Cela n’a pas empêché des millions de personnes d’être attirées par la lumière qui émanait de Jéhovah, aussi bien des “ rois ” (ceux qui deviennent cohéritiers du Royaume céleste) que des “ nations ” (la grande foule des autres brebis).

Les nations convergent vers Jérusalem

9, 10. Qui voit-​on converger vers Jérusalem, et quel accueil Jéhovah leur réserve-​t-​il ?

⁹ Jéhovah dépeint l’expansion à l’aide d’images familières aux contemporains d’Isaïe. La “ femme ”, de sa position stratégique au sommet du mont Sion, scrute d’abord l’horizon du côté de l’orient. Que voit-​elle ? “ La masse tumultueuse des chameaux te couvrira, les jeunes chameaux de Madiân et d’Épha. Tous ceux de Sheba — ils viendront. Ils porteront de l’or et de l’oliban. Et ils annonceront les louanges de Jéhovah. ” (Isaïe 60:6). Des caravanes appartenant à des marchands itinérants de diverses tribus empruntent les routes qui mènent à Jérusalem (Genèse 37:25, 28 ; Juges 6:1, 5 ; 1 Rois 10:1, 2). Il y a des chameaux partout, comme une inondation qui couvrirait le pays. Les caravanes apportent des cadeaux précieux, ce qui montre que les commerçants viennent avec des intentions pacifiques. Ils veulent adorer Jéhovah et lui offrir le meilleur.

¹⁰ Ces marchands ne sont pas les seuls à se déplacer. “ Tous les troupeaux de Qédar — ils seront rassemblés chez toi. Les béliers de Nebaïoth — ils te serviront. ” Des tribus de bergers également se rendent à Jérusalem. Elles viennent avec, en guise de présents, leurs biens les plus précieux : des troupeaux de moutons, et elles s’offrent pour servir. Quel accueil Jéhovah leur réservera-​t-​il ? Il déclare : “ Avec approbation ils monteront sur mon autel, et j’embellirai ma maison pleine de beauté. ” (Isaïe 60:7). Jéhovah accepte leurs dons, qu’il consacrera au culte pur. — Isaïe 56:7 ; Jérémie 49:28, 29.

11, 12. a) Que voit la “ femme ” en scrutant l’occident ? b) Pourquoi tant de gens se hâtent-​ils vers Jérusalem ?

¹¹ Jéhovah dit à présent à la “ femme ” de regarder l’horizon du côté de l’occident, et il demande : “ Qui sont ceux-là qui viennent en volant comme un nuage, comme des colombes vers les ouvertures de leur colombier ? ” Lui-​même répond : “ Car les îles continueront d’espérer en moi, les navires de Tarsis aussi, comme au commencement, pour amener de loin tes fils, ayant avec eux leur argent et leur or, vers le nom de Jéhovah ton Dieu et vers le Saint d’Israël, car il t’aura embellie. ” — Isaïe 60:8, 9.

¹² Imaginez que vous vous teniez à côté de la “ femme ”, que vous scrutiez l’occident par-​delà la Grande Mer. Que voyez-​vous ? Dans le lointain, un nuage de points blancs qui frôlent la surface de l’eau. On dirait des oiseaux, mais à mesure qu’ils approchent vous constatez qu’il s’agit de bateaux qui avancent toutes voiles dehors. Ils viennent “ de loina ”. (Isaïe 49:12.) Tant de navires se pressent en direction de Sion qu’ils ressemblent à une nuée de colombes qui regagnent leur colombier. Pourquoi cette flotte se dépêche-​t-​elle ? Elle a hâte de livrer sa cargaison d’adorateurs de Jéhovah qui arrivent de ports lointains. Oui, tous les nouveaux arrivants (tant les Israélites que les étrangers, en provenance de l’est ou de l’ouest, de pays voisins ou de pays lointains) se pressent vers Jérusalem pour vouer tout ce qu’ils possèdent au nom de Jéhovah, leur Dieu. — Isaïe 55:5.

Ensuite, un nuage de personnes humbles, “ les ressources des nations ” et “ l’opulence de la mer ”, se sont pressées de se joindre au reste des frères oints du Christb. Aujourd’hui, tous ces serviteurs de Jéhovah provenant des quatre coins du globe et de toutes les couches sociales se joignent à l’Israël de Dieu pour louer Jéhovah, leur Souverain Seigneur, et exalter son nom, le plus grand de l’univers.

14. En quel sens les nouveaux arrivants ‘ montent-​ils sur l’autel de Dieu ’ ?

¹⁴ Comment comprendre, toutefois, que ces nouveaux arrivants issus des nations ‘ montent sur l’autel ’ de Dieu ? C’est un sacrifice qu’on place sur un autel. L’apôtre Paul employa une expression qui implique un sacrifice quand il écrivit : “ Je vous supplie [...] de présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu : un service sacré avec votre raison. ” (Romains 12:1). Les vrais chrétiens sont disposés à donner de leur personne (Luc 9:23, 24). Ils consacrent leur temps, leur énergie et leurs facultés à promouvoir le culte pur (Romains 6:13). Ce faisant, ils offrent à Dieu des sacrifices de louange qu’il agrée (Hébreux 13:15). N’est-​il pas réconfortant de savoir que des millions d’adorateurs de Jéhovah de notre époque, qu’ils soient jeunes ou âgés, font passer leurs désirs après les intérêts du Royaume de Dieu ? Ils manifestent un authentique esprit de sacrifice. — Matthieu 6:33 ; 2 Corinthiens 5:15.

Les nouveaux arrivants participent à l’expansion

15. a) Dans l’Antiquité, comment Jéhovah montra-​t-​il sa miséricorde envers les étrangers ? b) À notre époque, comment les “ étrangers ” participent-​ils à bâtir le vrai culte ?

¹⁵ Les nouveaux arrivants offrent leurs biens et leurs services pour soutenir la “ femme ” de Jéhovah. “ Des étrangers bâtiront tes murailles, et leurs rois te serviront ; car dans mon indignation je t’aurai frappée, mais dans ma bienveillance j’aurai vraiment pitié de toi. ” (Isaïe 60:10). Jéhovah montra sa miséricorde au VI^e siècle avant notre ère, lorsque des étrangers participèrent à la construction de Jérusalem (Ezra 3:7 ; Nehémia 3:26). Dans l’accomplissement en grand à notre époque, les “ étrangers ”, les membres de la grande foule, soutiennent le reste oint dans la construction du vrai culte. Ils participent à bâtir des qualités chrétiennes chez les personnes avec qui ils étudient la Bible et, de ce fait, bâtissent les congrégations chrétiennes et renforcent les “ murailles ” de l’organisation de Jéhovah (1 Corinthiens 3:10-15). Ils bâtissent aussi au sens littéral : ils se dépensent dans la construction de Salles du Royaume, de Salles d’assemblées et de Béthels. Ils aident ainsi leurs frères oints à répondre aux besoins de l’organisation de Jéhovah qui s’étend. — Isaïe 61:5.

16, 17. a) En quel sens les “ portes ” de l’organisation de Dieu ont-​elles été maintenues ouvertes ? b) Comment des “ rois ” ont-​ils servi Sion ? c) Qu’adviendra-​t-​il de ceux qui essaient de fermer les “ portes ” que Jéhovah veut laisser ouvertes ?

¹⁶ Chaque année, grâce au programme de construction spirituelle, des centaines de milliers d’“ étrangers ” s’associent à l’organisation de Jéhovah, et bien d’autres encore peuvent venir. Jéhovah déclare : “ Tes portes, oui on les tiendra constamment ouvertes ; elles ne seront fermées ni le jour ni la nuit, afin de t’apporter les ressources des nations, et leurs rois se mettront à la tête. ” (Isaïe 60:11). Qui sont les “ rois ” qui se mettront à la tête pour apporter à Sion les ressources des nations ? Dans l’Antiquité, Jéhovah incita des dirigeants à ‘ servir ’ Sion. Cyrus, par exemple, prit l’initiative de renvoyer les Juifs à Jérusalem afin qu’ils y rebâtissent le temple. Par la suite, Artaxerxès offrit des ressources et envoya Nehémia rebâtir les murailles de Jérusalem (Ezra 1:2, 3 ; Nehémia 2:1-8). Incontestablement, “ le cœur d’un roi est comme des ruisseaux d’eau dans la main de Jéhovah ”. (Proverbes 21:1.) Notre Dieu peut pousser même des dirigeants puissants à obéir à sa volonté.

¹⁷ À notre époque, de nombreux “ rois ”, des autorités, ont essayé de fermer les “ portes ” de l’organisation de Jéhovah. Cependant, d’autres ont servi Sion en prenant des décisions qui ont permis de garder ces “ portes ” ouvertes (Romains 13:4). En 1919, les autorités ont libéré Joseph Rutherford et ses compagnons d’un emprisonnement injuste (Révélation 11:13). Des gouvernements humains ont “ avalé ” le flot de persécutions soulevé par Satan après sa chute du ciel (Révélation 12:16). Certains gouvernements ont défendu la tolérance religieuse, quelquefois spécifiquement en faveur des Témoins de Jéhovah. Ce genre de service a facilité, pour des foules de personnes humbles, l’entrée dans l’organisation de Jéhovah par les “ portes ” ouvertes.