On s’intéresse aux Européens

Venant d’Afrique du Sud, les premiers Témoins européens, Henry et Edith Myrdal, sont arrivés à Lourenço Marques en 1929. Ils se sont mis à prêcher aux personnes d’expression portugaise. Quatre ans plus tard, frère et sœur de Jager les ont rejoints. Leur arrivée a permis que de nombreuses graines de vérité soient répandues.

En 1935, deux autres pionniers, Fred Ludick et David Norman, ont séjourné à Lourenço Marques, chez la famille Myrdal. Mais après cinq jours d’activité, ils ont soudainement été arrêtés par la police secrète au domicile de la famille Myrdal, puis enfermés dans le fourgon cellulaire et emmenés devant un fonctionnaire de haut rang, un certain M. Teixeira. Quand David a courageusement déclaré qu’il savait que l’évêque était l’instigateur de toute cette conspiration, M. Teixeira a bondi et a vociféré : “ Si vous étiez citoyens du pays, je vous aurais déportés sur-le-champ sur l’île de Madère, mais étant donné que vous êtes citoyens d’Afrique du Sud, j’exige que vous soyez expulsés immédiatement ! ” Le jour même, ils ont été escortés jusqu’à la frontière par deux véhicules remplis de policiers armés jusqu’aux dents. Cependant, arrivés à la frontière, les frères ont donné le témoignage à ceux qui les escortaient; ils leur ont laissé des publications et ont poursuivi leur route après avoir serré la main de chaque policier.

Il a ensuite été transféré à la prison centrale de Beira, d’où il a été emmené par bateau en direction de Lourenço Marques dans des conditions aussi étranges qu’inhumaines : on l’a placé dans une caisse remplie d’eau salée, d’où seule sa tête dépassait. Arrivé à Lourenço Marques, il en est sorti nu; ses vêtements s’étaient décomposés. On lui a donné un sac pour tout vêtement. Au cours de cette épreuve, on lui a ordonné d’abandonner sa religion et son Dieu, mais à l’exemple des apôtres de Jésus Christ il a répondu : “ L’important, c’est d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. ” — Actes 5:29.

Après cela, Janeiro s’est retrouvé en isolement dans une petite caisse de bois qui comportait juste une minuscule ouverture à travers laquelle on lui faisait passer quelques morceaux de fruits chaque jour. Quand il en est sorti au bout d’une semaine, il lui était presque impossible de se tenir debout.

Que devenaient les Témoins dans le sud ? Malgré une persécution intense, ils démontraient eux aussi leur fidélité. Albino Mhelembe, avancé en âge, était des leurs. En 1957, il a également été déporté à Sao Tomé avec d’autres frères de Lourenço Marques, mais ils ont continué à donner le témoignage.

De nouveaux groupes ont été formés, dont un à Lourenço Marques, aujourd’hui Maputo.

C’est ce qu’a répondu Calvino Machiana quand le professeur a demandé aux élèves de la classe ce qu’ils voulaient faire quand ils seraient grands. Plus tard, à Johannesburg, un ancien camarade de classe lui a donné le témoignage. Cependant, ce n’est que lorsqu’il est retourné à Lourenço Marques en 1950 qu’il a finalement coupé les ponts avec l’Église missionnaire suisse. Quand la police coloniale, la PIDE, a arrêté et déporté les plus expérimentés du groupe, ceux qui sont restés manquaient d’encadrement.

Frère Zunguza a accepté ce conseil et est retourné sans hésiter à Lourenço Marques, où il s’est joint au petit groupe de la localité. Par la suite il s’est marié, et avec sa femme ils ont été grandement utilisés par l’organisation de Jéhovah dans le service itinérant à travers le Mozambique.