Missionnaire dans divers territoires

La 16^e classe de Guiléad se composait de 120 élèves de tous les coins du monde, dont certains avaient souffert dans les camps de concentration nazis. Comme notre classe recevait des cours d’espagnol, nous pensions que nous serions envoyés dans quelque pays hispanophone en Amérique du Sud. Imaginez donc notre surprise quand Douglas a été affecté au Japon, tandis qu’Anne et moi étions envoyées en Syrie ! Ma sœur et moi avons alors dû apprendre l’arabe, ce que nous avons continué de faire même quand notre destination a été modifiée pour le Liban. En attendant l’arrivée de nos visas, nous avons pris des leçons d’arabe deux fois par semaine avec George Shakashiri, compositeur typographique de La Tour de Garde en arabe pour la Société Watch Tower.

Quelle joie de partir pour un pays biblique que nous avions étudié en classe ! Keith et Joyce Chew, Edna Stackhouse, Olive Turner, Doreen Warburton et Doris Wood étaient du voyage. Nous sommes devenus une joyeuse famille de missionnaires. Un Témoin du pays venait nous voir chez nous pour nous aider à maîtriser la langue. Pendant notre cours quotidien, nous répétions une courte présentation, puis nous sortions la mettre en pratique dans notre prédication.

Nous avons passé nos premières années à Tripoli, où une congrégation était implantée. Joyce, Edna, Olive, Doreen, Doris, Anne et moi aidions les femmes et les filles des Témoins de l’endroit à participer aux réunions ainsi qu’au ministère public. Jusqu’alors, nos frères et nos sœurs chrétiens, suivant la coutume du lieu, ne s’asseyaient pas les uns à côté des autres pendant les réunions, et ces chrétiennes participaient rarement au ministère de maison en maison. Nous avions besoin de leur aide pour prêcher aux gens ; quant à nous, nous les encouragions à prendre part elles-​mêmes à cette activité.

Anne et moi avons ensuite été envoyées aider le petit groupe de Témoins de Sidon, ville à l’histoire très ancienne. Peu après, on nous a demandé de retourner à la capitale, Beyrouth. Des graines de vérité biblique ayant été semées dans la communauté arménienne, pour apporter notre soutien à ce groupe nous avons appris l’arménien.

La famille des missionnaires à Tripoli, au Liban, en 1951.