Quel est le prix d’une Bible?

LA BRITISH Library a récemment accepté de payer environ 1 000 000 de livres sterling un exemplaire de la traduction des Écritures grecques chrétiennes par William Tyndale. C’est le seul exemplaire de l’édition originale et complète de la Bible de Tyndale, publiée il y a 468 ans, à avoir échappé aux importants moyens mis en œuvre pour la faire disparaître. Cette Bible a été exposée à Londres.

La Bible de Tyndale a été achetée à l’université baptiste de Bristol, où elle était conservée depuis 1784. Roger Hayden, vice-président du conseil de l’université, a déclaré: “Ce document est précieux pour la nation, la culture et le monde chrétien; il revêt une grande importance; nous le conservions dans un coffre et nous avons voulu qu’il soit plus accessible.”

Pendant des siècles, la Bible n’était pour l’essentiel disponible qu’en latin, et seuls le clergé et une élite de gens instruits pouvaient la lire. Comme John Wycliffe avant lui, Tyndale voulait produire une Bible qui pourrait être lue et comprise par tous. Un jour, il a dit à un ecclésiastique qui s’opposait à lui: ‘Si Dieu me garde en vie, avant peu je ferai en sorte que le garçon qui conduit la charrue en sache plus que vous sur les Écritures.’

C’était une entreprise dangereuse, puisque le clergé s’opposait avec acharnement à tout effort visant à mettre les Écritures à la portée du commun peuple. C’est pourquoi Tyndale s’est enfui en Allemagne. Dans ce pays, il a traduit le “Nouveau Testament” à partir du texte grec original. On l’a imprimé à quelque 3 000 exemplaires et introduit en Angleterre. L’évêque de Londres a acheté tous les exemplaires qu’il pouvait trouver et les a brûlés en public dans le jardin de la cathédrale Saint-Paul. Tyndale a été finalement arrêté, jugé et convaincu d’hérésie. En 1536, il a été étranglé puis brûlé sur un bûcher. Comme il est étonnant qu’une Bible tellement haïe par le clergé ait maintenant atteint un tel prix!

Les Témoins de Jéhovah font tout leur possible pour transmettre la connaissance exacte de la Bible à tous ceux qui la recherchent. En plus des traductions de la Bible qu’ils ont imprimées et distribuées, ils ont produit une traduction de la Bible à partir des langues originales, à la fois exacte et facile à lire. Jusqu’en 1995, plus de 74 000 000 d’exemplaires des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau ont été publiés en 12 langues. Bien entendu, la véritable valeur d’une Bible réside dans le message de vie qu’elle contient.

[Illustration, page 32]

William Tyndale

[Crédit photographique]

D’après une gravure conservée à la Bibliothèque Nationale