Les icônes, à la différence des images en trois dimensions comme les statues très courantes dans l’Église d’Occident, sont des images religieuses peintes sur des supports plats, parfois travaillées en relief. Ce sont généralement des représentations du Christ, de Marie ou d’un “saint”. Elles devinrent tellement courantes en Orient que, selon John Strong, du Bates College, on en arriva à “les considérer comme des empreintes ou des reflets directs des personnages qu’elles représentaient, [et] (...) on pensait donc qu’elles possédaient des pouvoirs sacrés, voire miraculeux”.

[Illustration, page 23]

Une icône (image religieuse) représentant Jésus et Marie.

[Crédit photographique]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.