L’accroissement malgré les difficultés

Les premiers temps, l’œuvre de prédication, effectuée très discrètement, n’avait guère attiré l’attention des autorités. Toutefois, vers la fin de 1984, des mesures restrictives ont commencé à être prises contre les Témoins. Un frère et trois sœurs ont été arrêtés. Ils sont restés quatre jours en garde à vue, avant d’être relâchés avec l’ordre formel de cesser leurs activités. Dans un village, neuf personnes ont été appréhendées alors qu’elles étudiaient la Bible à leur domicile. Six d’entre elles sont restées en prison pendant un mois et demi. D’autres arrestations ont eu lieu, mais aucune poursuite n’a été engagée.

Pas plus tard qu’en 1989, tous les frères et sœurs d’une étude de livre ont été arrêtés, puis libérés au bout de trois jours. À plusieurs reprises, on leur a proposé de signer une déclaration dans laquelle ils s’engageaient à ne plus prêcher. Ils ont refusé. Certains n’ont été relâchés qu’après avoir signé un document attestant qu’ils acceptaient d’assumer toutes les conséquences d’une éventuelle récidive.

Avec le temps, un vent de changement politique a commencé à souffler au Népal. Les dirigeants se sont peu à peu rendu compte que les Témoins de Jéhovah ne représentaient aucune menace et que leur œuvre d’enseignement exerçait une action bénéfique, constructive sur les gens, aiguisant leur sens civique. Les dirigeants ont remarqué que l’honnêteté, la diligence au travail et les valeurs morales étaient de rigueur chez les adorateurs de Jéhovah.