Des gens qui ont vécu très vieux

Le livre de la Genèse mentionne sept hommes qui ont vécu plus de 900 ans, tous nés avant le déluge. Ce sont Adam, Seth, Énosh, Qénân, Yared, Methoushélah et Noé (Genèse 5:5-27 ; 9:29). Nombre de ces hommes sont inconnus de la plupart des gens, mais ils faisaient tous partie des dix premières générations de l’Histoire. Methoushélah est connu pour son âge record : 969 ans !

La Bible parle d’au moins 25 autres personnes qui ont atteint des âges hors du commun. Certaines ont vécu 300, 400, voire 700 ans ou plus (Genèse 5:28-31

Le temps se mesurait-​il différemment ?

Certains prétendent qu’à l’époque biblique le temps se mesurait différemment, que ce que l’on appelait une année était en réalité un mois. Mais une analyse de la Genèse ne laisse aucun doute sur le fait que les gens de cette époque avaient la même notion du temps que nous. Voyons deux exemples. Le récit nous apprend que le déluge a commencé quand Noé avait 600 ans, “ au deuxième mois, le dix-septième jour du mois ”. Le texte ajoute que les eaux ont submergé la terre pendant 150 jours et qu’“ au septième mois, le dix-septième jour du mois, l’arche se posa sur les montagnes d’Ararat ”. (Genèse 7:11, 24 ; 8:4.) Ainsi, une période de cinq mois (du 17^e jour du deuxième mois au 17^e jour du septième mois de la même année) équivalait à 150 jours. Manifestement, l’affirmation selon laquelle une année était en fait un mois est totalement infondée.

Considérons le deuxième exemple. D’après Genèse 5:15-18, Mahalalel a eu un fils à l’âge de 65 ans et a vécu encore 830 ans ; il est mort à 895 ans. Son petit-fils Hénok a lui aussi eu un fils à 65 ans (Genèse 5:21). Si une année correspondait vraiment à un mois, ces deux hommes seraient devenus pères à seulement cinq ans ! Est-​ce vraisemblable ?

La longévité exceptionnelle de ces hommes d’avant le déluge prouve que le corps humain possède une formidable capacité à vivre. Grâce aux techniques modernes, des chercheurs ont pu examiner de plus près le corps humain et sa conception extraordinaire, notamment sa faculté impressionnante à se régénérer et à guérir. Quelle a été leur conclusion ? Il est capable de vivre indéfiniment. “ [Le vieillissement] reste l’un des grands mystères de la médecine ”, fait observer Tom Kirkwood, professeur de médecine.