[Illustration pleine page, page 11]

5. Que dit la Bible sur le dessein de Dieu relatif à la terre?

⁵ Le dessein de Dieu est-​il vraiment que les hommes vivent toujours et heureux sur la terre? Si oui, la vie éternelle n’est pas un rêve, mais une réalité future. Qu’en dit la Bible, le Livre qui renferme les desseins divins? Parlant de Dieu, “qui a formé la terre et qui l’a faite”, elle dit: “Lui, celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée pour rien, qui l’a formée pour être habitée.” — Ésaïe 45:18.

6. a) Quelles conditions existent actuellement sur la terre? b) Est-​ce là ce que Dieu désirait?

⁶ La terre vous paraît-​elle peuplée comme Dieu l’avait prévu? Certes, notre planète est presque entièrement habitée, mais ses habitants forment-​ils une grande famille unie et heureuse, comme le désirait le Créateur? Le monde est aujourd’hui divisé et ravagé par la haine, la criminalité et la guerre. Des millions de gens ont faim et sont malades. D’autres se débattent contre les problèmes de logement, de travail ou d’argent. Tout cela n’honore pas Dieu qui, manifestement, n’envisageait pas ainsi le peuplement de la terre.

7. Quel était le dessein de Dieu pour la terre quand il créa le premier couple humain?

⁷ Dieu plaça l’homme et la femme qu’il avait créés dans un paradis, afin qu’ils y vivent éternellement heureux et qu’ils l’étendent à tout le globe. Il leur dit en effet: “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-​la.” (Genèse 1:28). Selon le dessein de Dieu, la terre entière finirait par être assujettie à une grande famille humaine juste, unie, en paix et heureuse.

8. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que le dessein de Dieu n’a pas changé malgré la désobéissance du premier couple?

⁸ Malgré la désobéissance du premier couple, qui se montra ainsi indigne de la vie éternelle, Dieu ne changea pas son dessein. Il le réalisera à coup sûr (Ésaïe 55:11). La Bible dit: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” (Psaume 37:29). Elle rappelle souvent les dispositions prises par Dieu pour donner la vie éternelle à ceux qui le servent. — Jean 3:14-16, 36; Ésaïe 25:8; Révélation 21:3, 4.

NOUS DÉSIRONS VIVRE — MAIS OÙ?

9. a) Que désirent normalement les hommes? b) Quand la Bible dit que ‘Dieu a mis dans le cœur de l’homme la pensée de l’éternité’, que faut-​il entendre par là?

⁹ Quel bonheur que Dieu ait pour dessein que nous vivions éternellement! Imaginez que vous ayez à choisir le jour de votre mort. Ce serait au-dessus de vos forces, n’est-​ce pas? Vous ne voulez pas mourir, comme d’ailleurs tout individu normal et en bonne santé. Dieu a doté l’homme du désir de vivre. La Bible dit qu’il a mis “dans [son] cœur la pensée de l’éternité”. (Ecclésiaste 3:11, Segond.) Qu’est-​ce à dire? Que normalement les hommes souhaitent vivre toujours, sans jamais voir la mort. C’est pourquoi ils ont de tout temps cherché le moyen de rester jeunes.

10. a) Où l’homme désire-​t-​il naturellement vivre? b) Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Dieu rendra possible la vie éternelle sur la terre?

¹⁰ Où l’homme désire-​t-​il vivre éternellement? Sur la terre, comme il en a l’habitude. N’a-​t-​il pas été fait pour la terre, et la terre pour lui (Genèse 2:8, 9, 15)? La Bible dit: “Il [Dieu] a fondé la terre sur ses lieux fixes; elle ne chancellera pas jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais.” (Psaume 104:5). La planète ayant été créée pour toujours, les humains devraient, eux aussi, pouvoir vivre à jamais. Un Dieu d’amour n’aurait pas mis en eux le désir de vivre éternellement sans leur donner le moyen de le satisfaire. — I Jean 4:8; Psaume 133:3.

QUELLE VIE SOUHAITEZ-​VOUS?

11. Que dit la Bible pour montrer que les hommes pourront vivre éternellement et en parfaite santé?

¹¹ Voyez la page suivante. Quelle vie ces gens mènent-​ils? Aimeriez-​vous être à leur place? Oui, bien sûr. Ils sont jeunes et en pleine santé. Si l’on vous disait qu’ils vivent ainsi depuis des millénaires, le croiriez-​vous? Selon la Bible, les vieillards redeviendront jeunes et les malades bien portants; les boiteux, les aveugles, les sourds et les muets guériront. Quand il était sur la terre, Jésus Christ n’a-​t-​il pas rendu miraculeusement la santé à des malades? Il montra ainsi que tous ceux qui vivront à cette époque proche et bénie retrouveront une santé parfaite. — Job 33:25; Ésaïe 33:24; 35:5, 6; Matthieu 15:30, 31.

12. Quelles conditions voyons-​nous sur ces images?

¹² Voyez ce magnifique jardin. C’est le paradis promis par Christ; il est semblable à celui que le premier couple perdit en désobéissant (Luc 23:43). La paix et l’unité y règnent. Des gens de toutes races — Noirs, Blancs, Jaunes — ne forment qu’une seule famille. Même les animaux sont en paix. Regardez l’enfant qui joue avec le lion. Il n’y a aucune raison d’avoir peur. Le Créateur déclare: “Le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau, et le jeune lion à crinière, et l’animal bien nourri, tous ensemble; et un petit garçon sera leur conducteur. (...) Et même le lion mangera de la paille comme le taureau. Et le nourrisson jouera sur le trou du cobra.” — Ésaïe 11:6-9.

13. Qu’est-​ce qu’on ne verra plus sur terre quand le dessein de Dieu aura été réalisé?

¹³ Dans le paradis que Dieu prévoit pour eux, les hommes auront tout pour être heureux. La terre produira du fruit en abondance. Plus personne n’aura faim (Psaumes 72:16; 67:6). La guerre, le crime, la violence, la haine et l’égoïsme appartiendront au passé. Ils auront disparu à jamais (Psaumes 46:8, 9; 37:9-11). Croyez-​vous cela possible?

14. Qu’est-​ce qui vous fait croire que Dieu mettra fin aux souffrances?

¹⁴ Voyons, si vous le pouviez, ne mettriez-​vous pas fin à tout ce qui rend les hommes malheureux? N’établiriez-​vous pas les conditions auxquelles ils aspirent de tout leur cœur? Certainement. Eh bien, notre Père céleste, qui est amour, comblera nos besoins et nos désirs, car Psaume 145:16 dit de lui: “Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” Mais quand?

DES BÉNÉDICTIONS POUR BIENTÔT

15. Qu’est-​ce que la fin du monde signifiera a) pour la terre? b) pour les méchants? c) pour ceux qui font la volonté de Dieu?

¹⁵ Pour que la terre reçoive ces bénédictions, Dieu a promis de faire disparaître la méchanceté et les méchants, tout en protégeant ceux qui le servent. La Bible dit: “Le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.” (I Jean 2:17). Quel changement ce sera! La fin du monde ne signifiera pas la fin de la terre, mais plutôt la disparition des méchants, comme au déluge du temps de Noé. Quant aux serviteurs de Dieu, ils survivront. Alors, sur une terre purifiée, ils seront délivrés de tous leurs oppresseurs. — Matthieu 24:3, 37-39; Proverbes 2:21, 22.