27. Comment Jéhovah déjoue-​t-​il les plans de Balaq impliquant Balaam ?

²⁷ Événements survenus dans les plaines de Moab (22:1–36:13). Impatients d’entrer en Terre promise, les Israélites se rassemblent maintenant dans les plaines désertiques de Moab, au nord de la mer Morte et à l’est du Jourdain face à Jéricho. En voyant ce vaste camp étalé devant eux, les Moabites commencent à ressentir un effroi mêlé d’aversion. Balaq, leur roi, en accord avec les Madianites, envoie des messagers à Balaam pour qu’il maudisse Israël par le moyen de la divination. Bien que Dieu dise clairement à Balaam : “ Tu ne dois pas aller avec eux ”, il a le désir de les accompagner (22:12). Il veut la récompense. Finalement il part, mais il est arrêté en chemin par un ange, et sa propre ânesse ouvre miraculeusement la bouche pour lui faire des reproches. Quand enfin Balaam arrive sur les lieux pour proférer des déclarations sur Israël, l’esprit de Dieu l’anime si bien que les quatre paroles proverbiales prophétiques qu’il prononce sont en fait des bénédictions pour la nation de Dieu. Il annonce même qu’une étoile sortira de Jacob et qu’un sceptre s’élèvera d’Israël pour soumettre et détruire.

28. Sur la suggestion de Balaam, quel piège perfide est tendu aux Israélites, mais comment est-​il mis un terme au fléau ?

²⁸ Alors la colère de Balaq s’enflamme contre Balaam parce qu’il n’a pas maudit Israël. Aussi le devin cherche-​t-​il à rentrer dans les bonnes grâces du roi en suggérant que les Moabites se servent de leurs femmes pour entraîner les hommes d’Israël à participer aux rites lascifs du culte de Baal (31:15, 16). Et voilà qu’à la frontière même de la Terre promise les Israélites s’abandonnent à une grande immoralité et au culte des faux dieux.

Mettant les chrétiens en garde contre les hommes impies qui parlent en mal des choses sacrées, Jude rappelle l’avidité de Balaam et les propos séditieux que tint Qorah contre Moïse, le serviteur de Jéhovah (Jude 11 ; Nomb. 22:7, 8, 22 ; 26:9, 10). Balaam a également été cité par Pierre comme quelqu’un “ qui a aimé le salaire du méfait ”, et par Jésus glorifié dans sa révélation à Jean, où il reprocha à Balaam ‘ d’avoir mis devant les fils d’Israël un obstacle qui fait trébucher, pour qu’ils tombent dans l’idolâtrie et la fornication ’. Assurément, la congrégation chrétienne de nos jours doit être mise en garde contre de tels hommes impies. — 2 Pierre 2:12-16 ; Rév. 2:14.