De la signification des prénoms
POURQUOI vos parents ont-ils choisi le prénom que vous portez? Aux temps bibliques, les noms reflétaient souvent la foi en Dieu et en ses promesses. Abraham reçut son nom de Dieu, nom qui signifie “Père d’une foule (multitude)”. Ismaël signifie “Dieu entend (écoute)”. Quand au nom Jésus, il veut dire “Jéhovah est salut”.
Dans les pays d’Afrique, il est courant de donner aux enfants des prénoms qui ont un rapport avec les croyances et les valeurs religieuses. C’est également le cas chez de nombreux Témoins de Jéhovah africains.
Une jeune femme nigériane raconte: “Mon père a connu la vérité biblique par l’intermédiaire des Témoins de Jéhovah un an avant ma naissance. Cette année-là, le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle est paru en anglais. Par la suite, à peu près à l’époque où je suis née, il a été publié dans notre langue, le yoruba. Mon père a donc trouvé approprié de m’appeler ‘Truth [Vérité]’.”
Un autre Témoin de Jéhovah raconte: “Mon père est devenu Témoin de Jéhovah l’année précédant ma naissance. Il travaillait sous la direction de catholiques fervents, et, en raison de ses croyances, il a perdu son emploi. Quand je suis né, il n’avait pas retrouvé de travail et avait très peu d’argent. Mais il n’était pas découragé. ‘Je suis sans emploi à cause de ma fidélité au Royaume de Dieu’, disait-il. Il m’a donc appelé ‘Kingdom [Royaume]’.”
“Mes parents m’ont appelé Ifeanyichukwu, un nom ibo, raconte un autre jeune homme. Pour qui ne parle pas l’ibo, c’est un nom difficile à prononcer. J’ai eu envie d’en avoir un plus facile à prononcer. Comme je voulais travailler au Béthel [les bureaux de la filiale de la Société Watch Tower] et que j’avais un ami qui s’appelait Bethel, j’ai demandé à mes parents si je pouvais prendre ce nom. Ils ont accepté.”
“Mes parents étaient pionniers [prédicateurs à plein temps], relate un autre Nigérian. Mon père souhaitait donner à l’un de ses enfants un prénom rappelant leur vocation. C’est ainsi que j’ai reçu le nom de ‘Pioneer [Pionnier]’. Ils espéraient que je goûterais moi aussi les riches bénédictions du service à plein temps.”
Alors qu’il se trouvait en Côte d’Ivoire en décembre 1978, un membre du Collège central des Témoins de Jéhovah a rencontré une chrétienne dont la petite fille s’appelait ‘Foi victorieuse’ parce qu’elle était née pendant que sa mère assistait à l’assemblée ‘La foi victorieuse’.
Truth, Kingdom, Bethel et Pioneer travaillent tous les quatre à la filiale de la Société Watch Tower au Nigeria. Travaillent également avec eux des Témoins qui s’appellent “Bible”, “Wisdom [Sagesse]”, “Christian [Chrétien]”, “Love [Amour]”, “Innocent”, “Genesis [Genèse]”, “Blessing [Bénédiction]” et “Promise Loveday [Promesse d’un jour d’amour]”. Tous ces chrétiens s’efforcent de garder une bonne réputation, un beau nom, aux yeux de Jéhovah Dieu, à qui toute famille dans le ciel et sur la terre doit son nom. — Voir Éphésiens 3:14, 15.