Quand un être aimé souffre de troubles psychiques

C’ÉTAIT un jour comme les autres pour les Duboisa. Le père, la mère et leurs deux enfants étaient levés et habillés, prêts à entamer une nouvelle journée. Gaëlle a rappelé à Matthieu, son fils de 14 ans, qu’il allait manquer le car scolaire. Ce qui s’est passé ensuite était totalement inattendu. En l’espace d’une demi-heure, Matthieu avait peint à la bombe le mur d’une chambre, cherché à mettre le feu au garage et tenté de se pendre dans le grenier.

Gaëlle et son mari, Franck, suivaient l’ambulance qui emmenait Matthieu, tout en cherchant désespérément à comprendre ce qui venait de se produire. Hélas ! ils n’étaient pas au bout de leurs peines. Des épisodes psychotiques répétés ont plongé Matthieu dans les ténèbres de la maladie mentale. Il a vécu cinq années d’angoisse ponctuées par plusieurs tentatives de suicide, deux arrestations, des séjours dans sept établissements psychiatriques et d’innombrables séances de psychothérapie. Perplexes, ses amis et ses proches ne savaient que dire ni que faire.

Les renseignements que vous obtiendrez de sources récentes et fiables vous donneront une meilleure idée de ce qu’elle est en train de vivre. Ils vous permettront également d’avoir un dialogue franc et éclairé avec d’autres. Par exemple, Gaëlle a procuré des brochures médicales aux grands-parents de Matthieu. Ainsi, ils ont mieux compris le problème et se sont sentis plus impliqués.

Montrez-​lui continuellement que vous l’aimez, tout simplement. Vous en retirerez tous deux des bienfaits. Cela s’est vérifié dans le cas de Matthieu. Quelques années plus tard, il a exprimé sa reconnaissance envers ceux qui, a-​t-​il dit, “ m’ont aidé alors que je ne voulais pas de leur aide ”.

● Pensez aux autres membres de la famille. Quand une famille doit se concentrer sur celui qui ne va pas bien, ses autres membres peuvent être délaissés. Pendant quelque temps, Amélie, la sœur de Matthieu, a eu l’impression de vivre “ dans l’ombre de la maladie de son frère ”. Elle minimisait ce qu’elle faisait pour ne pas détourner l’attention vers elle. D’un autre côté, on aurait dit que ses parents attendaient davantage d’elle, comme pour compenser les lacunes de son frère. Il arrive que, dans pareille situation, des enfants fassent des sottises pour qu’on s’intéresse à eux. Les familles en crise ont besoin d’aide pour qu’aucun de leurs membres ne soit lésé. À l’époque où les problèmes de Matthieu accaparaient la famille Dubois, des amis de la congrégation locale des Témoins de Jéhovah ont aidé Amélie en lui accordant une attention toute particulière.

● Encouragez des habitudes qui favorisent la santé mentale. Pour être complète, la liste des habitudes qui favorisent le bien-être mental doit prendre en compte l’alimentation, l’exercice, le sommeil et la détente. Il est moins intimidant pour le malade de se retrouver en comité restreint pour des activités simples. Souvenez-​vous par ailleurs que l’alcool est susceptible d’aggraver certains symptômes et d’entraver l’action des médicaments. La famille Dubois s’efforce aujourd’hui de se tenir à des habitudes d’hygiène mentale qui soient bénéfiques à tous, et à Matthieu en particulier.

● Prenez soin de vous. Les tensions auxquelles vous êtes soumis lorsque vous vous occupez d’une personne atteinte de troubles psychiques mettent votre propre bien-être en péril. Soyez donc à l’écoute de vos besoins physiques, affectifs et spirituels. Les Dubois sont Témoins de Jéhovah. Gaëlle pense que sa foi l’a grandement aidée à faire face à la situation. “ Les réunions chrétiennes étaient un remède contre le stress, dit-​elle. Je mettais de côté les soucis du moment et je me concentrais sur des questions plus importantes et sur l’espérance véritable. J’ai prié intensément des milliers de fois pour obtenir de l’aide. Chaque fois, il se produisait quelque chose qui m’apportait un soulagement. Grâce au soutien de Jéhovah Dieu, je ressentais une paix difficile à concevoir dans ce genre de situation. ”

Matthieu est à présent adulte et porte un regard neuf sur la vie. “ J’ai le sentiment que ce que j’ai vécu m’a rendu meilleur ”, dit-​il. Amélie, sa sœur, estime que cette épreuve lui a été profitable, à elle aussi. “ Je suis moins critique à l’égard des autres, reconnaît-​elle. On n’a pas toujours idée de ce que quelqu’un endure. Seul Jéhovah Dieu le sait. ”