Début 2007, la filiale de Birmanie a reçu une lettre exaltante. Jon Sharp, arrivé au Béthel un an plus tôt avec sa femme, Janet, explique : « Le Collège central nous demandait d’organiser une assemblée internationale à Rangoun en 2009. Elle accueillerait des centaines de délégués étrangers venant de dix pays, une première dans l’histoire de notre filiale !

« Une foule de questions se bousculaient dans nos têtes : “Quel bâtiment pourrait contenir ce grand rassemblement ? Les proclamateurs des régions éloignées pourraient-​ils y assister ? Où logeraient-​ils ? Comment viendraient-​ils ? Auraient-​ils les moyens de nourrir leurs familles ? Et les autorités birmanes : permettraient-​elles un tel rassemblement ?” Les obstacles semblaient infinis. Mais nous nous sommes rappelé ces paroles de Jésus : “Les choses qui sont impossibles aux hommes sont possibles à Dieu” (Luc 18:27). Aussi, confiants en lui, nous avons entamé les préparatifs.

« Nous avons vite trouvé un lieu adapté : le stade national couvert, bâtiment climatisé de 11 000 places proche du centre-ville. Nous avons aussitôt soumis aux pouvoirs publics une demande d’utilisation. Des mois plus tard et à quelques semaines de l’assemblée, nous étions toujours sans réponse. Puis la terrible nouvelle est tombée : la direction du stade avait programmé un tournoi de boxe aux mêmes dates ! N’ayant pas le temps de chercher un autre lieu, nous avons patiemment négocié avec l’organisateur et avec des dizaines d’officiels. Finalement, l’organisateur a admis qu’il pouvait repousser le tournoi, mais seulement si les 16 boxeurs professionnels engagés modifiaient leurs contrats. Quand ceux-ci ont su que les Témoins de Jéhovah voulaient le stade pour une assemblée spéciale, ils ont tous accepté de changer leurs dates. »