• “ Mayday ! Mayday ! Mayday ! ” L’appel qui sauve des vies
    Réveillez-vous ! 2010 | octobre

    • Des méthodes plus efficaces

      Dans les années 1840, les technologies de communication font un gigantesque bond en avant. Samuel Morse invente un code permettant de transmettre des messages par câble télégraphique au moyen d’un manipulateur à commande manuelle. Tout le temps où le levier est appuyé, une impulsion électrique est détectable à l’autre extrémité du câble. Morse attribue à chaque lettre et à chaque chiffre une combinaison de sons courts et longs, transcrits par des points et des traits.

      En mer, faute de télégraphe, on émet de vifs faisceaux lumineux : courts pour les points, longs pour les traits. On en vient rapidement à employer un code de détresse universel simple constitué de trois points, trois traits et encore trois points, c’est-à-dire S.O.S.b

      Heureusement, les progrès ne s’arrêtent pas là. En 1901, Guglielmo Marconi envoie le premier signal radio transatlantique. Les S.O.S. peuvent désormais être transmis par les ondes radio plutôt que par des faisceaux lumineux.