9. Quelle obligation fallait-​il respecter pour pouvoir s’approcher de Jéhovah dans le sanctuaire ?

⁹ La Loi donnée à Israël contenait également une obligation qu’il fallait respecter pour avoir l’approbation de Jéhovah quand on s’approchait de lui dans le sanctuaire. De quoi s’agissait-​il ? Chaque matin et chaque soir, outre qu’il offrait un animal en sacrifice, le grand prêtre devait brûler de l’encens parfumé devant Jéhovah. Par la suite, les sous-prêtres aussi ont effectué ce service, sauf le jour des Propitiations. Si les prêtres ne lui avaient pas rendu cet hommage respectueux, Jéhovah n’aurait pas agréé leur ministère. — Exode 30:7, 8 ; 2 Chroniques 13:11.

Dans son Évangile, Luc raconte qu’au moment où Zekaria, le père de Jean le baptiseur, offrait de l’encens dans le sanctuaire une multitude d’adorateurs de Jéhovah n’appartenant pas à la prêtrise “ priait dehors ”. Apparemment, il était devenu habituel que le peuple se rassemble à l’extérieur du sanctuaire pour prier pendant qu’on offrait l’encens à Jéhovah sur l’autel d’or. — Luc 1:8-10.