• Madagascar
    Annuaire 2000 des Témoins de Jéhovah

    • Mais ce n’était pas le cas de Raimo et Veera Kuokkanen, qui sont arrivés de Finlande fin janvier 1962. Il n’a pas été difficile de les reconnaître à leur descente d’avion. Ayant quitté la Finlande en plein hiver, ils portaient des chapeaux de fourrure et d’autres vêtements chauds et lourds. De toute évidence, quelques changements s’imposaient dans cette chaleur tropicale. Raimo parlait l’anglais mais pas le français. Quant à Veera, elle ne connaissait ni l’un ni l’autre. Étant donné qu’Irene Carbonneau utilisait l’anglais pour leur apprendre le français, Raimo était obligé de tout traduire de l’anglais en finnois pour sa femme. Cependant, Veera ayant fait toute sa scolarité en suédois, les questions de grammaire devaient lui être expliquées dans cette langue. Heureusement, Raimo connaissait aussi un peu de suédois. Cela paraît compliqué ? Ça l’était, en effet. Mais au bout de deux mois environ, la lumière s’est mise à poindre : ils ont commencé à reconnaître quelques mots de français. Toutefois, lorsqu’ils se sont bien débrouillés en français, il leur a fallu apprendre le malgache.

      Quelques années plus tard, quand son professeur de langue n’a plus été disponible, frère Kuokkanen s’est retrouvé à servir lui-​même d’interprète à Malcolm Vigo, un surveillant de zone de passage. Frère Kuokkanen se rappelle encore qu’à un moment Luc 9:62 a été cité ; or, il ne connaissait pas le mot français pour “ plow ” [charrue]. Tandis qu’il essayait de décrire cet instrument, l’auditoire écarquillait les yeux d’étonnement parce que sa description n’avait rien à voir avec la manière de labourer à Madagascar, où l’on utilise des zébus. Une autre fois, alors qu’il s’efforçait d’expliquer en français que les frères du Malawi tenaient leurs réunions sous un manguier, c’est sur l’arbre qu’il a installé toute la congrégation. Il lui a fallu apprendre à rire avec ceux qui ne pouvaient, de toute façon, s’empêcher de le faire.