Dans la deuxième vision prophétique, Daniel vit un bouc venant “du couchant [de l’ouest] sur la surface de toute la terre”; celui-ci se déplaçait si vite qu’“il ne touchait pas la terre”; il vint jusqu’au bélier à deux cornes qui, selon les paroles de l’ange, “représente les rois de Médie et de Perse”. Le bouc “abattit le bélier et brisa ses deux cornes”. Daniel ajoute: “Le bouc velu représente le roi de Grèce.” — Daniel 8:5-8, 20, 21.

Les prophéties s’accomplissent

Au printemps de l’an 334 avant notre ère, Alexandre franchit l’Hellespont (aujourd’hui le détroit des Dardanelles), et pénètre en Asie accompagné de 30 000 fantassins et de 5 000 cavaliers. Rapide comme un léopard symbolique muni de quatre ailes ou comme un bouc semblant ne pas toucher le sol, il envahit le territoire de l’Empire perse, 50 fois plus étendu que son royaume. Va-​t-​il ‘dominer par une domination étendue et agir selon son bon plaisir’? L’Histoire nous répond.

À l’extrême nord-ouest de l’Asie Mineure (l’actuelle Turquie), près d’un fleuve, le Granique, Alexandre remporte sa première bataille contre les Perses. Au cours de l’hiver, il va conquérir l’ouest de l’Asie Mineure. L’automne suivant, à Issos, à la pointe sud-est de l’Asie Mineure, il met en déroute une armée perse estimée à 500 000 hommes; le Grand Roi, Darius III de Perse, s’enfuit, abandonnant sa famille aux mains d’Alexandre.

Au lieu de poursuivre les Perses, Alexandre marche vers le sud, le long de la côte méditerranéenne, et il s’empare des bases avancées de la puissante flotte perse.

tel un bouc lancé à vive allure, il remonte vers le nord-est, traverse la Palestine et se dirige vers le Tigre. En 331, il rencontre les Perses à Gaugamèles, non loin des ruines de Ninive, autrefois capitale de l’Assyrie. Ses 47 000 soldats viennent à bout de l’armée perse réorganisée et forte d’un million d’hommes. Darius III s’enfuit; il sera plus tard assassiné par les siens.

Ivre de victoires, Alexandre s’empare de Babylone, capitale d’hiver des souverains perses, au sud, puis de trois autres capitales: Suse et Persépolis, où il trouve le fabuleux trésor des Perses et fait brûler le magnifique palais de Xerxès, et Ecbatane. Ensuite, il va soumettre le reste de l’Empire perse, poussant ses conquêtes orientales jusqu’aux rives de l’Indus, dans le territoire de l’actuel Pakistan.