MÈRE

Comme le mot hébreu ʼav (père), le mot ʼém (mère) est probablement un mot mimétique, étant un des premiers sons labiaux d’un bébé. Il sert à désigner la mère de quelqu’un, éventuellement une belle-mère (par remariage du père) (Gn 37:10 ; voir aussi Gn 30:22-24 ; 35:16-19) ou une ancêtre, puisqu’Ève, la femme d’Adam, était “ la mère de tout vivant ”. (Gn 3:20 ; 1R 15:10.) Le mot grec signifiant “ mère ” est mêtêr. Tant en hébreu qu’en grec, le mot rendu par mère est employé dans un bon nombre de sens figurés.

Au sens figuré. En Juges 5:7, le mot “ mère ” est utilisé dans le sens d’une femme qui aide son prochain et en prend soin. Paul compara sa douceur envers ceux vers qui il apportait la vérité divine, ses enfants spirituels, à celle d’une “ mère ” qui “ nourrit ” ses enfants. — 1Th 2:7 ; voir DOUCEUR.

En raison des relations spirituelles étroites qu’elles ont avec leurs compagnons dans la foi, les chrétiennes sont comparées à leurs mères et à leurs sœurs, et elles doivent être traitées avec le même respect et la même pureté (Mc 3:35 ; 1Tm 5:1, 2). Sont appelées les “ enfants ” de Sara (la femme d’Abraham) les épouses chrétiennes qui suivent son bon exemple. — 1P 3:6.

Puisque le corps de l’homme fut formé “ avec de la poussière tirée du sol ”, la terre peut être comparée, au sens figuré, à sa “ mère ”. (Gn 2:7 ; Jb 1:21.) Une ville est qualifiée de mère, ses habitants étant considérés comme ses enfants. Par exemple, Jérusalem étant le siège du gouvernement pour toute la nation, tous les Israélites individuellement étaient considérés comme ses enfants (Ga 4:25, 26 ; Éz 23:4, 25 ; voir aussi Ps 137:8, 9). De même, on disait d’une grande ville qu’elle était la mère des “ localités de sa dépendance ” qui l’entouraient ou, traduit littéralement, de ses “ filles ”. (Éz 16:46, 48, 53, 55 ; voir note sur le v. 46.) Babylone la Grande, “ la grande ville ”, est appelée “ la mère des prostituées et des choses immondes de la terre ”. — Ré 17:5, 18.