“Lazare, viens dehors!”

C’était une scène touchante. Lazare était gravement malade. Ses deux sœurs, Marie et Marthe, ont envoyé dire à Jésus, qui était au delà du Jourdain: “Seigneur, voici que celui pour qui tu as de l’affection est malade.” (Jean 11:3). Effectivement, Jésus aimait beaucoup Lazare et ses sœurs. Il avait, semble-​t-​il, fréquemment logé chez eux, à Béthanie (Luc 10:38-42; voir Luc 9:58). Mais, à présent, son ami qu’il aimait tant était gravement malade.

Cependant, qu’attendaient de Jésus Marie et Marthe? Elles ne lui avaient pas demandé de venir à Béthanie. Mais elles savaient qu’il aimait Lazare. N’allait-​il pas désirer voir son ami malade? Elles espéraient sans doute qu’il le guérirait miraculeusement. Après tout, à ce stade de son ministère, Jésus avait accompli de nombreuses guérisons, et même la distance n’était pas un obstacle pour lui (voir Matthieu 8:5-13). Allait-​il faire moins pour un ami si cher? Curieusement, au lieu d’aller immédiatement à Béthanie, il est encore resté deux jours où il était. — Jean 11:5, 6.

Lazare est mort peu de temps après l’envoi du message, peut-être au moment où Jésus a appris qu’il était malade (voir Jean 11:3, 6, 17). Mais Jésus n’a pas eu besoin d’un autre message. Quand Lazare est mort, il l’a su et son intention était de faire quelque chose. Parlant de la mort de Lazare, il a dit à ses disciples: “Lazare, notre ami, repose, mais je vais là-bas pour le tirer du sommeil.” (Jean 11:11). Avant cela, Jésus avait ressuscité deux personnes, dans chaque cas, peu de temps après leur mortb. Cependant, cette fois ce serait différent; lorsqu’il est finalement arrivé à Béthanie, son ami était déjà décédé depuis quatre jours (Jean 11:17, 39). Jésus pourrait-​il ramener à la vie un homme qui était mort depuis tant de temps et dont le corps avait déjà commencé à se décomposer?

En apprenant que Jésus arrivait, Marthe, une femme d’action, a couru à sa rencontre (voir Luc 10:38-42). Dès qu’elle l’a vu, son cœur l’a poussée à dire: “Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort!” Toutefois, elle a exprimé sa foi: “Je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te le donnera.” Touché par son chagrin, Jésus lui a donné cette assurance: “Ton frère ressuscitera.” Quand elle eut montré sa foi en la résurrection à venir, Jésus lui a dit clairement: “Je suis la résurrection et la vie. Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie.” — Jean 11:20-25.

Parvenu au tombeau, il a demandé qu’on enlève la pierre qui en fermait l’entrée. Au début, Marthe s’est interposée: “Seigneur, il doit sentir maintenant, car cela fait déjà quatre jours.” Mais Jésus lui a répondu: “Ne t’ai-​je pas dit que si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu?” Alors, après avoir prié à haute voix, il a ordonné: “Lazare, viens dehors!” Sur son ordre, Lazare est sorti bien qu’il fût mort depuis quatre jours! — Jean 11:38-44.