Aidez-​les à choisir un bon conjoint

VOS enfants savent-​ils quelles qualités rechercher chez un conjoint? Savent-​ils comment faire un choix avisé? Il est essentiel que vous réfléchissiez à la question et que vous les aidiez à bien choisir. Leur bonheur en dépend.

Dans les pays où on les laisse sortir ensemble, les jeunes sont incités à commencer de plus en plus tôt. “Des parents me disent être harcelés par leur enfant de 10 ans qui veut sortir avec quelqu’un, explique le docteur Ronald Taffel, psychologue new-yorkais. Ils se voient soudain aux prises avec des questions auxquelles ils ne pensaient pas avoir affaire avant l’adolescence.”

Que risque-​t-​il fort de se passer si vous cédez et permettez à vos enfants de commencer à “sortir” très jeune? Une revue médicale (The Journal of the American Medical Association) fait cette observation: “Sortir souvent avec quelqu’un de l’autre sexe quand on est très jeune mène à l’apprentissage des [relations sexuelles].” D’ailleurs, vous êtes probablement au courant “du nombre croissant de grossesses chez les adolescentes de 10 à 14 ans”.

Dès lors, que pouvez-​vous faire pour protéger vos enfants?

Enseignez-​les dès leur jeune âge

Les parents doivent inculquer à leurs enfants les qualités chrétiennes et les aider à les cultiver. Il leur faut également les aider à rechercher ces qualités chez celui ou celle qu’ils épouseront. Lorsque vos enfants abordent la question, expliquez-​leur que sortir avec quelqu’un de l’autre sexe n’est pas un passe-temps pour enfants ni même pour jeunes adolescents. Faites-​leur clairement comprendre que cela est réservé aux personnes suffisamment âgées pour rechercher sérieusement un conjoint.

Parce qu’ils manquent d’expérience, les enfants ne peuvent cerner le caractère de quelqu’un, ce qu’ils devraient reconnaître volontiers. Ainsi, une jeune Indienne a dit ceci à un conseiller matrimonial: “Nos parents, plus âgés et plus sages, se trompent moins facilement que nous. (...) Il est très important que l’homme que j’épouserai soit le bon. Si je devais le choisir moi-​même, je risquerais facilement de commettre une erreur.” Nul doute que l’aide de leurs aînés sera profitable aux jeunes.

Les jeunes se laissent souvent guider par des critères qui n’ont pas grand-chose à voir avec ce qui fera de leur futur conjoint un bon mari ou une bonne épouse. Sur le coup, les garçons seront charmés par un joli visage et une silhouette attrayante — mais plus tard? Le visage et la silhouette changent, et ce qu’un homme désirera avec le temps chez son conjoint, ce sont les qualités d’une femme mûre, parmi lesquelles l’intelligence et la faculté d’endosser des responsabilités. Quant aux filles, elles accordent souvent la priorité à la beauté, à l’élégance et à la vivacité d’esprit plutôt qu’aux qualités plus importantes que sont la bonté et l’amour pour Dieu et pour autrui.

Que pouvez-​vous donc faire? Pourquoi ne pas attirer l’attention de vos enfants sur des personnes de leur connaissance qui ont réussi leur mariage? Faites-​leur remarquer qu’ils n’ont pas forcément choisi comme conjoint la femme la plus jolie ou l’homme le plus beau, mais quelqu’un qui avait des qualités, partageait les mêmes goûts, s’intéressait aux mêmes choses et poursuivait les mêmes objectifs.

Pourquoi ne pas discuter de ces questions avec vos enfants? Anne avait 13 ans quand sa mère lui a demandé quel genre d’homme elle souhaitait épouser. Elles en ont parlé toutes les deux, et Anne a établi la liste des qualités et traits de personnalité qu’elle tenait à trouver chez son futur mari. Le portrait ainsi dressé n’avait rien d’irréaliste: ce serait un homme qu’elle pourrait respecter et dont les goûts et les centres d’intérêt correspondraient aux siens. Aujourd’hui grand-mère comblée, Anne encourage toujours les autres à suivre cet exemple.

Un chrétien est tenu de se conformer à l’injonction biblique qui lui est faite de se marier “dans le Seigneur seulement”. (1 Corinthiens 7:39.) Est “dans le Seigneur” un chrétien voué à Dieu et baptisé qui se consacre à l’activité qu’accomplissait Jésus. Ceux qui ignorent délibérément le commandement biblique de se marier dans le Seigneur seulement vivent souvent des situations tragiques. Par conséquent, attachez-​vous à montrer à votre enfant l’importance de rechercher un conjoint qui adhère aux mêmes valeurs et principes spirituels et qui, de ce fait, l’aidera à les inculquer aux enfants qu’ils auront peut-être un jour.

Préparez-​les à éviter les problèmes

Lorsque vous jugez que vos enfants sont en âge de fréquenter, insistez sur le fait qu’il est sage d’apprendre à connaître l’autre en se retrouvant dans des lieux publics, en participant à des activités qui leur permettront de discuter et d’apprendre à se connaître sans s’isoler (aller au restaurant, visiter un musée, un zoo ou une galerie d’art, par exemple). Aidez-​les à comprendre pourquoi cela est beaucoup plus sage que de passer du temps ensemble dans l’intimité d’une voiture ou en tout autre endroit désert. Il importe également que des jeunes qui se fréquentent sachent qu’à leur retour ils doivent se dire bonsoir à la porte et ne pas se retrouver seuls à l’intérieur, à moins, bien entendu, que vous ne soyez à la maison et encore debout.

Mettez-​les également en garde contre ce qui pourrait se produire. Par exemple, un article de journal signale le cas de cette étudiante qui, après dîner, a invité dans sa chambre le jeune homme qu’elle fréquentait pour danser et discuter. Celui-ci lui a fait des avances malhonnêtes, mais elle ne lui a pas demandé fermement de partir. Quand elle protestait, il s’excusait, puis essayait de nouveau de la séduire. “Vers l’aube, dit l’article, l’homme a finalement forcé la décision” en violant la jeune fille. Quelle issue tragique!

Dès lors, assurez-​vous que vos enfants savent exactement que faire si quelqu’un en venait ne serait-​ce qu’à faire allusion à un acte immoral. Dans cette situation, ils devraient fuir de la même manière que le jeune Joseph a fui devant les avances insistantes de la femme de Potiphar (Genèse 39:7-12). Ils doivent savoir que la rengaine “si tu m’aimes, montre-​le-​moi” est très souvent l’argument des individus sans scrupules. Quiconque l’utilise a probablement l’habitude de s’en servir, puis d’abandonner sa victime pour voler vers une nouvelle conquête. Votre fils ou votre fille doit savoir que la meilleure façon de répondre aux avances immorales est de leur opposer un non ferme et définitif.

N’oubliez pas d’apprendre à votre fille à éviter les situations dans lesquelles elle risquerait de se faire violer. Insistez sur la nécessité, pour elle comme pour vous, de bien connaître le jeune homme qu’elle fréquente. Si vos enfants ne vivent plus près de vous, se sont-​ils renseignés auprès d’un ancien de la congrégation chrétienne sur le compte de celui ou de celle qu’ils envisagent d’épouser? Souvenez-​vous que des imposteurs qui se prétendent chrétiens s’infiltrent dans la congrégation, comme cela s’est produit au I^er siècle. — 2 Pierre 2:13-15, 17, 18.

En outre, il vous faut enseigner à vos fils qu’un homme digne de ce nom ne blesse pas sciemment les autres; il les protège. Il est maître, et non esclave, de ses impulsions. Il doit se comporter avec les personnes de l’autre sexe comme il le ferait avec sa mère ou sa sœur en leur témoignant honneur et respect. — 1 Timothée 5:1, 2.

Que vos enfants n’oublient jamais ce principe biblique élémentaire: “Les mauvaises compagnies détruisent les bonnes mœurs.” (1 Corinthiens 15:33, Grosjean et Léturmy). Se rendent-​ils compte de la nécessité de ne pas fréquenter une personne dont la vie n’est pas moralement pure? Dès leur plus jeune âge, faites-​leur clairement comprendre que si les autres ne voient pas toujours ce qu’ils font, Dieu, lui, voit et rendra à chacun selon ses œuvres. — Romains 2:6.

Une vie morale au sein d’un monde immoral

Si les autorités de ce monde se plaignent de ce qu’elles “ne voient pas trop comment décourager les adolescents non mariés de faire l’expérience des relations sexuelles”, les parents chrétiens, eux, savent que cela est possible. En inculquant à leurs enfants l’amour pour Dieu et un respect sincère pour ses lois, ils leur donnent les moyens de résister aux tentations de ce monde immoral et de mener une vie droite. Les Témoins de Jéhovah, qui se comptent par millions, se distinguent par leur adhésion aux principes élevés de moralité renfermés dans la Parole de Dieu. Même la Nouvelle Encyclopédie catholique (angl.) reconnaît que parmi eux “la moralité dans les domaines sexuel et conjugal est très rigide”. — Volume 7, page 864.

Chez les Témoins de Jéhovah, les jeunes gens qui mènent une vie morale se savent aimés, non seulement de leurs parents, mais aussi de leurs compagnons chrétiens du monde entier. Ils se sentent bien dans leur peau, participent aux réunions de la congrégation, acquièrent des capacités d’enseignants et collaborent à une œuvre d’instruction biblique. Ils suivent les principes divins de moralité, ont l’estime d’eux-​mêmes et cultivent l’espérance d’un avenir radieux dans le monde nouveau de Dieu où régnera la justice. — 1 Jean 2:17; Révélation 21:3, 4.

[Encadré, page 9]

Avec qui vous marierez-​vous?

Le livre Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiques offre d’excellentes suggestions quant à la façon dont un jeune peut apprendre à connaître celui ou celle qu’il envisage d’épousera. Il montre la nécessité de connaître tant les points forts que les points faibles de la personne en question, de savoir ce qu’elle est réellement. Comment y parvenir?

Tout d’abord, observez-​la. Comment se conduit-​elle? Quelle est son attitude à l’égard des autres? Comment parle-​t-​elle à ses parents et aux autres membres de sa famille? Ces questions sont importantes, car elles indiquent la façon dont vous serez peut-être traité.

Au cours de vos conversations, vous pourrez déterminer si ses centres d’intérêt et ses objectifs sont semblables aux vôtres. Par ailleurs, pourquoi ne pas vous renseigner sur ce que d’autres pensent d’elle?

Vous voudrez savoir quel genre de personne elle est: quelles sont ses idées, sa personnalité profonde. Comment réagit-​elle lorsqu’elle est sous pression? Qui sont ses amis? Quel genre de personnes sont les membres de sa famille, et comment agissent-​ils les uns envers les autres?

En travaillant ensemble, vous cernerez mieux ses qualités. Donnez-​vous suffisamment de temps pour que ses habitudes déplaisantes puissent transparaître. Alors se vérifiera dans votre cas ce que dit l’excellent ouvrage cité à propos des jeunes qui ont suivi ces sages conseils: “Bien lucides, ils peuvent s’engager dans le mariage avec la certitude qu’ils arriveront à régler les désaccords qui surgiront. La réussite de leurs fréquentations les aura préparés à une union réussie et heureuse.” — Chapitres 29-32.

[Note de l’encadré]

[Illustration, page 7]

On peut être séduit par un physique attrayant, mais une belle personnalité est plus importante.

[Illustration, page 8]

Mieux vaut apprendre à se connaître dans des lieux publics plutôt que dans l’intimité.