Avant la naissance de Samson, un ange apparut à sa mère et lui annonça qu’elle mettrait au monde un fils qui devrait être naziréen depuis sa naissance et qui ‘ entreprendrait de sauver Israël de la main des Philistins ’. (Jg 13:1-5, 24 ; 16:17.) En qualité de futur chef dans le combat contre les Philistins, Samson serait amené à s’approcher des cadavres de personnes tuées à la bataille. La nature même de sa mission montrait donc qu’il n’était pas soumis à la loi prescrivant aux naziréens de ne pas toucher de corps morts (Nb 6:2-9). Il faut également noter que cette loi s’appliquait aux personnes qui volontairement faisaient vœu de naziréat ; mais dans le cas de Samson, les exigences qui s’appliquaient étaient celles que l’ange de Jéhovah avait précisées à sa mère.

Mais comme elle le harcelait sans cesse, il finit par céder et lui révéla que sa force résidait dans le fait qu’il était naziréen depuis sa naissance. Dalila entra alors en rapport avec les Philistins pour recevoir la récompense de sa trahison. Pendant que Samson dormait sur ses genoux, elle lui fit raser les cheveux. Lorsqu’il se réveilla, il n’avait plus l’esprit de Jéhovah, car il s’était mis dans une situation qui avait provoqué la fin de son naziréat. Ce n’étaient pas ses cheveux eux-mêmes qui faisaient sa force, mais ce qu’ils représentaient, c’est-à-dire les relations spéciales de Samson avec Jéhovah en qualité de naziréen. Ces relations n’existant plus, Samson était un homme comme les autres. Les Philistins purent donc le rendre aveugle, le lier avec des entraves de cuivre et lui faire moudre le grain dans la maison d’arrêt. — Jg 16:4-21.