L’instrument de la destruction divine

10. De qui Jéhovah se servira-​t-​il pour vaincre Babylone ?

¹⁰ De quelle puissance Jéhovah se servira-​t-​il pour provoquer la chute de Babylone ? Quelque 200 ans à l’avance, il donne la réponse : “ Voici que je suscite contre eux les Mèdes, qui tiennent pour rien l’argent et qui, en ce qui concerne l’or, n’y prennent pas plaisir. Leurs arcs mettront en pièces les jeunes gens. Du fruit du ventre ils n’auront pas pitié ; leur œil ne s’apitoiera pas sur des fils. Et vraiment Babylone, la parure des royaumes, la beauté de l’orgueil des Chaldéens, deviendra comme lorsque Dieu renversa Sodome et Gomorrhe. ” (Isaïe 13:17-19). Babylone la magnifique tombera, et l’instrument avec lequel Jéhovah provoquera sa chute, ce seront les armées d’un lointain pays montagneux, la Médiea. Au bout du compte, Babylone sera dans le même état de désolation que les villes foncièrement immorales de Sodome et Gomorrhe. — Genèse 13:13 ; 19:13, 24.

11, 12. a) Comment la Médie devient-​elle une puissance mondiale ? b) Quel trait inhabituel des armées de Médie la prophétie mentionne-​t-​elle ?

¹¹ À l’époque d’Isaïe, tant la Médie que Babylone sont sous le joug assyrien. Environ un siècle plus tard, en 632 avant notre ère, la Médie et Babylone s’unissent et renversent Ninive, la capitale de l’Assyrie. C’est le premier pas de Babylone vers l’hégémonie mondiale. Elle est loin de se douter qu’environ 100 ans après la Médie la détruira. Qui d’autre que Jéhovah Dieu pouvait énoncer une prédiction aussi audacieuse ?

¹² Lorsqu’il révèle quel instrument de destruction il a choisi, Jéhovah précise que les armées de Médie “ tiennent pour rien l’argent et [...], en ce qui concerne l’or, n’y prennent pas plaisir ”. Un trait plutôt inhabituel pour des soldats rompus à la guerre. Le bibliste Albert Barnes déclare : “ Rares étaient les armées d’envahisseurs qui n’étaient pas motivées par l’espoir d’un butin. ” Les armées mèdes sont-​elles à cet égard telles que Jéhovah les décrit ? Oui. Voyez le commentaire suivant qu’on lit dans un ouvrage (The Bible-Work) rédigé par J. Butler : “ À l’inverse de la plupart des nations qui menèrent des guerres, les Mèdes, et surtout les Perses, pensaient moins à l’or qu’à la conquête et à la gloireb. ” Du coup, il n’est pas surprenant que, lorsqu’il libère les Israélites de l’exil à Babylone, le dirigeant perse Cyrus leur rende des milliers de récipients en or et en argent pillés dans le temple de Jérusalem par Neboukadnetsar. — Ezra 1:7-11.

13, 14. a) Si le butin ne les intéresse pas, quelle est en revanche l’ambition des guerriers mèdes et perses ? b) Comment Cyrus passe-​t-​il les défenses dont Babylone est si fière ?

¹³ S’ils ne sont guère avides de butin, les guerriers mèdes et perses sont en revanche ambitieux. Ils n’entendent pas rester au second plan sur la scène mondiale. En outre, Jéhovah leur met au cœur l’envie d’un “ pillage ” (Isaïe 13:6), si bien qu’avec leurs arcs solides (à l’aide desquels ils décochent des flèches qui “ mettront en pièces ” les soldats ennemis, enfants de mères babyloniennes) ils sont déterminés à conquérir Babylone.

¹⁴ Cyrus, le commandant des armées médo-perses, ne se laissera pas rebuter par les fortifications de Babylone. La nuit du 5 au 6 octobre 539 avant notre ère, il ordonnera de dévier les eaux de l’Euphrate. Dès que le niveau de l’eau aura baissé, les envahisseurs avanceront le long du lit du fleuve, de l’eau jusqu’aux cuisses, et pénétreront furtivement dans la ville. Les habitants de Babylone seront pris de court, et la ville sera renversée (Daniel 5:30). Jéhovah Dieu inspire Isaïe pour qu’il prophétise ces événements ; il est ainsi hors de doute que c’est Lui qui les dirige.