ans ; sa neutralité chrétienne lui a valu trois ans de prison. Il raconte : “ J’ai purgé deux ans de ma peine en Sibérie, où nous habitions sous des tentes et travaillions en forêt, même quand il faisait 30 °C en dessous de zéroa ! Jéhovah a toujours pris soin de moi spirituellement. Par exemple, un jour, ma mère m’a envoyé un exemplaire des Écritures grecques dans un colis de nourriture. Alors qu’un garde examinait le contenu du colis, il a remarqué le livre.

      “ ‘ Qu’est-​ce que c’est ? ’ m’a-​t-​il demandé.

      “ Avant que j’aie pu répondre, un inspecteur qui se trouvait là a ajouté : ‘ Oh ! c’est un dictionnaire ! ’ Et il m’a permis de le garder.

      “ J’ai été libéré en 1984. Au lieu de m’installer en Ukraine — mon pays d’origine — je suis parti à Riga, où je me suis joint à un petit groupe de Témoins pendant environ deux ans. Toutefois, comme la Lettonie faisait encore partie de l’URSS, j’ai été rappelé pour servir dans l’armée. Quel en a été le résultat ? Le 26 août 1986, on m’a de nouveau condamné aux travaux forcés, cette fois pour quatre ans et en Lettonie. J’ai commencé à purger ma peine à Riga, puis j’ai été envoyé dans un camp près de Valmiera. Au début de 1990, lors de l’audience précédant ma libération, le juge a déclaré : ‘ Youri, la décision prise il y a quatre ans de vous envoyer en prison était illégale. Vous n’auriez pas dû être condamné. ’ Voilà que, du jour au lendemain, j’étais libre ! ”

      En 1991, Youri était membre de l’unique congrégation du pays, et l’un des deux anciens de celle-ci. “ Les champs étaient vraiment blancs pour la moisson ”, a-​t-​il écrit.

      À son arrivée en Lettonie, il a adressé la parole à une femme qui nettoyait les abords d’une tombe. Il raconte : “ Lorsque je lui ai parlé de la brièveté de la vie, elle a fait quelques pas vers moi, et nous avons discuté. Peu après, une grosse branche s’est détachée d’un arbre et s’est abattue exactement à l’endroit où elle travaillait précédemment. Si elle ne s’était pas déplacée, la branche l’aurait écrasée. Elle m’a donné son adresse, et j’ai demandé à une sœur de lui rendre visite. Elle s’est fait baptiser en 1987, ainsi que son fils et sa belle-fille. ”