Chaque mois, la lune fait le tour de la terre. Dans chaque cycle, il y a un moment où la lune se trouve précisément entre la terre et le soleil. On appelle cette configuration astronomique la « nouvelle lune ». À ce moment-là, la lune n’est pas visible depuis la terre. Elle ne le sera que 18 à 30 heures plus tard.
En 2014, la nouvelle lune la plus proche de l’équinoxe de printemps tombe le 30 mars à 20 h 45, heure de Jérusalem. À Jérusalem, le coucher de soleil suivant, celui du 31 mars, aura lieu environ 21 heures plus tard. À ce moment-là, le premier croissant de lune ne sera sûrement pas visible. En fait, une fois que le croissant de lune sera visible depuis Jérusalem, le premier coucher de soleil sera celui du 1er avril. Selon la méthode juive antique, c’est ce coucher de soleil qui marque le début du mois de Nisan.
Par conséquent, les congrégations des Témoins de Jéhovah du monde entier ont été informées que le 14 Nisan commencera le lundi 14 avril 2014 au coucher du soleil. Ce sera l’époque de la pleine lune. (Pour plus de détails sur le calcul de la date, voir La Tour de Garde du 15 septembre 1977, pages 575-576.)