Voyez ! Le Serviteur que Jéhovah agrée

“ Voyez ! Mon serviteur [...] que mon âme a agréé ! ” — IS. 42:1.

1. Qu’est-​il recommandé au peuple de Dieu de faire, surtout à l’approche du Mémorial, et pourquoi ?

À L’APPROCHE de la commémoration de la mort de Christ, il est approprié que le peuple de Dieu suive la recommandation de l’apôtre Paul d’avoir “ les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection : Jésus ”. Paul ajoute d’ailleurs : “ Oui, considérez attentivement celui qui a enduré une telle contradiction de la part des pécheurs contre leurs propres intérêts, pour que vous ne vous fatiguiez pas et ne défailliez pas dans vos âmes. ” (Héb. 12:2, 3). Examiner attentivement l’exemple de fidélité du Christ, qui est allé jusqu’au sacrifice de sa vie, encouragera tant les chrétiens oints que les autres brebis à continuer de servir Jéhovah fidèlement et à ne pas ‘ défaillir dans leurs âmes ’. — Cf. Galates 6:9.

2. Que pouvons-​nous apprendre des prophéties d’Isaïe qui concernent le Fils de Dieu ?

² Par inspiration, Jéhovah a fait énoncer à Isaïe plusieurs prophéties qui concernent directement son Fils. Ces prophéties nous aideront à avoir “ les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection ”, Christ Jésusa. Elles nous renseignent sur sa personnalité, ses souffrances, et son élévation en tant que Roi et Rédempteur. Elles nous permettront de mieux comprendre encore tout ce que représente le Mémorial, que nous célébrerons cette année le jeudi 9 avril après le coucher du soleil.

Le Serviteur est identifié

3, 4. a) Que désigne le mot “ serviteur ” dans le livre d’Isaïe ? b) Comment la Bible elle-​même identifie-​t-​elle le Serviteur mentionné dans les chapitres 42, 49, 50, 52 et 53 du livre d’Isaïe ?

³ Le mot “ serviteur ” figure à de nombreuses reprises dans le livre d’Isaïe. Il arrive qu’il désigne le prophète lui-​même (Is. 20:3 ; 44:26). Parfois il est employé à propos de la nation d’Israël dans son ensemble, aussi appelée Jacob (Is. 41:8, 9 ; 44:1, 2, 21). Mais de qui s’agit-​il dans les prophéties marquantes concernant le Serviteur des chapitres 42, 49, 50, 52 et 53 du livre d’Isaïe ? Les Écritures grecques chrétiennes identifient clairement le Serviteur de Jéhovah qui est mentionné dans ces chapitres. On notera que le fonctionnaire éthiopien dont il est question dans le livre des Actes était en train de lire une de ces prophéties quand Philippe l’évangélisateur, poussé par l’esprit, s’est adressé à lui. Le fonctionnaire, qui venait de lire le passage que l’on trouve aujourd’hui en Isaïe 53:7, 8, a demandé à Philippe : “ Je t’en prie, de qui le prophète dit-​il cela ? De lui-​même ou de quelqu’un d’autre ? ” Philippe s’est empressé de lui expliquer qu’Isaïe parlait du Messie, Jésus. — Actes 8:26-35.

⁴ Alors que Jésus n’était encore qu’un nourrisson, Siméon, un homme juste, a déclaré sous l’action de l’esprit saint que “ le petit enfant Jésus ” deviendrait une “ lumière pour ôter le voile de dessus les nations ”, conformément à ce qui était prédit en Isaïe 42:6 et 49:6 (Luc 2:25-32). Par ailleurs, les humiliations qu’a subies Jésus la nuit de son procès avaient été annoncées dans la prophétie d’Isaïe 50:6-9 (Mat. 26:67 ; Luc 22:63). Après la Pentecôte 33 de notre ère, l’apôtre Pierre a formellement identifié Jésus avec le “ Serviteur ” de Jéhovah. (Is. 52:13 ; 53:11 ; lire Actes 3:13, 26.) Mais que nous apprennent ces prophéties messianiques ?

Jéhovah forme son Serviteur

5. Quelle formation le Serviteur a-​t-​il reçue ?

⁵ Une des prophéties d’Isaïe portant sur le Serviteur de Dieu permet de comprendre les liens intimes qui ont existé entre Jéhovah et son Fils premier-né durant l’existence préhumaine du Fils. (Lire Isaïe 50:4-9.) Le Serviteur lui-​même révèle que Jéhovah le formait continuellement : “ Il éveille mon oreille, pour entendre, comme les enseignés [“ disciples ”, selon la note]. ” (Is. 50:4). Durant tout ce temps, le Serviteur de Jéhovah a écouté son Père et a appris de lui ; il est ainsi devenu un disciple soumis. Quel privilège exceptionnel il a eu d’être enseigné par le Créateur de l’univers !

6. Comment le Serviteur a-​t-​il manifesté une soumission parfaite à son Père ?

⁶ Dans cette prophétie, le Serviteur appelle son Père “ le Souverain Seigneur Jéhovah ”. Cela montre que le Serviteur reconnaissait cette notion fondamentale qu’est la souveraineté universelle de Jéhovah. Manifestant une soumission parfaite à son Père, il a déclaré : “ Le Souverain Seigneur Jéhovah lui-​même m’a ouvert l’oreille, et moi je n’ai pas été rebelle. Je ne me suis pas tourné dans la direction opposée. ” (Is. 50:5). Il ‘ devint près de Jéhovah comme un habile ouvrier ’ en contribuant à la création de l’univers matériel et de l’homme. Cet “ habile ouvrier ” se ‘ réjouissait tout le temps devant Jéhovah, se réjouissant au sujet du sol productif de sa terre, et les choses auxquelles le Fils de Dieu était attaché étaient avec les fils des hommes ’. — Prov. 8:22-31.

7. Qu’est-​ce qui montre que le Serviteur n’a jamais douté de l’approbation et du soutien de son Père durant toutes les épreuves qu’il a subies ?

⁷ La formation que le Serviteur a reçue et son affection pour les humains lui ont été très utiles quand il est venu sur terre et qu’il a subi une opposition virulente. Il a toujours pris plaisir à faire la volonté de son Père, même lorsqu’il était persécuté violemment (Ps. 40:8 ; Mat. 26:42 ; Jean 6:38). Durant toutes ces épreuves, Jésus n’a jamais douté de l’approbation et du soutien de son Père. Comme l’avait annoncé la prophétie d’Isaïe, Jésus a pu affirmer : “ Il est proche, Celui qui me déclare juste. Qui peut me combattre ? [...] Voyez ! Le Souverain Seigneur Jéhovah lui-​même me secourra. ” (Is. 50:8, 9). Jéhovah a incontestablement soutenu son Serviteur fidèle durant tout son ministère terrestre ; c’est ce qui ressort d’une autre prophétie d’Isaïe.

Le ministère terrestre du Serviteur

8. Qu’est-​ce qui prouve que Jésus était ‘ celui que Jéhovah avait choisi ’ tel qu’il en est question dans la prophétie d’Isaïe 42:1 ?

⁸ Le récit biblique raconte ce qui s’est passé quand Jésus a été baptisé en 29 de notre ère : “ L’esprit saint descendit sur lui [...], et une voix vint du ciel : ‘ Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai agréé. ’ ” (Luc 3:21, 22). Jéhovah a ainsi désigné formellement ‘ celui qu’il avait choisi ’ tel qu’il en est question dans la prophétie d’Isaïe. (Lire Isaïe 42:1-7.) Durant son ministère terrestre, Jésus a réalisé cette prophétie de façon remarquable. Dans son récit évangélique, Matthieu a cité le passage d’Isaïe 42:1-4 et en a fait l’application à la personne de Jésus. — Mat. 12:15-21.

9, 10. a) Comment Jésus a-​t-​il accompli Isaïe 42:3 durant son ministère ? b) Comment Christ a-​t-​il ‘ fait sortir la justice ’, et quand va-​t-​il “ établi[r] la justice sur la terre ” ?

⁹ Les chefs religieux juifs méprisaient leurs compatriotes du commun peuple (Jean 7:47-49). Les gens étaient traités durement ; on pouvait les comparer à des ‘ roseaux broyés ’ ou à des ‘ mèches de lin ’ dont la flamme est en train de s’évanouir. Jésus, quant à lui, a témoigné de la compassion aux pauvres et aux affligés (Mat. 9:35, 36). Il leur a lancé une invitation bienveillante en disant : “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai. ” (Mat. 11:28). Par ailleurs, Jésus ‘ a fait sortir la justice ’ ; il a enseigné les normes de Jéhovah concernant le bien et le mal (Is. 42:3). Il a également expliqué que la Loi divine devait être mise en application avec équilibre et miséricorde (Mat. 23:23). Jésus a aussi fait preuve de justice en prêchant sans discrimination aux riches comme aux pauvres. — Mat. 11:5 ; Luc 18:18-23.

¹⁰ La prophétie d’Isaïe prédisait en outre que ‘ celui que Jéhovah avait choisi ’ allait “ établi[r] la justice sur la terre ”. (Is. 42:4.) C’est ce qu’il fera sous peu en sa qualité de Roi du Royaume messianique : il détruira tous les royaumes politiques et les remplacera par sa juste domination. Il instaurera un monde nouveau dans lequel “ habitera la justice ”. — 2 Pierre 3:13 ; Dan. 2:44.

Une “ lumière ” et une “ alliance ”

11. En quel sens Jésus a-​t-​il été la “ lumière des nations ” au I^er siècle, et de quelle façon l’est-​il aujourd’hui encore ?

¹¹ En accomplissement de la prophétie d’Isaïe 42:6, Jésus s’est véritablement révélé être la “ lumière des nations ”. Durant son ministère terrestre, c’est avant tout aux Juifs qu’il a apporté la lumière spirituelle (Mat. 15:24 ; Actes 3:26). Pourtant, il a déclaré : “ Je suis la lumière du monde. ” (Jean 8:12). Il est devenu une lumière, tant pour les Juifs que pour les nations, en apportant la clarté spirituelle mais aussi en donnant en sacrifice sa vie humaine parfaite comme rançon pour toute l’humanité (Mat. 20:28). Après sa résurrection, il a chargé ses disciples d’être ses témoins “ jusque dans la région la plus lointaine de la terre ”. (Actes 1:8.) Durant leur ministère, Paul et Barnabas ont repris l’expression “ lumière des nations ” et en ont fait l’application à la prédication qu’ils effectuaient parmi des non-Juifs (Actes 13:46-48 ; cf. Isaïe 49:6). Cette activité a toujours lieu aujourd’hui, puisque les frères oints de Jésus présents sur terre et leurs compagnons répandent la lumière spirituelle et aident les gens à mettre leur foi en Jésus, qui est la “ lumière des nations ”.

12. En quel sens Jéhovah a-​t-​il donné son Serviteur “ en alliance du peuple ” ?

¹² Dans cette même prophétie, Jéhovah disait au Serviteur qu’il avait choisi : “ Je te préserverai et te donnerai en alliance du peuple. ” (Is. 42:6). Satan a tenté continuellement de faire périr Jésus et de l’empêcher d’achever son ministère sur la terre, mais Jéhovah l’a préservé jusqu’à ce qu’arrive le moment fixé où il devait mourir (Mat. 2:13 ; Jean 7:30). Puis Jéhovah l’a ressuscité et l’a donné “ en alliance ”, ou gage, envers le peuple de la terre. Cette promesse solennelle garantissait que le fidèle Serviteur de Dieu continuerait d’être la “ lumière des nations ”, qu’il délivrerait ceux qui sont dans les ténèbres spirituelles. — Lire Isaïe 49:8, 9b.

13. De quelle façon Jésus a-​t-​il libéré “ ceux qui demeurent dans les ténèbres ”, et comment continue-​t-​il de le faire ?

¹³ Conformément à cette promesse solennelle, le Serviteur que Jéhovah avait choisi allait “ ouvr[ir] les yeux aveugles ”, faire “ sortir du cachot le prisonnier ” et libérer “ ceux qui demeurent dans les ténèbres ”. (Is. 42:7.) C’est ce qu’a fait Jésus durant son ministère terrestre en dénonçant les traditions religieuses mensongères et en prêchant la bonne nouvelle du Royaume (Mat. 15:3 ; Luc 8:1). Il a ainsi libéré de l’esclavage spirituel les Juifs qui sont devenus ses disciples (Jean 8:31, 32). D’une façon similaire, Jésus a procuré une libération spirituelle à des millions de non-Juifs. Il a chargé ses disciples d’‘ aller et de faire des disciples de gens d’entre toutes les nations ’ et a promis qu’il serait avec eux “ jusqu’à l’achèvement du système de choses ”. (Mat. 28:19, 20.) Depuis sa position céleste, Christ Jésus supervise cette œuvre mondiale de prédication.

Jéhovah élève le “ Serviteur ”

14, 15. Pourquoi et comment Jéhovah a-​t-​il élevé son Serviteur ?

¹⁴ Dans une autre prophétie concernant son Serviteur messianique, Jéhovah déclare : “ Voyez ! Mon serviteur se montrera perspicace. Il sera haut placé, oui il sera élevé et exalté à l’extrême. ” (Is. 52:13). Parce que son Fils s’était soumis loyalement à sa souveraineté, et parce qu’il s’était montré fidèle dans l’épreuve la plus terrible qui puisse être, Jéhovah l’a élevé.

¹⁵ L’apôtre Pierre a écrit à propos de Jésus : “ Il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel ; et anges et autorités et puissances lui ont été soumis. ” (1 Pierre 3:22). L’apôtre Paul a émis une pensée semblable : “ Il s’est humilié lui-​même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de supplice. C’est pourquoi aussi Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom, afin qu’au nom de Jésus plie tout genou de ceux qui sont dans le ciel et de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père. ” — Phil. 2:8-11.

16. Comment Jésus a-​t-​il été “ exalté à l’extrême ” en 1914, et quelles actions a-​t-​il menées depuis ?

¹⁶ En 1914, Jésus a été élevé davantage encore. Il a été “ exalté à l’extrême ” quand Jéhovah l’a intronisé à la tête du Royaume messianique (Ps. 2:6 ; Dan. 7:13, 14). Christ s’en est alors allé soumettre “ au milieu de [ses] ennemis ”. (Ps. 110:2.) Il a d’abord soumis Satan et ses démons en les jetant du ciel vers les parages de la terre (Rév. 12:7-12). Puis, agissant en sa qualité de Grand Cyrus, Christ a libéré de l’emprise de “ Babylone la Grande ” le reste de ses frères oints sur terre (Rév. 18:2 ; Is. 44:28). Il dirige une œuvre de prédication mondiale qui a permis de poursuivre le rassemblement de ses frères spirituels, puis de millions “ d’autres brebis ” qui soutiennent fidèlement le “ petit troupeau ”. — Rév. 12:17 ; Jean 10:16 ; Luc 12:32.

17. Qu’avons-​nous appris à ce stade de l’examen des prophéties d’Isaïe concernant le “ serviteur ” ?

¹⁷ L’étude de ces prophéties remarquables du livre d’Isaïe a certainement renforcé l’estime que nous vouons à notre Roi et Rédempteur, Christ Jésus. La soumission qu’il a manifestée durant son ministère terrestre était celle d’un Fils qui avait tiré profit de la formation reçue de son Père avant de venir sur terre. Il s’est révélé être la “ lumière des nations ” par le ministère qu’il a accompli personnellement, mais aussi par l’œuvre de prédication qu’il supervise encore aujourd’hui. Comme nous allons le voir dans l’article suivant, une autre prophétie concernant le Serviteur messianique révèle qu’il devait souffrir et donner sa vie en notre faveur, autant de pensées que nous devrions ‘ considérer attentivement ’ à l’approche du Mémorial de sa mort. — Héb. 12:2, 3.

[Notes]

Le Serviteur de Jéhovah, “ transpercé pour notre transgression ”

“ Il était transpercé pour notre transgression ; il était écrasé pour nos fautes. [...] à cause de ses blessures il y a eu guérison pour nous. ” — IS. 53:5.

1. Que devrions-​nous avoir à l’esprit quand nous célébrons le Mémorial, et quelle prophétie peut nous y aider ?

NOUS célébrons le Mémorial pour commémorer la mort du Christ et nous souvenir de tout ce que sa mort et sa résurrection ont rendu possible. Le Mémorial nous amène à réfléchir à la justification de la souveraineté de Jéhovah, à la sanctification de son nom, et à la réalisation de son dessein, en particulier le salut de l’humanité. La prophétie consignée en Isaïe 53:3-12 décrit peut-être mieux qu’aucune autre le sacrifice du Christ et ce qu’il a rendu possible. Isaïe a prédit les souffrances du Serviteur et a donné des détails précis sur la mort du Christ et les bénédictions qu’elle procurerait à ses frères oints et à ses “ autres brebis ”. — Jean 10:16.

2. Que prouve la prophétie d’Isaïe chapitre 53, et quel effet aura-​t-​elle sur nous ?

² Sept siècles avant la naissance de Jésus, Jéhovah a inspiré Isaïe pour qu’il annonce que le Serviteur qu’il avait choisi serait fidèle même dans les pires épreuves. Ce fait prouve à lui seul la confiance absolue que Jéhovah plaçait dans la fidélité de son Fils. L’examen de cette prophétie nous remplira de gratitude et affermira notre foi.

“ Méprisé ” et compté “ pour rien ”

3. Pourquoi les Juifs auraient-​ils dû accueillir chaleureusement Jésus, mais comment l’ont-​ils reçu ?

³ Lire Isaïe 53:3. Essayez un instant d’imaginer ce qu’a dû représenter pour le Fils unique-engendré de Dieu de renoncer à la joie de servir aux côtés de son Père pour venir ici-bas donner sa vie en sacrifice pour sauver l’humanité du péché et de la mort (Phil. 2:5-8) ! Son sacrifice allait procurer le pardon réel des péchés, ce dont les sacrifices d’animaux sous la Loi mosaïque n’étaient qu’une préfiguration (Héb. 10:1-4). Le Fils de Dieu n’aurait-​il pas dû être accueilli chaleureusement et honoré — du moins par les Juifs, qui attendaient le Messie promis (Jean 6:14) ? Pourtant, conformément à ce qu’Isaïe avait prédit, le Christ a été “ méprisé ” par les Juifs, qui l’ont “ compt[é] pour rien ”. L’apôtre Jean a écrit : “ Il est venu chez lui, mais les siens ne l’ont pas accueilli. ” (Jean 1:11). L’apôtre Pierre a dit aux Juifs : “ Le Dieu de nos ancêtres [...] a glorifié son Serviteur, Jésus, que vous, vous avez livré et renié devant la face de Pilate, alors qu’il avait décidé de le relâcher. Oui, vous avez renié ce saint et juste. ” — Actes 3:13, 14.

4. Comment Jésus a-​t-​il eu “ une connaissance de la maladie ” ?

⁴ Isaïe avait aussi prophétisé que Jésus serait destiné à “ avoir une connaissance de la maladie ”. Durant son ministère, Jésus a manifestement connu des moments de fatigue, mais rien ne laisse à penser qu’il ait été malade (Jean 4:6). Il a cependant bel et bien eu “ une connaissance de la maladie ” des gens à qui il prêchait. Il éprouvait de la pitié pour ces malades et en guérissait beaucoup (Marc 1:32-34). Jésus a ainsi accompli la prophétie qui déclare : “ Vraiment, c’est de nos maladies qu’il s’est chargé ; et quant à nos douleurs, il les a portées. ” — Is. 53:4a ; Mat. 8:16, 17.

Comme “ frappé par Dieu ”

5. Comment beaucoup de Juifs ont-​ils considéré la mort de Jésus, et pourquoi cela a-​t-​il ajouté à ses souffrances ?

⁵ Lire Isaïe 53:4b. Beaucoup de contemporains de Jésus n’ont pas compris la raison d’être de ses souffrances et de sa mort. Ils ont pensé que Dieu le punissait, un peu comme s’il l’affligeait d’une maladie répugnante (Mat. 27:38-44). Les Juifs avaient accusé Jésus de blasphème (Marc 14:61-64 ; Jean 10:33). Bien sûr, Jésus n’était ni un pécheur ni un blasphémateur. Mais en raison du grand amour qu’il avait pour son Père, la seule idée de mourir sous une accusation de blasphème a dû ajouter aux souffrances du Serviteur de Jéhovah. Toutefois, il était disposé à se soumettre à la volonté divine. — Mat. 26:39.

6, 7. En quel sens Jéhovah a-​t-​il ‘ écrasé ’ son Serviteur fidèle, et pourquoi y a-​t-​il pris “ plaisir ” ?

⁶ Si l’on comprend aisément pourquoi la prophétie d’Isaïe annonçait que des observateurs considéreraient Christ comme “ frappé par Dieu ”, il est plus difficile de saisir en quel sens elle pouvait affirmer que “ Jéhovah lui-​même a pris plaisir à l’écraser ”. (Is. 53:10.) Puisque Jéhovah avait aussi déclaré : “ Voyez ! Mon serviteur [...] que j’ai choisi et que mon âme a agréé ! ”, comment pouvait-​il d’un autre côté ‘ prendre plaisir à l’écraser ’ ? (Is. 42:1.) En quel sens peut-​on dire que Jéhovah s’en est réjoui ?

⁷ Pour comprendre cette partie de la prophétie, il faut se rappeler que, lorsqu’il a contesté la légitimité de la souveraineté de Jéhovah, Satan a mis en doute la fidélité de tous les serviteurs de Jéhovah, qu’ils soient au ciel ou sur la terre (Job 1:9-11 ; 2:3-5). En demeurant fidèle jusqu’à la mort, Jésus a apporté une réponse parfaite à la contestation de Satan. Il est vrai que Jéhovah a permis que Christ soit tué par ses ennemis, mais il ne fait aucun doute que Jéhovah a souffert quand il a vu la mise à mort du Serviteur qu’il avait choisi. Cependant, Jéhovah a certainement dû prendre grand plaisir à constater la fidélité absolue de son Fils (Prov. 27:11). De plus, Jéhovah a éprouvé beaucoup de joie à l’idée des bienfaits que la mort de son Fils procurerait aux humains repentants. — Luc 15:7.

“ Transpercé pour notre transgression ”

8, 9. a) En quel sens Jésus a-​t-​il été “ transpercé pour notre transgression ” ? b) Comment Pierre a-​t-​il confirmé cette explication ?

⁸ Lire Isaïe 53:6. Comme des brebis égarées, les humains pécheurs erraient çà et là ; ils espéraient être un jour délivrés de la maladie et de la mort héritées d’Adam (1 Pierre 2:25). Les descendants d’Adam étant imparfaits, aucun d’eux ne pouvait racheter ce qu’il avait perdu (Ps. 49:7). Toutefois, dans son grand amour, “ Jéhovah lui-​même a fait que la faute de nous tous rencontre celui-là ”, c’est-à-dire ce Fils qu’il aime, ce Serviteur qu’il a choisi. En consentant à être “ transpercé pour notre transgression ” et “ écrasé pour nos fautes ”, Christ a porté nos péchés sur le poteau et est mort à notre place.

⁹ L’apôtre Pierre a écrit : “ C’est à cette voie [...] que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez fidèlement ses traces. Il a porté lui-​même nos péchés dans son propre corps sur le poteau, afin que nous puissions en finir avec les péchés et vivre pour la justice. ” Puis, citant la prophétie d’Isaïe, Pierre a ajouté : “ Et ‘ par ses meurtrissures vous avez été guéris ’. ” (1 Pierre 2:21, 24 ; Is. 53:5). Il devenait ainsi possible que des pécheurs se réconcilient avec Dieu, comme l’a indiqué Pierre plus loin : “ Christ lui-​même est mort une fois pour toutes en ce qui concerne les péchés, un juste pour des injustes, pour qu’il puisse vous conduire à Dieu. ” — 1 Pierre 3:18.

“ Mené comme un mouton à l’abattage ”

10. a) En quels termes Jean le baptiseur a-​t-​il parlé de Jésus ? b) Pourquoi les termes employés par Jean étaient-​ils appropriés ?

¹⁰ Lire Isaïe 53:7, 8. Quand Jean le baptiseur a vu Jésus venir vers lui, il s’est exclamé : “ Voyez : l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ! ” (Jean 1:29). Si Jean a qualifié Jésus d’Agneau, c’est sans doute qu’il avait à l’esprit ces paroles d’Isaïe : “ Il était mené comme un agneau à l’abattage. ” (Is. 53:7, note). “ Il a répandu son âme dans la mort ”, avait déclaré prophétiquement Isaïe (Is. 53:12). Il est intéressant de noter que le soir où Jésus a institué le Mémorial de sa mort, il a donné une coupe de vin aux 11 apôtres fidèles et il a dit : “ Ceci représente mon ‘ sang de l’alliance ’, qui va être répandu en faveur de beaucoup pour le pardon des péchés. ” — Mat. 26:28.

11, 12. a) Isaac a consenti volontiers à mourir ; quel aspect du sacrifice du Christ cela illustre-​t-​il ? b) De quoi devrions-​nous nous souvenir concernant Jéhovah, le Grand Abraham, quand nous célébrons le Mémorial ?

¹¹ Comme Isaac bien avant lui, Jésus s’est montré disposé à être offert en sacrifice sur l’autel que constituait la volonté de Jéhovah le concernant (Gen. 22:1, 2, 9-13 ; Héb. 10:5-10). Isaac avait consenti volontiers au sacrifice de sa personne, mais c’est bel et bien Abraham qui avait tenté d’offrir le sacrifice (Héb. 11:17). De même, Jésus a accepté volontiers l’idée de mourir, mais c’est Jéhovah qui a été l’Auteur de la disposition qu’est la rançon. Le sacrifice de son Fils était une expression du profond amour que Dieu porte aux humains.

¹² Jésus lui-​même a dit : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). L’apôtre Paul a écrit : “ Dieu nous recommande son propre amour en ce que — alors que nous étions encore pécheurs — Christ est mort pour nous. ” (Rom. 5:8). Par conséquent, s’il est vrai que nous honorons Christ en commémorant sa mort, nous ne devrions jamais oublier que celui qui a rendu possible le sacrifice rédempteur c’est le Grand Abraham, à savoir Jéhovah. C’est à sa louange que nous célébrons le Mémorial.

Le Serviteur fait “ que beaucoup seront tenus pour justes ”

13, 14. De quelle manière le Serviteur de Jéhovah a-​t-​il fait “ que beaucoup seront tenus pour justes ” ?

¹³ Lire Isaïe 53:11, 12. Au sujet du Serviteur qu’il avait choisi, Jéhovah a déclaré : “ Le juste, mon serviteur, fera que beaucoup seront tenus pour justes. ” De quelle manière cela se réaliserait-​il ? La fin du verset 12 nous livre un indice : “ Et [le Serviteur] s’est mis à intervenir pour les transgresseurs. ” Tous les descendants d’Adam naissent pécheurs, autrement dit “ transgresseurs ”, et reçoivent par conséquent “ le salaire que paie le péché ”, c’est-à-dire la mort (Rom. 5:12 ; 6:23). Une réconciliation entre Jéhovah et l’homme pécheur est indispensable. Le chapitre 53 de la prophétie d’Isaïe décrit en très beaux termes comment Jésus est ‘ intervenu pour ’ l’humanité pécheresse, comment il a intercédé en sa faveur : “ Le châtiment qui devait servir à notre paix était sur lui, et à cause de ses blessures il y a eu guérison pour nous. ” — Is. 53:5.

¹⁴ En prenant sur lui nos péchés et en mourant à notre place, Christ a fait “ que beaucoup seront tenus pour justes ”. Paul a écrit : “ Dieu a jugé bon de faire habiter en lui [Christ] toute plénitude et, par son intermédiaire, de réconcilier de nouveau avec lui-​même toutes les autres choses en faisant la paix grâce au sang qu’il a versé sur le poteau de supplice, que ce soient les choses sur la terre ou les choses dans les cieux. ” — Col. 1:19, 20.

15. a) Que sont les “ choses dans les cieux ” dont parle Paul ? b) Qui seuls sont autorisés à consommer les emblèmes du Mémorial et pourquoi ?

¹⁵ “ Les choses dans les cieux ” qui sont réconciliées avec Jéhovah par le moyen du sang versé de Christ sont les chrétiens oints, qui sont appelés à régner avec Christ dans les cieux. Les chrétiens qui sont “ participants de l’appel céleste ” sont déclarés “ justes pour la vie ”. (Héb. 3:1 ; Rom. 5:1, 18.) Jéhovah les engendre alors comme fils spirituels. L’esprit saint leur rend témoignage qu’ils sont “ cohéritiers de Christ ”, appelés à devenir rois et prêtres dans son Royaume céleste (Rom. 8:15-17 ; Rév. 5:9, 10). Ils deviennent membres de l’Israël spirituel, “ l’Israël de Dieu ”, et ils sont admis dans l’“ alliance nouvelle ”. (Jér. 31:31-34 ; Gal. 6:16.) Faisant partie de la nouvelle alliance, ils sont autorisés à consommer les emblèmes du Mémorial, entre autres la coupe de vin rouge à propos de laquelle Jésus a déclaré : “ Cette coupe représente la nouvelle alliance grâce à mon sang, qui va être répandu pour vous. ” — Luc 22:20.

16. Que sont “ les choses sur la terre ”, et comment peuvent-​elles être tenues pour justes par Jéhovah ?

¹⁶ “ Les choses sur la terre ” sont les autres brebis de Christ, qui ont l’espérance de vivre éternellement sur la terre. Le Serviteur de Jéhovah fait qu’elles aussi soient tenues pour justes par Jéhovah. Parce qu’elles ont foi dans le sacrifice rédempteur du Christ et qu’elles ont de la sorte “ lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”, Jéhovah les déclare justes non pas en tant que fils spirituels mais en tant qu’amis, ce qui leur offre la perspective extraordinaire de survivre à “ la grande tribulation ”. (Rév. 7:9, 10, 14 ; Jacq. 2:23.) N’étant pas admises dans la nouvelle alliance et n’ayant dès lors pas l’espérance de vivre au ciel, ces “ autres brebis ” ne consomment pas les emblèmes du Mémorial mais assistent à la cérémonie en observateurs respectueux.

Soyons reconnaissants à Jéhovah et au Serviteur qu’il agrée !

17. Comment l’examen des prophéties d’Isaïe concernant le Serviteur nous a-​t-​il aidés à préparer nos esprits en vue du Mémorial ?

¹⁷ L’examen de ces prophéties d’Isaïe concernant le Serviteur a été un excellent moyen de préparer nos esprits en vue du Mémorial de la mort de Christ. Cela a été pour nous l’occasion d’avoir “ les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection ”. (Héb. 12:2.) Nous avons bien compris que le Fils de Dieu n’est pas un rebelle. Contrairement à Satan, il est heureux d’être enseigné par Jéhovah, et il reconnaît en lui le Souverain Seigneur. Nous avons vu que, durant son ministère terrestre, Jésus a fait preuve de compassion pour les gens à qui il prêchait ; il en a guéri beaucoup, à la fois sur le plan physique et sur le plan spirituel. Il a ainsi donné un aperçu de ce qu’il fera dans le nouveau système de choses, lorsqu’en sa qualité de Roi messianique il “ établi[ra] la justice sur la terre ”. (Is. 42:4.) Le zèle avec lequel il a prêché le Royaume, devenant ainsi la “ lumière des nations ”, rappelle à ses disciples qu’ils doivent eux aussi prêcher la bonne nouvelle avec zèle sur toute la terre. — Is. 42:6.

18. Pourquoi la prophétie d’Isaïe remplit-​elle nos cœurs de gratitude pour Jéhovah et pour son fidèle Serviteur ?

¹⁸ La prophétie d’Isaïe augmente aussi notre intelligence de l’immense sacrifice qu’a consenti Jéhovah en envoyant son cher Fils sur terre où il allait devoir souffrir et mourir pour nous. Jéhovah a pris plaisir non pas à voir son Fils souffrir, mais à observer sa fidélité absolue jusqu’à la mort. Nous devrions partager le plaisir de Jéhovah ; pour cela, il nous faut prendre la mesure de tout ce que Jésus a fait pour infliger un démenti à Satan et pour sanctifier le nom de Jéhovah, soutenant ainsi la légitimité de la souveraineté divine. De plus, Christ a pris sur lui nos péchés et est mort en notre faveur. C’est ainsi qu’il a permis au petit troupeau que composent ses frères oints, mais aussi aux autres brebis, d’être tenus pour justes par Jéhovah. Lorsque nous nous réunirons pour célébrer le Mémorial, puissent donc nos cœurs être remplis de gratitude pour Jéhovah et pour son fidèle Serviteur !