Quel genre de sacrifice pourrait couvrir le péché hérité d’Adam et donc permettre à Dieu de pardonner définitivement aux humains ?

Un sacrifice équivalent, selon le principe « âme pour âme », ou vie pour vie (Deutéronome 19:21). Pour équilibrer la balance de la justice, il faudrait une vie humaine parfaite, comme celle d’Adam avant qu’il pèche. Seul quelqu’un n’ayant pas hérité du péché d’Adam pourrait fournir le sacrifice qui convenait (Psaume 49:7-9 [49:8-10, ZK]). Seul Dieu pourrait produire une telle vie, sans faire intervenir un père humain, comme lorsqu’il a créé Adam (Genèse 2:7).

Qui seul pourrait offrir sa vie en sacrifice pour le pardon des péchés ?

Le Messie. Il viendrait certes en tant que Libérateur (Genèse 3:15 ; Psaume 2:2, 8). Mais d’abord, il devrait fournir un « sacrifice de culpabilité » parfait, qui couvre complètement tant nos péchés que l’imperfection dont nous avons hérité (Lévitique 7:1 ; Isaïe 53:6, 10).

Que dit encore la Parole de Dieu sur le Messie et sur son rôle ?

DIEU a révélé progressivement des détails sur l’origine et le rôle du Messie. En voici quelques-uns :

Qu’a promis Dieu à Abraham ?

Dieu a dit au fidèle Abraham que le Messie, la « postérité » promise, serait un de ses descendants. « Par le moyen de ta semence [ta postérité, ZK] se béniront à coup sûr toutes les nations de la terre, parce que tu as écouté ma voix » (Genèse 22:18).

Qu’a promis Dieu à Isaac ?

Dieu a répété à Isaac la promesse qu’il avait faite à Abraham : « J’accomplirai le serment que j’ai juré à Abraham ton père : “[...] par le moyen de ta [postérité] se béniront à coup sûr toutes les nations de la terre” » (Genèse 26:3, 4).

Qu’a annoncé Moïse ?

Quand Israël était sur le point d’entrer en Terre promise, Moïse a annoncé à la nation : « Un prophète du milieu de toi, d’entre tes frères, comme moi, voilà ce que Jéhovah ton Dieu suscitera pour toi — c’est lui que vous écouterez » (Deutéronome 18:15).

Qu’a promis Dieu à David ?

« À coup sûr, je susciterai ta [postérité] après toi, celui qui sera issu de toi-​même ; et, vraiment, j’établirai solidement son royaume. Oui, [...] ton trône s’établira solidement pour des temps indéfinis » (2 Samuel 7:12, 16).

« Moi je le mettrai en outre comme premier-né, le très-haut des rois de la terre. Pour des temps indéfinis je conserverai ma bonté de cœur envers lui, et mon alliance lui sera fidèle. Oui, j’établirai sa [postérité] pour toujours et son trône comme les jours du ciel » (Psaume 89:27-29 [89:28-30, ZK]).

Comment le prophète Jérémie a-​t-​il confirmé ces promesses ?

« “Je ferai germer pour David un germe juste” [...]. Car voici ce qu’a dit Jéhovah : “Il ne sera pas retranché, en ce qui concerne David, un homme pour siéger sur le trône de la maison d’Israël” » (Jérémie 33:15, 17).

Quelles qualités le Messie aurait-​il ?

« Sur lui se posera l’esprit de Jéhovah, l’esprit de sagesse et d’intelligence, l’esprit de conseil et de force, l’esprit de connaissance et de crainte de Jéhovah [...]. Et vraiment il jugera les petits avec justice ; et il reprendra avec droiture en faveur des humbles de la terre. [...] Vers lui les nations se tourneront d’un air interrogateur » (Isaïe 11:1, 2, 4, 10).

Où le Messie naîtrait-​il ?

« Et toi, ô Bethléhem Éphratha, celle qui est trop petite pour être parmi les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui doit devenir chef en Israël, dont l’origine est depuis les temps anciens, depuis les jours des temps indéfinis » (Mika 5:2 [5:1, ZK]).

Quand le Messie arriverait-​il ?

« Soixante-dix semaines ont été déterminées [...] Depuis la sortie de la parole pour rétablir et pour rebâtir Jérusalem jusqu’à Messie le Guide, il y aura sept semaines, également soixante-deux semaines. [...] Et après les soixante-deux semaines, Messie sera retranché, avec rien pour lui-​même. Et la ville et le lieu saint, le peuple d’un guide qui vient les ravagera. [...] Et jusqu’à la fin il y aura guerre » (Daniel 9:24-26). Ainsi, il a été annoncé que le Messie apparaîtrait avant la destruction du Second Temple.

Les « soixante-dix semaines » d’années (490 ans) ont commencé en 455 avant notre ère, l’année où le roi perse Artaxerxès a confié à Nehémia la mission de rétablir et de rebâtir Jérusalem. Les 69 semaines menant à « Messie le Guide » ont pris fin en 29 de notre èrea.

Pourquoi le Messie devrait-​il mourir ?

Isaïe avait prédit que le Messie serait rejeté, « coupé du pays des vivants », et que sa vie serait offerte en « sacrifice de culpabilité ». Il « fer[ait] que beaucoup ser[aient] tenus pour justes ; et lui-​même porter[ait] leurs fautes » (Isaïe 52:13–53:12 ; Lévitique 7:1). Il fournirait le sacrifice qui permettrait « de supprimer le péché, et de faire propitiation pour la faute » (Daniel 9:24).

Comment le Messie ferait-​il « cesser sacrifice et offrande » ? (Daniel 9:27).

Après le sacrifice parfait du Messie, aucun autre sacrifice ne serait nécessaire, ni exigé par Dieu. C’est pourquoi Dieu a permis que le temple soit détruit et que les sacrifices cessent.

LE Messie est attendu depuis des milliers d’années. Pour nous aider à déterminer l’époque de son arrivée, des prophéties ont décrit les conditions qui existeraient dans la société humaine à ce moment-​là.

Toutes les prophéties messianiques s’accompliraient-​elles immédiatement après l’arrivée du Messie ?

Pour accomplir les prophéties, le Messie doit venir deux fois : une première, pour couvrir les péchés et une seconde, pour vaincre ses ennemis. David a d’ailleurs écrit : « Voici ce que Jéhovah déclare à mon Seigneur [le Messie] : “Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.” » (Psaume 110:1).

Que se passerait-​il quand le Messie reviendrait ?

Au lieu de se réjouir de la présence du Messie, les nations dans leur ensemble tenteraient de s’opposer à son Royaume. « Pourquoi les nations ont-​elles été en tumulte et les communautés nationales n’ont-​elles cessé de marmonner une chose vaine ? Les rois de la terre se postent et les dignitaires se sont rassemblés comme un seul contre Jéhovah et contre son oint [ou Messie] » (Psaume 2:1, 2).

« À coup sûr ce sera un temps de détresse tel qu’il n’y en a pas eu depuis qu’une nation a paru jusqu’à ce temps-​là. Et durant ce temps-​là ton peuple échappera, tous ceux qui seront trouvés inscrits dans le livre » (Daniel 12:1).

« Quand les méchants germent comme la végétation et que fleurissent tous ceux qui pratiquent ce qui est malfaisant, c’est pour être anéantis pour toujours » (Psaume 92:7 [92:8, ZK]).

Il est à noter que ce que certains appellent le Nouveau Testament, dont les rédacteurs étaient d’origine juive, a aussi annoncé qu’il existerait des conditions difficiles avant que le Messie ne règne sur la terre entière. Examinons deux de ces prophéties :

TOUT gouvernement a la responsabilité de faire respecter la loi. En tant que Roi du gouvernement de Dieu, c’est ce que fera le Messie. « Un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus ; oui, tu examineras son lieu, et il ne sera pas. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix » (Psaume 37:10, 11).

Quelle sera l’ampleur du changement ?

Dieu accomplira sa promesse de créer « de nouveaux cieux », un gouvernement juste qui dirigera « une nouvelle terre » (Isaïe 65:17). Les bienfaits qu’apportera le règne du Messie ne se limiteront pas au pays d’Israël mais seront accordés à « toutes les nations », ainsi que Jéhovah l’a promis à Abraham (Isaïe 2:2, 3 ; Genèse 22:18). Le Royaume dirigé par le Messie lavera le nom de Dieu de façon définitive et aux yeux de tous, et réalisera le projet divin.

En quoi la vie sera-​t-​elle différente de celle d’aujourd’hui ?

Nous verrons enfin s’accomplir cette promesse que Dieu a faite par l’intermédiaire d’Isaïe : « Il rendra jugement au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant des peuples nombreux. Et ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. » Nous lisons aussi : « On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car vraiment la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer » (Isaïe 2:4 ; 11:9).

Pourquoi sommes-​nous sûrs que tout cela va vraiment se réaliser ?

Parce qu’il s’agit d’un projet fermement établi par le Tout-Puissant, Jéhovah, qui est « Dieu dans les cieux en haut et sur la terre en bas » (Josué 2:11). Jéhovah lui-​même déclare : « Souvenez-​vous des premières choses d’autrefois, que je suis le Divin et qu’il n’y a pas d’autre Dieu ni personne qui soit comme moi ; Celui qui dès le commencement révèle la conclusion, et dès les temps anciens les choses qui n’ont pas été faites ; Celui qui dit : “Mon conseil tiendra, et tout ce qui est mon plaisir, je le ferai” » (Isaïe 46:9, 10). Jéhovah a déclaré qu’il accomplira son projet au moyen du Messie. Qui pourrait bien l’en empêcher ?

LE SACRIFICE du Messie nous soulagera complètement du poids du péché et de la culpabilité. Et son Royaume apportera encore plus de bienfaits.

Qu’accomplira Dieu grâce au Royaume dirigé par le Messie ?

« En ses jours le juste germera, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. Il aura des sujets de la mer à la mer et du Fleuve aux extrémités de la terre » (Psaume 72:7, 8).

Les humains vivront éternellement sur la terre. « Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours » (Psaume 37:29). « C’est là que Jéhovah a ordonné que soit la bénédiction, oui la vie pour des temps indéfinis » (Psaume 133:3). « Les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre ; et ceux que j’ai choisis profiteront pleinement de l’œuvre de leurs mains » (Isaïe 65:20-25).

Jéhovah a promis à David « longueur de jours pour des temps indéfinis, oui pour toujours » (Psaume 21:4 [21:5, ZK]). Pour que cette promesse s’accomplisse, une résurrection sera nécessaire, comme annoncé dans plusieurs versets du Livre. Par exemple : « Si un homme robuste meurt, peut-​il revivre ? [...] Tu appelleras, et moi je te répondrai. Tu languiras après l’œuvre de tes mains » (Job 14:13-15). « Oui, il engloutira la mort pour toujours ; oui, le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de dessus tous les visages » (Isaïe 25:8). « Tu te reposeras, mais tu te lèveras pour ton lot à la fin des jours » (Daniel 12:2, 13).

Jéhovah a déjà montré qu’il a le désir et la capacité de ramener les morts à la vie (1 Rois 17:17-24 ; 2 Rois 4:32-37 ; 13:20, 21).

LE RÈGNE du Messie comblera tous les besoins des humains du monde entier, et pas seulement leurs besoins physiques. « Toutes les nations le serviront. Car il délivrera le pauvre qui crie au secours, ainsi que l’affligé et quiconque n’a personne pour lui venir en aide. Il s’apitoiera sur le petit et le pauvre, et il sauvera les âmes des pauvres » (Psaume 72:11-13).

« À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin, sur le trône de David et sur son royaume, pour l’établir solidement et le soutenir par le moyen du droit et par le moyen de la justice, dès maintenant et pour des temps indéfinis » (Isaïe 9:7 [9:6, ZK]).