2. a) Comment Franz von Papen a-​t-​il aidé Adolf Hitler à devenir le maître de l’Allemagne, et en quels termes le chancelier allemand précédent a-​t-​il décrit ce valet du pape? b) Dans le concordat signé entre l’État nazi et le Vatican, deux clauses ont été gardées secrètes: lesquelles? (Voir la note en bas de page.)

² Prenons un exemple: Qu’est-​ce qui permit au tyran Adolf Hitler de devenir le chancelier — et le dictateur — de l’Allemagne? Ce furent les intrigues politiques d’un valet du pape qui, selon le chancelier allemand précédent, Kurt von Schleicher, était “le genre de traître à côté de qui Judas Iscariote fait figure de saint”. Il s’agit de Franz von Papen, qui incita l’Action catholique et les puissants industriels à combattre le communisme et à unir l’Allemagne sous la direction d’Hitler. En contrepartie, von Papen fut nommé vice-chancelier. Hitler l’envoya à Rome à la tête d’une délégation pour négocier un concordat entre l’État nazi et le Vatican. En cette occasion, le pape Pie XI fit remarquer aux émissaires allemands qu’il était heureux que “le gouvernement allemand soit maintenant dirigé par un adversaire irréductible du communisme”, et le 20 juillet 1933, lors d’une cérémonie pompeuse tenue au Vatican, le cardinal Pacelli (qui devint peu après le pape Pie XII) signa le concordata.

3. a) Qu’a écrit un historien au sujet du concordat entre l’État nazi et le Vatican? b) Durant les cérémonies organisées au Vatican, quel honneur Franz von Papen s’est-​il vu conférer? c) Quel rôle Franz von Papen a-​t-​il joué dans la prise du pouvoir en Autriche par les nazis?

³ Un historien a écrit: “Le concordat [signé entre l’Allemagne et le Vatican] était une victoire importante pour Hitler. Ce fut le premier soutien moral qu’il reçut de l’étranger, et ce de la source la plus élevée qui soit.” Durant les cérémonies organisées au Vatican, Pacelli conféra à von Papen une haute décoration papale: la grand-croix de l’Ordre de Pie IXb. Dans son livre L’orage approche (publié en 1948), Winston Churchill dit que von Papen se servit de “sa réputation de bon catholique” pour persuader l’Église d’approuver la prise du pouvoir en Autriche par les nazis. En 1938, pour célébrer l’anniversaire d’Hitler, le cardinal Innitzer ordonna que toutes les églises d’Autriche arborent le drapeau à croix gammée, fassent sonner leurs cloches et que les fidèles prient pour ce dictateur.

4, 5. a) Pourquoi le Vatican est-​il responsable d’effroyables effusions de sang? b) Quel soutien les évêques catholiques allemands ont-​ils apporté à Hitler?

⁴ Le Vatican est donc responsable de grandes effusions de sang. Cette partie éminente de Babylone la Grande a aidé d’une manière significative Hitler à accéder au pouvoir et lui a fourni un appui “moral”. Elle est même allée plus loin en donnant tacitement son aval aux atrocités commises par ce dictateur. Durant la longue décennie de la terreur nazie, le pontife romain resta silencieux. Pendant ce temps, des centaines de milliers de soldats catholiques combattaient et mouraient pour la gloire du régime nazi, et des millions de malheureux étaient exterminés dans les chambres à gaz d’Hitler.

⁵ Les évêques catholiques allemands ont même soutenu ouvertement Hitler. Le jour où le Japon, alors allié de l’Allemagne, attaqua Pearl Harbor par surprise, le New York Times publiait ce rapport: “La Conférence des évêques catholiques allemands tenue à Fulda a recommandé l’introduction d’une ‘prière pour la guerre’, prière spéciale qui doit être lue au début et à la fin de chaque office. Cette prière supplie la Providence de bénir les armes allemandes en leur accordant la victoire, et de protéger la vie et la santé de tous les soldats. Les évêques ont également donné des instructions aux prêtres pour qu’au moins une fois par mois, dans un sermon dominical spécial, ils aient une pensée pour les soldats allemands qui combattent ‘sur terre, sur mer et dans les airs’.”

6. Si le Vatican n’avait pas commis la fornication spirituelle avec les nazis, quelles atrocités le monde aurait-​il pu ne pas connaître?

⁶ Si le Vatican n’avait pas entretenu des relations coupables avec le régime nazi, bien des vies auraient pu être épargnées: celle des dizaines de millions de soldats et de civils qui ont péri pendant la guerre, celle des six millions de Juifs qui ont été assassinés parce qu’ils n’étaient pas aryens, et celle — ô combien! précieuse aux yeux de Dieu — de milliers de Témoins de Jéhovah, oints de l’esprit ou membres de la classe des “autres brebis”, qui ont atrocement souffert et dont beaucoup sont morts dans les camps de concentration nazis. — Jean 10:10, 16.

[Encadré, page 11]

LE SILENCE DU PAPE

Dans son livre Franz von Papen — Sa vie et son époque, publié en anglais en 1939, H. Blood-Ryan décrit en détail les intrigues qui permirent à ce valet du pape de hisser Hitler au pouvoir et de négocier le concordat entre le Vatican et les nazis. Voici ce qu’il déclare à propos des terribles massacres dont ont été victimes des Juifs, des Témoins de Jéhovah et d’autres encore: “Pourquoi Pacelli [le pape Pie XII] a-​t-​il gardé le silence? Parce qu’il voyait dans les plans de von Papen en vue d’un Saint Empire romain germanique un renforcement de l’Église catholique et l’occasion pour le Vatican de retrouver un pouvoir temporel (...). Bien que ce même Pacelli exerce maintenant une dictature spirituelle sur des millions d’âmes, c’est à peine si un murmure de désapprobation s’est élevé contre l’agression et la persécution hitlériennes (...). Alors que j’écris ces lignes, il y a déjà eu trois jours de massacre, mais le Vatican n’a pas prononcé la moindre prière en faveur des âmes des combattants dont une bonne moitié sont pourtant catholiques. Terrible sera le jour où ces hommes, dépouillés de toute leur autorité terrestre, comparaîtront devant leur Dieu, et que Celui-ci leur demandera des comptes. Quelle excuse pourront-​ils invoquer? Aucune!”