Craignant peut-être que la présence de la femme de Moïse n’éclipse sa position, Miriam, soutenue par Aaron, se mit à parler contre son frère et son autorité en des termes pleins de jalousie et d’irrespect. Le récit montre à quel point leurs propos étaient méprisables, car c’est à ce moment-là qu’il précise : “ L’homme Moïse était de beaucoup le plus humble de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol. ” Apparemment, il hésitait à faire valoir ses droits, supportant humblement les critiques. Mais Jéhovah s’irrita de ces attaques, qui constituaient en fait un affront à sa propre personne. Il prit l’affaire en main et châtia sévèrement Miriam. Par amour pour sa sœur, Moïse intercéda en sa faveur, en s’écriant : “ Ô Dieu, s’il te plaît ! Guéris-la, s’il te plaît ! ” — Nb 12:1-15.

Bien qu’ayant été placé par Jéhovah à la tête de la grande nation d’Israël, Moïse acceptait volontiers les conseils d’autrui, surtout s’ils étaient utiles à la nation. Peu après la sortie des Israélites hors d’Égypte, Yithro, accompagné de la femme et des enfants de Moïse, lui rendit visite. Il remarqua à quel point Moïse se dépensait, s’épuisant à régler les problèmes de tous ceux qui venaient vers lui. Avec sagesse, il lui suggéra une méthode qui consistait à confier à d’autres des responsabilités plus ou moins importantes afin d’alléger son fardeau. Moïse écouta le conseil de Yithro, l’accepta et organisa le peuple en groupes de mille, de cent, de cinquante et de dix, sur chacun desquels il établit un chef et juge. Désormais, seules les affaires difficiles furent portées devant Moïse. Il faut également noter en quels termes il expliqua à Yithro quel serait son rôle : “ S’ils [les Israélites] ont une affaire, elle doit venir devant moi, et je dois juger entre les parties, et je dois faire connaître les décisions du vrai Dieu et ses lois. ” Par ces paroles, Moïse montra qu’il reconnaissait avoir le devoir de juger, non pas selon ses propres critères, mais selon les décisions de Jéhovah, et avoir en outre la responsabilité d’aider le peuple à connaître et à respecter les lois de Dieu. — Ex 18:5-7, 13-27.

Moïse souligna maintes fois que le véritable Conducteur était Jéhovah, et non lui-même. Quand le peuple commença à se plaindre au sujet de la nourriture, il lui dit : “ Ce n’est pas contre nous [Moïse et Aaron] que sont vos murmures, mais contre Jéhovah. ” (Ex 16:3, 6-8).