L’homme cherchait quelque chose dans sa poche

Compte tenu de la violente persécution qui s’était abattue sur les Témoins, songeriez-​vous à les blâmer de se montrer parfois légèrement craintifs? C’est ce qui est arrivé à José Mora qui prêchait dans l’État du Jalisco. Il en rit aujourd’hui, mais à l’époque il avait moins d’assurance.

Il venait de citer à un homme le Psaume 115:16: “Pour ce qui est des cieux, à Jéhovah appartiennent les cieux, mais la terre, il l’a donnée aux fils des hommes.” L’homme a plongé sa main dans la poche arrière de son pantalon. Frère Mora a cru qu’il cherchait une arme. Quel soulagement lorsqu’il l’a vu retirer un livre contenant le Nouveau Testament et les Psaumes! L’homme a lu le verset dans sa Bible et a accepté le message. Très rapidement, cet homme et toute sa famille sont devenus Témoins de Jéhovah. “Il avait tout de même remarqué que j’étais légèrement inquiet, raconte frère Mora. Maintenant, lorsqu’on se rencontre, on évoque cet incident et on rit.”

Ce fut le cas de Lino Morales et de sa femme qui habitaient dans l’État du Chiapas. Lino était parti en pèlerinage avec un ami pour vénérer une statue de la Vierge dans une ville du Guatemala. Ils avaient convenu d’aller prier séparément devant la statue. Lino raconte: “Comme il tardait à sortir, avec grand respect, j’ai regardé par le trou de la serrure à l’intérieur de l’église. Quel sacrilège! Mon ami était en train de soulever les jupes de la Vierge! J’ai hurlé: ‘Qu’est-​ce que tu fais?’ et il m’a répondu hâtivement qu’il priait. Je lui ai ordonné de sortir et quand il s’est approché je me préparais à lui décocher un coup de poing. Il m’a fallu un certain temps pour être convaincu par ses explications. Quand je me suis calmé, il m’a dit qu’il avait été déçu par la statue. En effet, lorsqu’il s’est agenouillé pour lui embrasser les pieds, il s’est aperçu que seuls le visage et les pieds étaient bien finis; sous ses vêtements, il n’y avait que des petits bouts de bois.”

Cet incident, ainsi que la mort de son petit garçon, ont profondément modifié le point de vue de Lino. Que s’est-​il passé ensuite? Sa femme s’en souvient: “Deux femmes sont venues à notre porte. Elles m’ont parlé de la Bible et j’ai rapidement été convaincue qu’elles disaient la vérité. Elles m’ont laissé un livre en me promettant de revenir plus tard. Dès qu’elles sont parties, il s’est mis à pleuvoir. Comme la pluie persistait, les deux femmes sont revenues s’abriter, mais cette fois avec leurs maris. Il a plu tout l’après-midi; ils ont dû passer la nuit chez nous. Nous avons mis ce temps à profit: ils m’enseignaient les vérités bibliques et moi, j’apprenais. Ils sont partis tôt le lendemain matin, en promettant de revenir. Celui qui dirigeait la conversation était pionnier permanent. Sa femme et lui venaient du sud de l’État du Chiapas; ils étaient accompagnés de Caralampio, qui habitait La Trinitaria. À ma grande surprise, mon mari est rentré dans l’après-midi (Lino travaillait loin d’ici, dans une école rurale). Après dîner, je lui ai dit que des prédicateurs étaient venus me rendre visite, et m’avaient laissé un livre. Nous avons commencé à l’examiner et à parler de ce qu’ils m’avaient expliqué. Nous n’arrivions pas à nous détacher du livre. Finalement, nous nous sommes aperçus que la nuit s’était écoulée et que le jour commençait à poindre. Cette nuit-​là, nous ne nous sommes pas couchés.”

La femme de Lino s’est mise à préparer le petit déjeuner pendant que Lino attelait le cheval. Ce matin-​là, il a parcouru 20 km jusqu’à La Trinitaria afin de rencontrer Caralampio. Il a trouvé la maison, mais il n’y avait personne, car Caralampio était parti prêcher. Il a tout de même laissé un message chez son voisin. “J’étais un peu déçu en rentrant chez moi, se souvient Lino; mais, oh! surprise, tôt le lendemain matin, j’ai entendu quelqu’un frapper à la porte et je suis allé ouvrir: les prédicateurs étaient là! La veille, vers 19 heures, ils avaient appris, en lisant mon petit mot, que nous étions à leur recherche. Ils se sont préparés aussitôt et, après avoir marché toute la nuit, ils sont arrivés chez nous au petit jour. Ainsi, malgré la distance et la nuit, ces prédicateurs étaient revenus nous voir, moins de 48 heures à peine après nous avoir laissé le livre.”

Leur visite a duré trois jours! Durant leur séjour, ils ont enseigné à Lino et à sa femme les vérités fondamentales de la Parole de Dieu. Le quatrième jour, ceux-ci ont accompagné les Témoins dans leur activité de prédication. C’est ainsi qu’une grande famille a commencé à servir Jéhovah.

‘Ramenez mon fils à la vie ou je vous jette dehors’

Dans l’État d’Oaxaca, Edilberto Juárez a lui aussi accepté rapidement la vérité. “Je pleurais la mort de mon frère et de mon fils qui s’était suicidé le même jour, se rappelle Edilberto. Réfléchissant sur ces événements dramatiques, je me suis immédiatement dirigé vers mes dieux (des statues) qui occupaient tout un mur dans la maison, et je leur ai dit que s’ils ne ramenaient pas mon fils à la vie, je les jetterais dehors. Au bout de huit jours, voyant que ces dieux ne manifestaient aucun pouvoir, je m’en suis débarrassé. Je pleurais amèrement la perte de mon frère et de mon fils bien-aimés.

“Un instituteur est venu me voir et a tenté de me consoler. Il m’a donné un Nouveau Testament, en me conseillant de le lire; mais comme je n’avais jamais vu de Bible, cela ne m’a pas intéressé et je l’ai rangé. À cette époque-​là, un pentecôtiste m’a rendu visite. Pendant que nous conversions, j’ai remarqué un homme avec une serviette. Le pentecôtiste a vu qu’il s’agissait d’un Témoin de Jéhovah et m’a suggéré de l’inviter à entrer parce qu’il en saurait davantage sur les Écritures. Le Témoin s’est approché et, apprenant que j’étais en deuil, il a commencé à me parler de la résurrection. Ses propos m’ont beaucoup intéressé.”

Ce Témoin a rendu visite à Edilberto régulièrement, même s’il devait pour cela parcourir un long trajet à pied. “Puis, je me suis mis à parler aux autres de ma nouvelle foi, dit Edilberto. Trois personnes se sont intéressées à la vérité et ont commencé à se réunir dans ma maison; ainsi, lorsque le proclamateur venait, nous étions quatre à étudier la Bible avec lui.”

De brèves études “culturelles”

Le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle, également appelé ‘la bombe bleue’, a été publié en 1968. Les Témoins étaient encouragés à l’examiner en six mois avec les personnes. Mais il a fallu beaucoup moins de temps pour certains. C’est le cas d’une femme qui l’a étudié en moins de deux semaines. Voici le fait relaté par la filiale:

“Une dame avait eu connaissance de la vérité grâce à un abonnement-cadeau à La Tour de Garde. Lorsque le surveillant de district et sa femme sont venus dans la ville voisine, elle a assisté à l’assemblée de circonscription. Le frère et son épouse ont parlé avec cette personne, et ont remarqué son désir sincère de servir Jéhovah et de venir en aide aux gens de la petite ville où elle habitait. Des dispositions ont été prises pour étudier avec elle le livre Vérité. Seulement voilà, elle ne pouvait pas l’examiner dans les délais prévus par la Société, car elle ne restait que deux semaines dans la ville où s’était déroulée l’assemblée. Ensuite, elle prendrait un petit avion pour retourner dans sa ville située en montagne. En conséquence, la femme du surveillant de district a étudié avec elle de manière intensive, pendant deux semaines. En fait, elles ont entièrement examiné le livre Vérité, en trente heures, du vendredi au vendredi suivant. Cette dame voulait tirer parti du temps encore disponible, aussi, pendant deux ou trois heures certains après-midi et parfois le soir, le surveillant et sa femme répondaient à ses nombreuses questions. Au terme de ces deux semaines, elle avait souligné les réponses à toutes les questions dans le livre. Elle était très heureuse de retourner dans sa ville isolée afin d’apporter une aide à ses semblables.”

À la fin de la deuxième semaine, avant de quitter la ville, elle s’est fait baptiser. De retour chez elle, elle n’a pas tardé à diriger huit études bibliques. Quinze personnes assistaient à l’étude de La Tour de Garde et un groupe isolé a été formé. Il y a maintenant une congrégation dans cette ville.