Un miracle de Jéhovah au Jourdain

13. a) Dans quelle situation apparemment sans issue Israël s’est-​il trouvé sur la rive orientale du Jourdain? b) Comment l’obéissance des Israélites a-​t-​elle été récompensée?

¹³ En cette année 1473 avant notre ère, l’époque de la moisson était arrivée et le Jourdain était en crue. Comment donc plusieurs millions d’individus, jeunes et vieux, hommes, femmes et enfants, allaient-​ils pouvoir traverser ce torrent impétueux? Pourtant, Jéhovah avait donné cet ordre à Josué: “Lève-​toi, traverse ce Jourdain, toi et tout ce peuple.” De son côté, le peuple dit à Josué: “Tout ce que tu nous as ordonné, nous le ferons.” Israël leva donc le camp. Les prêtres marchaient devant, portant l’arche de l’alliance soigneusement recouverte qui représentait la présence de Jéhovah parmi les Israélites. Jéhovah se mit alors ‘à faire des choses prodigieuses au milieu d’eux’. “Dès que les porteurs de l’Arche furent arrivés jusqu’au Jourdain et que les pieds des prêtres qui portaient l’Arche eurent trempé au bord des eaux, (...) les eaux qui descendaient d’en haut commencèrent alors à s’arrêter.” Les eaux en aval “furent coupées”, de sorte qu’elles s’écoulèrent vers la mer Morte, “et le peuple traversa”. (Josué 1:2, 16; 3:5-16.) Ce fut un miracle véritablement extraordinaire!

14. Quel parallèle peut-​on établir avec notre époque, et quel a été le résultat du témoignage donné?

¹⁴ On peut aujourd’hui comparer le Jourdain en crue à l’humanité qui, tel un torrent, se précipite vers sa destruction à Har-Maguédon (voir Ésaïe 57:20; Révélation 17:15). Alors que l’humanité est au bord de la chute finale, Jéhovah affermit ses serviteurs qui sont maintenant plus de 3 000 000, nombre comparable à celui des Israélites en marche sous la direction de Josué. — Voir Habacuc 2:3.

15. a) Qu’est-​ce qui, aujourd’hui, peut être comparé à l’action courageuse des prêtres aux jours de Josué? b) Comment la “grande foule” est-​elle représentée dans cette image?

¹⁵ Tandis que les quelques millions d’Israélites traversaient le lit du fleuve, “les prêtres qui portaient l’arche de l’alliance de Jéhovah se tenaient immobiles sur un sol ferme, au milieu du Jourdain”, montrant par là que c’est Jéhovah Dieu qui avait interrompu le cours du fleuve (Josué 3:17). C’est en 1919 que les Témoins oints de l’esprit, qui n’étaient alors qu’un petit groupe, se tinrent courageusement devant les “eaux” que sont les humains. En 1922, ils répondirent hardiment à l’appel les invitant à ‘annoncer, annoncer, annoncer le Roi et son Royaume’, disant en quelque sorte: “Me voici! Envoie-​moi.” Jéhovah leur donna cette assurance: “Si tu passes par les eaux, je serai avec toi; et par les fleuves, ils ne te submergeront pas.” En 1931, il leur fit un grand honneur en leur accordant de porter le nom de Témoins de Jéhovah (Ésaïe 6:8; 43:2, 12). Parmi ceux qui traversèrent le Jourdain, il y avait tous les Israélites des tribus non lévites ainsi que les descendants du “vaste mélange de gens”, des non-Israélites, qui avaient quitté l’Égypte avec Moïse. Pareillement, les membres de la “grande foule” ont part eux aussi à la traversée qui les conduira dans le nouveau système de choses promis par Dieu, tandis que les membres de la classe des prêtres spirituels encore vivants aujourd’hui demeurent “fermes, inébranlables”, démontrant une foi exemplaire. — Exode 12:38; Révélation 7:9; I Corinthiens 15:58.

Un mémorial pour le miracle

16. a) Qu’a-​t-​on fait pour garder le souvenir du miracle que Dieu opéra au Jourdain? b) Qu’est-​ce que cela laisse entendre concernant les actes de puissance que Dieu accomplit de nos jours?

¹⁶ Pour que soit gardé le souvenir du miracle qu’il avait opéré au Jourdain, Jéhovah ordonna que 12 hommes, représentant les tribus d’Israël, prennent 12 pierres du lit du fleuve et les déposent sur la rive occidentale, à Guilgal. Ces pierres allaient rester là et servir constamment de mémorial pour le nom et les actes puissants de Jéhovah. Et on dirait aux futurs descendants d’Israël que ce monument commémoratif a été dressé “afin que tous les peuples de la terre connaissent la main de Jéhovah, qu’elle est forte; afin que vous craigniez vraiment Jéhovah, votre Dieu, toujours”. (Josué 4:1-8, 20-24.)

17. a) Qu’est-​ce que Josué a fait d’autre en guise de mémorial? b) Quel témoignage du même genre les humains ont-​ils été incapables d’éviter?

¹⁷ Jéhovah ordonna de dresser un autre mémorial. “Il y eut aussi douze pierres que Josué dressa au milieu du Jourdain à l’endroit où s’étaient tenus les pieds des prêtres qui portaient l’arche de l’alliance, et elles y sont restées jusqu’à ce jour.” Quand les prêtres quittèrent le lit du fleuve et que Jéhovah libéra les eaux retenues jusque-​là, celles-ci se mirent à tourbillonner autour des 12 pierres du témoignage (Josué 4:9). Les eaux ne pouvaient donc éviter la présence de ces pierres