Le Messie promis

Dieu n’a pas seulement promis un Messie qui délivrerait les humains des effets du péché et de la mort; il a également fourni un grand nombre de prophéties qui permettraient de l’identifier. En voici quelques-unes, dont la réalisation échappait au pouvoir de Jésus.

Il avait été annoncé des siècles à l’avance que le Messie promis naîtrait à Bethléhem, d’une vierge (comparer Michée 5:2 avec Matthieu 2:3-9; Ésaïe 7:14 avec Matthieu 1:22, 23). Il serait trahi pour 30 pièces d’argent (Zacharie 11:12, 13; Matthieu 27:3-5). Aucun de ses os ne serait brisé, et on jetterait les sorts sur ses vêtements. — Comparer Psaume 34:20 avec Jean 19:36; Psaume 22:18 avec Matthieu 27:35.

On notera avec grand intérêt que la Parole de Dieu avait aussi annoncé quand le Messie viendrait: “Depuis la sortie de la parole de rétablir et de rebâtir Jérusalem, jusqu’à Messie le Guide, il y aura sept semaines, également soixante-deux semaines.” (Daniel 9:25). Selon la Bible, la parole de rétablir et de rebâtir les murailles de Jérusalem sortit en la 20^e année du règne du roi Artaxerxès, que l’histoire profane fixe à 455 avant notre ère (Néhémie 2:1-8). Les 69 semaines d’années se terminèrent 483 ans plus tard (7 × 69 = 483), soit en 29 de notre ère. Or c’est précisément cette année-​là que Jésus fut baptisé et oint d’esprit saint, devenant ainsi le Messie, ou Christ!

Il n’est pas anodin de constater qu’aux jours de Jésus on s’attendait à l’apparition du Messie, comme le fait observer l’historien chrétien Luc (Luc 3:15). Les historiens romains Tacite et Suétone, l’historien juif Josèphe et le philosophe Philon, juif également, rendent eux aussi compte de cette attente. Dans son Histoire de la réflexion messianique en Israël (angl.), Abba Hillel Silver écrit que “l’on attendait le Messie vers le deuxième quart du I^er siècle de notre ère”. Ce, ajoute-​t-​il, en raison de “la chronologie en vogue à l’époque”, laquelle s’inspirait en partie du livre de Daniel.

Au vu de tous ces renseignements, il ne devrait pas être surprenant que la Bible révèle également quand le Messie reviendrait pour commencer à régner. Les données chronologiques de la prophétie de Daniel indiquent avec précision le moment où “le Très-Haut” donne le royaume des humains au “plus humble des humains”, Jésus Christ (Daniel 4:17-25; Matthieu 11:29). Il est question d’une période de “sept temps”, ou sept années prophétiques, période que les calculs chronologiques font s’achever en 1914a.