En mars 1939, la Hongrie, avec l’appui de l’Allemagne nazie, a occupé la Transcarpatie. L’activité des Témoins de Jéhovah a été frappée d’interdiction et toutes les Salles du Royaume ont été fermées. Les autorités ont fait preuve de brutalité à l’égard des frères et en ont envoyé beaucoup en prison. La plupart des Témoins des villages ukrainiens de Velykyi Bytchkiv et Kobyletska Poliana ont été incarcérés.

Par la suite, les armées nazies ont envahi l’Ukraine. Sous l’occupation allemande, le clergé a commencé à exciter les foules contre le peuple de Jéhovah. En Galicie, la persécution a fait rage. Les fenêtres des maisons des Témoins de Jéhovah ont été brisées et de nombreux frères ont été gravement battus. Durant l’hiver, certains frères ont été contraints à rester debout dans l’eau froide pendant des heures parce qu’ils refusaient de faire le signe de croix. Des sœurs ont reçu 50 coups de bâton. Beaucoup de frères ont perdu la vie, mais pas leur intégrité. Par exemple, la Gestapo a exécuté Illia Hovoutchak, un ministre à plein temps originaire des Carpates. Un prêtre catholique l’avait dénoncé parce qu’il prêchait le Royaume de Dieu. C’était un temps d’épreuve particulièrement difficile. Néanmoins, les serviteurs de Jéhovah ont continué de tenir ferme.

Les Témoins de Jéhovah s’entraidaient, même si cela se révélait souvent dangereux. À Stanislav (aujourd’hui Ivano-Frankovsk), une femme d’origine juive et ses deux filles sont devenues Témoins. Elles vivaient dans un ghetto juif. Ayant appris que les nazis prévoyaient d’exécuter tous les Juifs de la ville, les frères ont organisé la fuite des trois sœurs. Au prix de leur vie, les Témoins ont caché ces sœurs juives tout au long de la guerre.