“ En Allemagne, les Témoins de Jéhovah, on les abat. Tu vois ce fusil ? ” m’a dit l’officier de la Gestapo en montrant une arme posée dans un coin. “ Je pourrais te passer la baïonnette à travers le corps sans le moindre remords. ”

C’était en 1942. Les nazis occupaient mon pays et j’avais 15 ans.

Interrogé par la Gestapo

L’occupation allemande a commencé en 1941. Malgré des menaces permanentes, nous n’avons pas interrompu notre activité. L’année suivante, j’ai entrepris le service de pionnier en me déplaçant à vélo. L’incident raconté dans l’introduction s’est produit peu après. Voici comment les choses se sont passées.

Un jour, en rentrant chez moi, j’ai rendu visite à deux chrétiennes, une mère et sa fille. Le mari de la fille s’opposait à nos activités et voulait savoir où sa femme se procurait ses publications bibliques. Ce jour-​là, j’avais sur moi non seulement des publications, mais aussi des rapports concernant l’activité de certains compagnons chrétiens. Quand je suis sorti de la maison, le mari m’a aperçu.

“ Stop ! ” a-​t-​il crié. J’ai attrapé mon sac et je suis parti en courant.

“ Stop ! Au voleur ! ” a-​t-​il hurlé de plus belle. Croyant que j’avais volé quelque chose, des agriculteurs qui travaillaient dans les champs m’ont obligé à m’arrêter. L’homme m’a ensuite emmené au poste de police, où se trouvait un officier de la Gestapo.

En voyant les publications que j’avais dans mon sac, l’officier s’est mis à hurler : “ Rutherford ! Rutherford ! ” Je n’avais pas besoin de traducteur pour comprendre les raisons de sa colère. Joseph Rutherford avait été le président de la Watch Tower Bible and Tract Society, et son nom figurait sur la page de titre des livres publiés par les Témoins de Jéhovah. Ensuite, le mari m’a accusé d’être l’amant de sa femme. Les policiers et l’officier de la Gestapo ont compris que c’était absurde : sa femme avait l’âge d’être ma mère. Mais ils se sont mis à m’interroger.

Ils voulaient savoir qui j’étais, d’où je venais et surtout où j’avais trouvé les livres. J’ai refusé de leur répondre. Ils m’ont battu plusieurs fois, se sont moqués de moi, puis m’ont enfermé dans une cave. Les trois jours suivants, j’ai de nouveau été interrogé. Ensuite, on m’a emmené dans le bureau de l’officier de la Gestapo, qui m’a menacé de me transpercer avec sa baïonnette. Sur le moment, j’ai bien cru qu’il allait mettre sa menace à exécution. J’ai incliné la tête, et un silence qui m’a paru très long s’est installé. Puis, soudain, l’officier a dit : “ Tu peux sortir. ”

À l’époque, comme vous le voyez, la prédication était un véritable défi. L’assistance aux réunions aussi. Le 19 avril 1943, nous avons célébré le Mémorial de la mort du Christ dans deux pièces d’une maison de Horyhliady (Luc 22:19). Au moment où nous allions commencer notre réunion, quelqu’un a donné l’alerte : des policiers s’approchaient de la maison. Pendant que certains d’entre nous se cachaient dans le jardin, ma sœur Anna et trois autres femmes sont descendues à la cave. Les policiers les ont trouvées et les ont fait sortir l’une après l’autre pour les interroger. Elles ont subi des mauvais traitements pendant plusieurs heures. L’une d’elles a même été grièvement blessée.