Invisibles étoiles

QUI ne s’est jamais émerveillé devant un ciel nocturne constellé d’étoiles ? Malheureusement, ce spectacle grandiose est en train de disparaître. Pourquoi ? À cause de la pollution lumineuse.

La pollution lumineuse est le halo que produit l’éclairage des rues, des maisons, des établissements commerciaux, des bâtiments publics et des terrains de sport. La moitié de cette lumière se diffuse dans le ciel et masque ainsi l’éclat de la plupart des étoiles. Quelle est la gravité du problème ? Un exemple : par une nuit noire et limpide, l’œil humain voit dans le ciel d’Europe du nord environ 2 000 étoiles ; mais seulement 200 à la périphérie d’une ville, et parfois pas plus de 20 au centre d’une agglomération très éclairée. Si rien n’est fait, prédisent des astronomes, on ne verra plus en Europe du nord aucune étoile dans 25 ans.

Bien entendu, l’éclairage artificiel est indispensable. Il décourage la criminalité et confère un certain sentiment de sécurité aux personnes les plus vulnérables. Cependant, trop de lumière contribue au stress et bouleverse les habitudes de sommeil. Les humains ne sont pas les seuls à souffrir. La lumière peut désorienter les insectes et les oiseaux migrateurs, et perturber le rythme circadien des plantes.

Comment lutter contre ce fléau ? Par exemple en faisant en sorte que la lumière des lampadaires soit bien rabattue et dirigée vers le bas. Au lieu d’être allumés en permanence, les éclairages de sécurité peuvent être activés par des capteurs. Dans une banlieue française, on a opté pour les lampes à sodium haute pression, au faisceau lumineux plus directionnel, tout en équipant les réverbères à sources basse pression existants de calottes pour rabattre la lumière vers le sol. Les routes ont été revêtues d’un goudron noir destiné à absorber la lumière, et l’éclairage des bâtiments publics interrompu à 23 heures. Il n’y a presque plus de lumière qui parasite vers le haut, la réflexion lumineuse au sol a diminué de deux tiers... et le rendement énergétique a augmenté de 30 %.

Évidemment, toutes ces solutions coûtent du temps et de l’argent, choses précieuses de nos jours. Quel bonheur de savoir que, bientôt, le Royaume de Dieu, dirigé par Son Fils, Jésus Christ, mettra un terme à toutes les formes de pollution ! Ses sujets pourront alors de nouveau voir distinctement les étoiles, œuvres du Créateur. — Psaume 19:1, 2 ; Révélation 11:18.