MISÉRICORDE

Expression de considération ou de pitié qui apporte un soulagement à ceux qui sont défavorisés ; tendre compassion ; parfois également, allégement du jugement ou de la punition.

Pas seulement lors d’une action judiciaire. En français, le mot “ miséricorde ” emporte généralement l’idée de se contenir, de se maîtriser, par exemple dans l’administration d’une punition, retenue motivée par la compassion. Il a donc souvent une connotation judiciaire, comme lorsqu’un juge se montre clément en adoucissant le verdict rendu contre un malfaiteur. Puisque Dieu exerce toujours sa miséricorde en harmonie avec ses autres qualités, notamment sa justice et sa fidélité, et ses normes justes (Ps 40:11 ; Os 2:19), et que tous les humains ont hérité du péché et méritent la mort, le salaire du péché (Rm 5:12 ; voir aussi Ps 130:3, 4 ; Dn 9:18 ; Tt 3:5), il est évident que, pour Dieu, exercer la miséricorde implique fréquemment de pardonner la faute ou d’alléger le jugement ou la punition (Ps 51:1, 2 ; 103:3, 4 ; Dn 9:9 ; Mi 7:18, 19). Cependant, eu égard aux renseignements donnés précédemment, on comprend que les termes hébreu et grec (raḥamim ; éléos) ne se limitent pas au pardon ou à la retenue dans l’application d’une sanction judiciaire. Le pardon d’une faute n’est pas en soi la miséricorde généralement définie par ces termes ; il ouvre plutôt la voie à la miséricorde. Bien sûr, quand il se montre miséricordieux, Dieu n’oublie jamais ses normes parfaites de justice ; c’est pourquoi il a fourni le sacrifice rédempteur par le moyen de son Fils Jésus Christ, afin que soit possible le pardon des péchés sans violation de la justice. — Rm 3:25, 26.

Ainsi, le mot miséricorde s’applique le plus souvent, non à une action négative, une retenue (dans la punition, par exemple), mais à une action positive, à une expression de considération ou de pitié qui soulage ceux qui sont défavorisés, qui ont besoin de miséricorde.