POURQUOI LE MESSIE DEVAIT-​IL MOURIR ?

6. Selon Daniel 9:24-26, qu’allait accomplir le Messie, et comment ?

⁶ La prophétie consignée en Daniel 9:24-26 annonçait que le Messie, l’Oint de Dieu, réaliserait un grand dessein. Il viendrait sur la terre afin de “ mettre un terme à la transgression, et de supprimer le péché, et de faire propitiation pour la faute, et d’amener la justice ” pour toujours. Le Messie affranchirait les humains fidèles de la condamnation à mort. Mais comment ? La prophétie explique qu’il serait “ retranché ”, c’est-à-dire mis à mort.

7. Pourquoi les Juifs offraient-​ils des sacrifices d’animaux, et qu’annonçaient ces sacrifices ?

⁷ La notion de propitiation pour la faute commise était familière aux Israélites de l’Antiquité. Dans leur culte, défini par la Loi que Dieu leur avait donnée par l’entremise de Moïse, ils offraient régulièrement des sacrifices d’animaux. Ceux-ci rappelaient aux Israélites que les humains avaient besoin que quelque chose fasse propitiation pour leurs péchés, ou les couvre. L’apôtre Paul résuma le principe par ces mots : “ Il n’y a pas de pardon sans que du sang soit répandu. ” (Hébreux 9:22). Les chrétiens ne sont pas sous la Loi mosaïque avec ses exigences, tels les sacrifices (Romains 10:4 ; Colossiens 2:16, 17). Ils savent également que les sacrifices d’animaux ne peuvent apporter le pardon complet et permanent des péchés. Ces offrandes sacrificielles préfiguraient plutôt un sacrifice de plus grande valeur, celui du Messie ou Christ (Hébreux 10:4, 10 ; voir Galates 3:24). ‘ Mais, vous demandez-​vous peut-être, fallait-​il vraiment que le Messie meure ? ’

8, 9. Quelles choses de grande valeur Adam et Ève ont-​ils perdues, et quels effets leurs actions ont-​elles eus sur leurs descendants ?

⁸ Oui, le Messie devait mourir pour que les humains soient sauvés. Pour en comprendre la raison, il nous faut revenir au jardin d’Éden et chercher à saisir l’énormité de ce qu’Adam et Ève ont perdu quand ils se sont rebellés contre Dieu. La vie éternelle leur était proposée. Étant enfants de Dieu, ils entretenaient avec lui des relations directes. Mais quand ils ont rejeté la domination de Jéhovah, ils ont perdu tout cela et ont attiré le péché et la mort sur la race humaine. — Romains 5:12.

⁹ C’était comme si nos premiers parents avaient dilapidé une immense fortune et s’étaient ainsi lourdement endettés. Adam et Ève ont légué cette dette à leur descendance. Puisque nous ne sommes pas nés parfaits et sans péché, nous sommes tous pécheurs et nous mourons. Lorsque nous tombons malades ou disons une parole blessante que nous souhaiterions pouvoir ravaler, nous subissons les effets de la dette ainsi héritée, l’imperfection humaine (Romains 7:21-25). Notre seul espoir, c’est de retrouver ce qu’Adam a perdu, mais nous sommes incapables de gagner la vie humaine parfaite. Puisque tous les humains imparfaits commettent le péché, tous nous méritons la mort, et non la vie. — Romains 6:23.

10. Qu’est-​ce qui était nécessaire pour racheter ce qu’Adam avait perdu ?

¹⁰ Toutefois, quelque chose ne pourrait-​il pas être offert en échange de la vie qu’Adam a perdue ? La règle de justice de Dieu exige l’équivalence : “ âme pour âme ”. (Exode 21:23.) Il fallait donc qu’une vie soit offerte pour racheter celle qui avait été perdue, mais pas n’importe quelle vie. À propos des humains imparfaits, nous lisons en Psaume 49:7, 8 : “ Aucun d’eux ne peut jamais racheter un frère ni donner à Dieu une rançon pour lui (et le prix de rachat de leur âme est si précieux que, vraiment, il fait défaut pour des temps indéfinis). ” La situation est-​elle donc désespérée ? Non, absolument pas.

11. a) Que désigne le mot hébreu traduit par “ rançon ” ? b) Qui seul pouvait racheter les humains, et pourquoi ?

¹¹ En hébreu, le mot traduit par “ rançon ” désignait la somme payée pour racheter un captif ; il emporte aussi l’idée d’équivalence. Seul quelqu’un ayant une vie humaine parfaite pouvait offrir l’équivalent de ce qu’Adam avait perdu. Après Adam, le seul homme parfait qui ait jamais existé sur la terre fut Jésus Christ. C’est la raison pour laquelle la Bible parle de Jésus comme du “ dernier Adam ”, et elle nous donne l’assurance que Christ “ s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous ”. (1 Corinthiens 15:45 ; 1 Timothée 2:5, 6.) Alors qu’Adam a transmis la mort à ses enfants, Jésus, lui, a donné en héritage la vie éternelle. Le texte de 1 Corinthiens 15:22 explique : “ De même en effet qu’en Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus à la vie. ” Jésus est donc appelé de façon tout à fait appropriée “ Père éternel ”. — Isaïe 9:6, 7.

Pourquoi Dieu a-​t-​il permis une chose aussi horrible ? Parce qu’il aime les humains. Jésus a dit : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). La mort de Jésus nous apprend également que Jéhovah est un Dieu d’une justice parfaite (Deutéronome 32:4). Certains se demanderont peut-être pourquoi Dieu n’a pas dérogé à ses principes de justice, qui exigeaient âme pour âme, et n’a pas renoncé au prix à payer pour la conduite pécheresse d’Adam. La raison en est que Jéhovah se conforme toujours à ses lois et les soutient, même si cela doit lui coûter beaucoup.