LES prophètes du passé avaient foi en Dieu. Ils croyaient en ses promesses et leur vie tournait autour d’elles. Quelles sont quelques-unes de ces promesses ?

Immédiatement après la rébellion d’Adam et Ève en Éden, Dieu a promis d’établir quelqu’un qui écraserait la tête du “ serpent ”, c’est-à-dire qui le détruirait pour toujours (Genèse 3:14, 15). Ce “ serpent ” est “ le grand dragon [...], le serpent originel, celui qu’on appelle Diable et Satan ”. (Révélation 12:9, 12.) Les prophètes attendaient donc quelqu’un qui viendrait les aider. Qui serait-​il ?

Environ 2 000 ans après avoir prononcé cette première prophétie, Jéhovah a promis au prophète Abraham que Celui qui viendrait serait l’un de ses descendants. Il lui a dit : “ Par le moyen de ta semence [ta descendance] se béniront à coup sûr toutes les nations de la terre, parce que tu as écouté ma voix. ” — Genèse 22:18.

En 1473 avant notre ère, Dieu a donné au prophète Moïse plus de renseignements sur la “ semence ”. Moïse a annoncé aux enfants d’Israël : “ Un prophète du milieu de toi, d’entre tes frères, comme moi, voilà ce que Jéhovah ton Dieu suscitera pour toi — c’est lui que vous écouterez. ” (Deutéronome 18:15). Comme Moïse, le prophète qui allait venir serait enfant d’Abraham.

Ce prophète serait aussi un descendant du roi David et deviendrait lui-​même un grand roi. Dieu a en effet promis à David : “ À coup sûr, je susciterai ta semence après toi [et] j’établirai solidement le trône de son royaume pour des temps indéfinis. ” (2 Samuel 7:12, 13). Dieu a également révélé que ce descendant de David serait appelé “ Prince de paix ”, précisant : “ À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin, sur le trône de David et sur son royaume, pour l’établir solidement et le soutenir par le moyen du droit et par le moyen de la justice, dès maintenant et pour des temps indéfinis. ” (Isaïe 9:6, 7). Ce dirigeant juste rétablirait donc la paix et la justice sur toute la terre. Mais quand arriverait-​il ?

L’ange Gabriel a par la suite expliqué au prophète Daniel : “ Il faut que tu saches et que tu sois perspicace : depuis la sortie de la parole pour rétablir et pour rebâtir Jérusalem jusqu’à Messie le Guide, il y aura sept semaines, également soixante-deux semaines. ” (Daniel 9:25). Il s’agit de 69 semaines d’années. Une semaine d’années correspond à 7 ans, ce qui fait 483 ans au total. Les 69 semaines d’années commencent en 455 avant notre ère et finissent en 29 de notre èrea.

Le Messie, autrement dit le prophète comme Moïse et la “ semence ” tant attendue, est-​il vraiment venu en 29 de notre ère ? C’est ce que nous allons voir.

PLUS de 500 ans après la prophétie de Daniel, l’ange Gabriel est apparu à une jeune vierge nommée Marie, une descendante du roi David. “ Bonjour, femme extrêmement favorisée, lui a-​t-​il dit, Jéhovah est avec toi. ” (Luc 1:28). Marie a eu peur. Que voulait dire cette salutation ?

Gabriel lui a expliqué : “ N’aie pas peur, Marie, car tu as trouvé faveur auprès de Dieu ; et voici que tu concevras dans ta matrice et tu mettras au monde un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jésus. [...] Jéhovah Dieu lui donnera le trône de David son père, [...] et il n’y aura pas de fin à son royaume. ” (Luc 1:30-33). Quelle nouvelle extraordinaire ! Marie allait donner naissance au Messie, la “ semence ” tant attendue.

L’année suivante, Jésus est né à Bethléhem. Cette nuit-​là, un ange a déclaré à des bergers de la région : “ Voici que je vous annonce la bonne nouvelle d’une grande joie [...], parce qu’il vous est né aujourd’hui un Sauveur, qui est Christ le Seigneur — dans la ville de David. ” (Luc 2:10, 11). Plus tard, la famille de Jésus s’est installée à Nazareth. C’est dans cette ville que Jésus a grandi.

En 29 de notre ère, l’année même où le Messie devait arriver, Jésus est devenu prophète de Dieu. Il avait “ environ trente ans ”. (Luc 3:23.) Comprenant qu’il était envoyé par Dieu, de nombreuses personnes ont reconnu : “ Un grand prophète a été suscité parmi nous. ” (Luc 7:16, 17). Mais qu’a enseigné Jésus ?

Jésus a enseigné aux gens à aimer Dieu et à l’adorer : “ Jéhovah notre Dieu est un seul Jéhovah, et tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée, et de toute ta force. ” (Marc 12:29, 30). Il a ajouté : “ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ” — Luc 4:8.

Jésus a encouragé les gens à s’aimer les uns les autres : “ Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même. ” (Marc 12:31). Il a dit également : “ Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux ; c’est là, en effet, ce que signifient la Loi et les Prophètes. ” — Matthieu 7:12.

Jésus a parlé avec beaucoup d’enthousiasme du Royaume de Dieu : “ Il me faut annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, car c’est pour cela que j’ai été envoyé. ” (Luc 4:43). Pourquoi le Royaume de Dieu est-​il si important ?

Les Écritures nous apprennent que le Royaume de Dieu est un gouvernement céleste qui dirigera la terre. Dieu a choisi Jésus, le Messie, pour être le Roi de ce Royaume. Le prophète Daniel a vu par avance Dieu donner au Messie “ domination, dignité et royaume ” dans le ciel (Daniel 7:14). Ce Royaume transformera toute la terre en paradis et récompensera les serviteurs de Dieu en leur offrant la vie éternelle. N’est-​ce pas là la meilleure des nouvelles ?

DIEU a prédit qu’il désignerait le Messie comme Guide de tous les peuples. Sachant de quelle sorte de dirigeant nous avons réellement besoin, il a choisi le meilleur qui soit. Quel genre de guide, ou de conducteur, le Messie a-​t-​il été ? Un général puissant ? Un politicien habile ? Un grand philosophe ? Selon les Écritures saintes, le Messie, appelé Jésus Christ, était un prophète différent de tous les autres. — Matthieu 23:10.

Dieu a veillé à ce que Jésus naisse parfait, saint. De plus, Jésus a résisté à tous les efforts de Satan pour le corrompre. En paroles et en actes, il a, comme Dieu, utilisé sa puissance sans qu’on puisse lui faire de reproches. Il a aussi parfaitement imité la justice, la sagesse et l’amour de Dieu. Voyons ce que nous pouvons apprendre de l’exemple de Jésus.

Avec la puissance que Dieu lui accordait, Jésus aidait les autres. Il se souciait vraiment des gens et se servait largement de sa puissance pour combler leurs besoins. ‘ J’ai pitié de cette foule, parce qu’ils n’ont rien à manger ’, a-​t-​il dit en une occasion (Marc 8:2). Puis, par un miracle, il a nourri tous ceux qui étaient venus écouter son enseignement.

Jésus s’est beaucoup déplacé, enseignant et “ guérissant toutes sortes de maladies et toutes sortes d’infirmités parmi le peuple ”. (Matthieu 4:23.) On comprend pourquoi tant de monde le suivait. “ Toute la foule cherchait à le toucher, parce qu’une puissance sortait de lui et les guérissait tous. ” (Luc 6:19). Manifestement, Jésus est venu, “ non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançona en échange de beaucoup ”. (Matthieu 20:28.) Combien de dirigeants seraient prêts à sacrifier ainsi leurs intérêts pour le peuple ?

Jésus imitait la justice de Dieu. Non seulement il obéissait à la loi de Dieu, mais il acceptait les raisons pour lesquelles elle avait été donnée. Comme les Écritures l’avaient annoncé, il a déclaré en quelque sorte : “ À faire ta volonté, ô mon Dieu, j’ai pris plaisir, et ta loi est tout au fond de moi. ” (Psaume 40:8). Les riches et les pauvres, les hommes et les femmes, les enfants et les adultes, Jésus les traitait tous comme Dieu le fait, autrement dit avec dignité, respect et sans faire de différences. Un jour, ses disciples ont reproché à des parents de lui amener leurs enfants. Sa réaction : “ Laissez les petits enfants venir vers moi ; n’essayez pas de les en empêcher, car c’est à leurs pareils qu’appartient le royaume de Dieu. ” — Marc 10:14.

Jésus imitait la sagesse de Dieu. Il connaissait très bien la nature humaine. “ Il savait, lui, ce qui était dans l’homme. ” (Jean 2:25). Même ceux que ses ennemis avaient envoyés pour l’arrêter ont reconnu : “ Jamais un autre homme n’a parlé de cette façon. ” D’où Jésus tenait-​il sa sagesse ? Il a expliqué : “ Ce que j’enseigne n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé. ” — Jean 7:16, 46.

Jésus imitait l’amour de Dieu. Il avait de la compassion pour les autres : il était sensible à leurs souffrances et voulait les soulager. Une fois, un homme “ plein de lèpre ” l’a supplié : “ Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur. ” Pris de pitié, Jésus lui “ tendit la main et le toucha, et lui dit : ‘ Je le veux. Deviens pur. ’ Et aussitôt la lèpre disparut de dessus lui ”. (Luc 5:12, 13 ; Marc 1:41, 42.) Jésus désirait sincèrement soulager ce pauvre homme.

Jésus se soucie-​t-​il aussi de vous ? Il répond lui-​même : “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. ” — Matthieu 11:28, 29.

Jésus est le meilleur Guide possible. En tant que tel, il nous lance cette invitation chaleureuse : “ Apprenez de moi. ” L’accepterez-​vous ? Si oui, cela vous mènera au bonheur.