Au Népal, quand une femme se marie, elle va vivre chez les parents de son mari. Si le fils quittait le foyer parental, son geste serait très mal vu. On s’attend à ce qu’il demeure chez ses parents et continue de soutenir les dispositions familiales. Par conséquent, on choisit une future belle-fille avec beaucoup de soin. Les parents déterminent si elle va s’accorder avec leur fils et avec eux. Voilà comment les années d’expérience des parents sont mises au service des enfants pour le choix d’un conjoint.

En 1971, je suis allé passer quelque temps chez moi. Imaginez ma surprise quand ma mère m’a dit qu’elle souhaitait me voir épouser une charmante jeune fille de bonne famille qu’elle connaissait. ‘D’accord, pensais-​je, mais dans un an, une fois que j’aurais terminé mes études aux États-Unis.’ En fin de compte, nous nous sommes mariés un mois plus tard. La cérémonie a duré deux jours et s’est déroulée selon la tradition népalaise. Comme nous sommes tous deux de la caste Chitrakar, beaucoup de nos parents étaient présents.

Vous vous demandez peut-être comment nous pouvions réussir notre mariage alors qu’il était arrangé par nos parents et que nous nous connaissions si peu. Eh bien, nous avions confiance en leur jugement — et le temps leur a donné raison. Au lieu de nous fréquenter, selon la coutume occidentale, nous avons respecté la tradition de notre pays qui confie aux parents la responsabilité de voir si les futurs conjoints sont bien assortis d’après leurs qualités, leur sens des valeurs et leur nature.