FIDÈLE JUSQU’À LA MORT

Sœur Park Ock-hi, aujourd’hui pionnier spécial à l’âge de 86 ans, figurait au nombre de ces fidèles Témoins emprisonnés. Elle se souvient de ces moments difficiles:

“Après avoir passé tout l’hiver à prêcher la bonne nouvelle dans la province de Kyŏngsang, au sud de la Corée, nous sommes rentrés chez nous, à Séoul, en février 1939. Mon mari, Choi Sung-kyu, fut immédiatement arrêté par les policiers du commissariat Tongdaemun de Séoul. La police l’accusa de refuser d’adorer au sanctuaire shinto. Il passa 20 jours en prison où il contracta la fièvre typhoïde et fut transféré à l’hôpital. On le libéra mais il fut aussi vite repris, lors des arrestations de juin 1939.

“Le beau-frère de mon mari occupait une place importante au gouvernement japonais. Il envoya un avocat pour le faire libérer. L’avocat dit à mon mari qu’il ne pouvait pas le faire sortir à moins qu’il ne se prosterne devant le sanctuaire shinto. Mon mari repoussa sur-le-champ cette proposition et dit à l’avocat de ne jamais revenir le voir. Il m’a ensuite écrit en me demandant: ‘Qui a envoyé cet avocat? Reste éveillée! Lis Romains 8:35-39.’ Pour nous tous qui étions libres, cette lettre a été un puissant encouragement et les nouveaux ont été d’autant plus déterminés à continuer de louer Jéhovah.

“En septembre 1941, j’ai été de nouveau arrêtée, mais je ne suis restée que 15 jours en prison. On me dit que je devais apporter 500 won (250 dollars) pour faire libérer mon mari. J’ai donc emprunté cette somme et me suis rendue à la prison. C’était une nuit sombre et glacée. J’ai trouvé mon mari allongé sur le sol, couvert d’un drap blanc. Il agonisait. On l’avait enfermé pendant deux ans et demi et maintenant on me demandait 500 won pour le libérer dans cet état! Il est mort huit heures plus tard. Il avait 42 ans.

Les frères étaient interrogés à maintes reprises par les autorités, qui cherchaient à les accuser. On leur demandait par exemple: “Est-​il exact que toutes les nations sont sous l’influence du Diable? Est-​ce également le cas de notre grand empire japonais? Êtes-​vous un espion américain? Quand Har-Maguédon aura-​t-​il lieu?” Les frères répondaient à cette dernière question en disant: “Lorsque l’œuvre de prédication sera achevée.” Suivaient alors d’autres accusations: “Par votre prédication, vous voulez hâter la venue d’Har-Maguédon, ce qui signifie que vous voulez hâter la chute de l’empire japonais. Par conséquent, vous violez la loi concernant l’ordre public.” Beaucoup de frères furent ensuite arrêtés et jetés en prison pour y subir des peines allant de deux à quatre ans.

Sur 38 frères, cinq moururent fidèles en prison. Ce fut notamment le cas de Moon Tae-soon, qui s’était occupé de l’œuvre sous la direction du surveillant de la filiale du Japon.

[Illustration, page 153]

En raison de ses croyances, Choi Sung-kyu a cruellement souffert jusqu’à sa mort, survenue en 1941, mais son exemple de foi a puissamment encouragé ses frères.