Au lieu de poursuivre les Perses en déroute après avoir remporté sur eux deux victoires décisives en Asie Mineure (l’une au Granique ; l’autre dans la plaine d’Issus, où il défit complètement une immense armée perse estimée à un demi-million d’hommes), Alexandre s’occupa de la ville insulaire de Tyr.

Ayant des visées sur l’Orient, d’Égypte Alexandre retraversa la Palestine et, avec 47 000 hommes, il vainquit près de Gaugamèles une vaste armée perse réorganisée. Coup sur coup, Darius III fut assassiné par d’anciens amis, Babylone se rendit, et Alexandre partit à la conquête de Suse et de Persépolis.