Environ deux mois après avoir quitté l’Égypte, les Israélites sont arrivés au mont Sinaï, où ils ont installé leur camp. Jéhovah a appelé Moïse. Alors Moïse est monté dans la montagne. Là, Jéhovah lui a dit : “J’ai sauvé les Israélites. S’ils m’obéissent et s’ils respectent mes lois, ils deviendront mon peuple.” Ensuite, Moïse est descendu de la montagne et il a dit aux Israélites ce que Jéhovah lui avait dit. Comment ont-ils réagi ? Ils lui ont répondu : “Nous ferons tout ce que Jéhovah nous dira de faire.”

Moïse est remonté au mont Sinaï. Jéhovah lui a dit : “Dans trois jours, je te parlerai. Mais dis au peuple de ne pas essayer de monter dans la montagne !” Moïse est redescendu et il a dit aux Israélites de se préparer à écouter Jéhovah.

Trois jours plus tard, les Israélites ont vu des éclairs et un nuage noir sur la montagne. Ils ont aussi entendu un violent tonnerre et un son de cor. Puis Jéhovah est descendu sur la montagne dans un feu. Les Israélites avaient tellement peur qu’ils tremblaient. La montagne a été secouée par un très grand tremblement de terre et elle a été enveloppée de fumée. Le son de cor est devenu de plus en plus fort. Alors Dieu a dit : “Je suis Jéhovah. Vous ne devez adorer aucun autre dieu.”

Moïse est remonté dans la montagne. Jéhovah lui a donné des lois pour les Israélites, pour qu’ils apprennent comment ils devaient l’adorer et se comporter. Moïse a écrit ces lois, puis il les a lues au peuple. Les Israélites ont fait cette promesse : “Nous ferons tout ce que Jéhovah nous dit de faire.” Ils ont fait une promesse à Dieu, mais... est-ce qu’ils l’ont tenue ?

Jéhovah a dit à Moïse : “Monte vers moi dans la montagne. Je vais écrire mes lois sur des tablettes de pierre et je vais te les donner.” Moïse est monté dans la montagne et il y est resté 40 jours et 40 nuits. Jéhovah a écrit dix lois importantes sur deux tablettes de pierre et il les a données à Moïse. Ces lois sont appelées les Dix Commandements.

Au bout d’un certain temps, les Israélites ont pensé que Moïse les avait abandonnés. Ils ont dit à Aaron : “Nous voulons quelqu’un pour nous guider. Fabrique-nous un dieu !” Aaron a répondu : “Donnez-moi votre or.” Il a fait fondre leur or et il a fabriqué une statue en forme de veau. Les Israélites ont dit : “Ce veau est notre Dieu. C’est lui qui nous a fait sortir d’Égypte !” Ils se sont mis à adorer le veau d’or et ils ont fait une grande fête. Était-ce mal ? Oui, parce qu’ils avaient promis d’adorer seulement Jéhovah. Et ils n’ont pas tenu leur promesse.

Jéhovah a vu ce qui se passait et il a dit à Moïse : “Descends voir le peuple. Ils me désobéissent : ils adorent un faux dieu.” Moïse est donc descendu de la montagne avec les deux tablettes.

En s’approchant du camp, Moïse a entendu que les Israélites chantaient. Puis il a vu qu’ils dansaient et qu’ils se mettaient à genoux devant le veau. Il s’est mis en colère. Il a jeté les tablettes à terre, et elles se sont cassées. Il a tout de suite détruit la statue. Et il a demandé à Aaron : “Comment le peuple a-t-il réussi à te faire faire une chose aussi grave ?” Aaron a répondu : “Ne te fâche pas. Tu sais comment est ce peuple. Ils voulaient un dieu. Alors j’ai jeté leur or dans le feu, et ce veau en est sorti !” Aaron n’aurait pas dû faire cela. Moïse est remonté dans la montagne et il a supplié Jéhovah de pardonner au peuple.

Jéhovah a pardonné à ceux qui voulaient lui obéir. Comprends-tu pourquoi il était très important pour les Israélites d’obéir à Moïse ?