Les premiers Guiléadites

Début 1947, des frères tout émus se tiennent sur le quai de Rangoun ; ils sont venus accueillir Robert Kirk, le premier missionnaire à entrer en Birmanie. Trois autres Guiléadites le suivront de près — Norman Barber, Robert Richards et Hubert Smedstad —, ainsi que Frank Dewar, qui, lui, a été pionnier en Inde pendant la guerre.

Les missionnaires trouvent une ville ravagée. Quantité de bâtiments ne sont plus que des carcasses calcinées. Des milliers de gens habitent de frêles huttes de bambou le long des routes. On cuisine, on fait la lessive, on vit dans la rue. Mais les frères étaient là pour enseigner la vérité biblique ; alors ils se sont adaptés et se sont activés dans la prédication.

Le 1^er septembre 1947, la Société Watch Tower a ouvert une filiale dans le pays. Le surveillant en était Robert Kirk, et le lieu la maison de missionnaires située rue de la pagode du Signal, non loin du centre-ville. Peu après, la congrégation de Rangoun a quitté la salle en bambou d’Ahlone pour un appartement de la rue Bogalay Zay. Ce n’était qu’à quelques minutes à pied du Secrétariat, édifice majestueux abritant le gouvernement colonial britannique... gouvernement dont les jours étaient comptés.