“ Dites-moi que je ne rêve pas ! ”
Le fait suivant nous vient du Malawi. Il a trait à l’une des assemblées de district “ Louons Dieu dans la joie ” tenues dans ce pays par les Témoins de Jéhovah au cours de l’été 1995.
“ À MI-CHEMIN de la route qui longe la rive ouest du lac Malawi, un panneau a été planté. Il annonce quelque chose qui n’avait plus été vu depuis 29 ans : ‘ Assemblée de district des Témoins de Jéhovah ’.
“ Un poids lourd s’arrête à côté. De la remorque descendent alors plus de 200 passagers. Ils viennent de la ville de Mzuzu. Ils ont avec eux des vêtements, des couvertures, des marmites, des seaux, de la nourriture, du bois, mais aussi des Bibles. Ils rejoignent ici 3 000 autres frères et sœurs chrétiens originaires d’autres régions.
“ Comme nous les saluons à mesure qu’ils descendent du camion, un homme arrive en poussant son vélo sur le sable. Il s’agit de George Chikako, un homme de 63 ans. Il vient de Nkhota kota, un village à deux jours de trajet. Dans le passé, frère Chikako a été incarcéré à quatre reprises pour avoir refusé de transiger avec les principes bibliques. Son cousin, lui, est mort des mauvais traitements reçus en prison. ‘ Dites-moi que je ne rêve pas ! dit frère Chikako. Une assemblée au grand jour, et tous ces gens qui chantent tout haut des cantiques du Royaume ! Nous qui pendant si longtemps avons dû nous réunir en pleine nuit et nous contenter de chantonner les cantiques et de frotter nos mains l’une contre l’autre en guise d’applaudissements ! Maintenant, nous nous réunissons ouvertement, et les gens sont surpris de nous voir si nombreux, eux qui croyaient que nous n’étions qu’une poignée ! ’
“ Le lieu de l’assemblée est entouré de verdure, et un toit ajouré de roseaux donne un peu d’ombre. De petites cabanes en foin ainsi que des dortoirs à l’air libre ont été installés pour héberger les assistants. La nuit n’est qu’un bruissement de voix mélodieuses qui ne sont plus bâillonnées par la peur de la persécution.
“ Le thème de l’assemblée, ‘ Louons Dieu dans la joie ’, ne pouvait être plus approprié ! ”
[Crédit photographique, page 32]
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