1. Pourquoi peut-​on dire de la musique qu’elle est “un don de Dieu”?

“LA MUSIQUE (...) est un don de Dieu.” Ainsi s’est exprimée Lulu Wiley dans Musique de la Bible (angl.). Les hommes et les femmes pieux éprouvent ce sentiment depuis les temps les plus reculés. À travers la musique, l’homme a exprimé ses émotions les plus profondes: joie, tristesse, indignation, amour. Ainsi, aux temps bibliques, la musique jouait un rôle important, ce qu’atteste le livre sacré dans son entier. — Genèse 4:21; Révélation 18:22.

2. Aux temps bibliques, comment utilisait-​on la musique pour louer Jéhovah?

² C’est dans le culte de Jéhovah que la musique trouve ses accents les plus noblesa. Certaines des louanges qui exaltent le mieux Jéhovah Dieu ont, à l’origine, été mises en musique. “Je louerai le nom de Dieu par le chant”, a écrit le psalmiste David (Psaume 69:30). Un moment de solitude permettait de réfléchir dans la prière, et la musique pouvait alors être utilisée comme accompagnement. “Je me souviendrai de la musique de mon instrument à cordes, dans la nuit; avec mon cœur je me montrerai préoccupé, et mon esprit fouillera soigneusement”, a écrit Asaph (Psaume 77:6). Dans le temple de Jéhovah, la musique occupait une place importante (1 Chroniques 23:1-5; 2 Chroniques 29:25, 26). Parfois, on réunissait de grands ensembles musicaux, comme lors de la dédicace du temple, où l’on a utilisé 120 trompettistes (2 Chroniques 5:12, 13). Nous ne savons pas à quoi ressemblait cette musique majestueuse mais, dans La musique de la Bible (angl.), on peut lire: “Il n’est pas difficile de se former une opinion sur l’effet d’ensemble que produisait la musique jouée au temple lors des occasions solennelles (...). Si l’un d’entre nous se trouvait aujourd’hui transporté en ce lieu, il ne manquerait pas d’être saisi par le grandiose et le sublime de la scène.”

Un mauvais usage de la musique

3, 4. Pourquoi peut-​on dire que certains serviteurs de Dieu et leurs voisins païens ont fait un mauvais usage de la musique?

³ Toutefois, la musique n’a pas toujours servi des fins aussi élevées. Au mont Sinaï, elle a été utilisée pour inciter les Israélites au culte idolâtrique du veau d’or (Exode 32:18). Il lui est aussi arrivé de faire bon ménage avec l’ivrognerie, et même avec la prostitution (Psaume 69:12; Ésaïe 23:15). Les voisins païens d’Israël n’étaient pas moins coupables, car eux aussi faisaient un mauvais usage de ce don de Dieu. Voici ce qu’on peut lire dans un dictionnaire biblique (The Interpreter’s Dictionary of the Bible): “En Phénicie et en Syrie, toute musique populaire ou presque avait trait au culte d’Ishtar, déesse de la fécondité. Ainsi, les chants populaires servaient-​ils ordinairement de prélude à des cérémonies en l’honneur du sexe.” Pareillement, les “danses érotiques” populaires des Grecs de l’Antiquité étaient exécutées sur un accompagnement musical.