Une aventure extraconjugale: qu’y a-​t-​il de mal à cela?

“RIEN que toi et toi seulement.” Ces paroles d’une chanson populaire expriment bien ce qu’un homme et une femme ressentent l’un pour l’autre quand ils se marient. Mais combien de temps une telle fidélité dure-​t-​elle?

Les aventures extraconjugales sont devenues si courantes dans la société moderne qu’il est presque anormal de ne pas en avoir. Certains excusent l’infidélité conjugale, la défendent ou la recommandent même. D’autres soutiennent qu’elle contribue à un mariage plus heureux. Le psychologue Tony Lake et la journaliste Ann Hills ont écrit ceci dans leur livre Aventures: Anatomie des relations extraconjugales (angl.): “Il ne fait aucun doute que la vie d’un grand nombre d’hommes et de femmes mariés s’enrichit et revêt davantage de sens lorsqu’ils ont des relations sexuelles secrètes.”

Les magazines féminins populaires demandent ouvertement: “Une aventure préservera-​t-​elle votre mariage?” En réponse, ces ouvrages affirment souvent qu’une aventure peut vous faire mieux apprécier votre conjoint ou compenser les manques de votre vie sexuelle. Elle vous donnera plus d’expérience et vous serez mieux à même de supporter votre conjoint et vos enfants; bref, vous serez plus heureux. On vous donne l’impression que si vous n’avez pas d’aventure extraconjugale, vous passez à côté de quelque chose. Mais qu’en est-​il dans la réalité?

Une aventure extraconjugale peut-​elle améliorer un mariage?

Se pourrait-​il que la popularité des aventures extraconjugales y soit pour quelque chose dans l’augmentation des divorces que nous constatons aujourd’hui? En Suède, près de trois mariages sur cinq se soldent par un divorce. Dans les autres pays, les chiffres ne sont guère inférieurs. — Voir l’encadré “Mariages et divorces: statistiques pour 1983”.

Dans quelle mesure l’adultère est-​il responsable de ces divorces? Commentant les chiffres concernant le Royaume-Uni, Lake et Hills prétendent: “Pour plus de la moitié des hommes divorcés avant l’âge de quarante ans, l’adultère était le motif invoqué auprès des tribunaux. Il est raisonnable de penser qu’il y avait eu adultère dans un nombre beaucoup plus grand de ces mariages, mais que l’infidélité n’était pas la raison principale de la demande de divorce. En outre, il serait très surprenant qu’il n’y ait pas chaque année bien plus d’aventures extraconjugales que de divorces.”

En Chine, un sondage récent mené par l’Académie des Sciences sociales de Chang-hai a révélé que l’infidélité est l’une des principales causes de divorce dans ce pays. Les divorces par suite d’infidélité “ont triplé au cours des deux années passées”, dit le rapport de Chang-hai.

Il ne fait aucun doute que les aventures extraconjugales constituent l’une des principales causes d’échec dans le mariage. Par conséquent, pourrait-​on jamais recommander ce genre d’aventures pour sauver un mariage branlant? Est-​ce que l’on conseillerait l’emploi d’un médicament qui tue 30 à 40 % des patients? Certainement pas!

Certains répliquent qu’il est préférable de ne pas avouer une telle liaison à son conjoint. Comment cela? Lake et Hills expliquent: “Les liaisons sont généralement enveloppées de mensonges et de tromperie. Qu’une aventure soit secrète ou non, qu’elle soit terminée ou qu’elle se poursuive, les mensonges ont généralement pour but de ‘protéger’ le mariage ou de sauvegarder certains aspects de la vie conjugale. Bien souvent, ces mensonges sont des demi-vérités, car la vérité serait trop douloureuse à affronter ou pourrait transformer trop radicalement les relations entre mari et femme.”

Lorsqu’un homme et une femme se marient, ils s’engagent l’un vis-à-vis de l’autre. Rompre cet engagement est une tricherie, une trahison. Les mensonges, la tromperie, les demi-vérités ont-​ils jamais amené un bonheur durable dans un mariage? Avant d’envisager d’avoir une liaison extraconjugale, chacun ferait donc bien de se demander: Est-​ce que tous ceux qui sont impliqués en seront plus heureux? Que dire des sentiments de culpabilité et de la crainte constante d’être finalement découvert?

Mais d’autres prétendent encore que, le but principal du mariage étant de mettre au monde des enfants, l’importance de la fidélité devient moindre lorsque les enfants sont grands et quittent le foyer. Ils disent qu’il peut y avoir un réveil sexuel. Dans ce cas, qu’y a-​t-​il de mal à avoir une aventure extraconjugale?

Le “réveil” sexuel

Certains psychologues et conseillers matrimoniaux recommandent aux personnes qui sont entre deux âges d’avoir une aventure amoureuse afin de réveiller leurs facultés endormies. Lake et Hills affirment: “Une aventure à ce stade de la vie peut apporter davantage de stabilité à un mariage solide et permettre à l’un des conjoints de sentir une nouvelle vigueur sans menacer l’autre le moins du monde.”

Certes, une aventure amoureuse peut stimuler l’appétit sexuel d’une personne ou satisfaire ses tendances égoïstes pendant un certain temps. “L’idée d’avoir un amant me semblait si fascinante”, a déclaré une femme d’âge moyen. Mais à quel prix?

Voyons ce qu’a vécu un homme d’un certain âge après avoir eu une liaison avec sa secrétaire, de dix-huit ans sa cadette. Son mariage qui durait depuis trente ans s’est brisé, il s’est mis à boire et, finalement, il a perdu son emploi. “J’ai eu cette liaison simplement parce que j’étais très fier de moi, se lamente-​t-​il. Imaginez, à mon âge, ce que c’est de séduire une belle jeune femme. Je crois que le besoin de se vanter, de prouver que l’on est un homme fort, explique en grande partie la stupidité à laquelle les hommes se livrent quand ils en ont l’occasion. C’est regrettable, parce qu’un tel orgueil repose sur de mauvais fondements.”

Voilà certes “de mauvais fondements”! La Bible l’a exprimé ainsi il y a longtemps: “Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain.” — Proverbes 16:18.

N’y a-​t-​il que le sexe dans la vie?

Certains recherchent des relations sexuelles en dehors du mariage parce qu’ils estiment ne pas être comblés de ce côté-​là dans leur couple. Ils sont enclins à penser que le bonheur dépend d’une vie sexuelle très active. Pour eux, une union durable et exclusive avec un seul partenaire est dépassée. Comme Rita Liljeström, professeur de sociologie en Suède, l’a déclaré, dans ce pays “l’infidélité est très répandue. La fidélité conjugale est désormais teintée de ridicule. ‘Nous voulons être à la page.’”

Il est intéressant de voir que la Bible a beaucoup à dire sur la sexualité et qu’elle présente un point de vue raisonnable sur la question. Par exemple, voici ce qu’a écrit le sage roi Salomon:

“Bois l’eau de ta propre citerne, et celles qui ruissellent du milieu de ton propre puits. Tes fontaines se disperseraient-​elles au-dehors, et sur les places publiques, tes ruisseaux d’eau? Qu’ils soient pour toi seul, et non pour des étrangers avec toi! Que ta source d’eau soit bénie, et réjouis-​toi avec l’épouse de ta jeunesse, biche aimable et charmante chèvre des montagnes. Que ses seins t’enivrent en tout temps! Sois constamment grisé par son amour. Pourquoi donc, mon fils, serais-​tu grisé par une femme étrangère ou étreindrais-​tu le sein d’une étrangère?” — Proverbes 5:15-20.

La Bible ne sous-estime donc pas le fait qu’un homme et une femme devraient être ‘grisés’ et trouver la satisfaction dans les relations sexuelles. Mais notez que cela se passe dans le cadre du mariage, ‘avec l’épouse de sa jeunesse’.

Bien sûr, les désirs sexuels varient entre un homme et une femme. Dans beaucoup d’autres domaines de la vie, pour trouver le bonheur il faut savoir s’adapter et être disposé à partager. Il en va de même dans les relations sexuelles. Il est indispensable de communiquer. Chacun doit connaître les limites et les désirs de l’autre. L’apôtre Paul recommande: “Que le mari rende à la femme son dû; mais que la femme aussi agisse de même envers son mari.” Dans ce domaine, il est bien de suivre cet autre principe: “Que chacun continue à chercher, non pas son avantage personnel, mais celui d’autrui!” — I Corinthiens 7:3; 10:24.

Bien que la sexualité ait sa place dans le mariage, il ne faut pas en conclure que c’est la chose la plus importante ni penser que l’appétit sexuel ne doit pas être refréné. L’alcool, par exemple, peut ‘réjouir le cœur de l’homme mortel’, dit la Bible (Psaume 104:15). Mais cela ne signifie bien sûr pas qu’il conviendrait de cultiver un désir immodéré pour l’alcool ou que l’on n’a pas besoin de se maîtriser dans ce domaine. — Proverbes 20:1; 23:29-35.

La voie de l’abnégation

Non, le sexe n’est ni le seul ni le meilleur fondement d’un mariage heureux. Le genre d’amour qui procure un bonheur durable est un mélange d’amitié, de tendresse, de considération, de compréhension, de fidélité et de responsabilité. Voilà le véritable amour conjugal. C’est ce qui aide des conjoints à surmonter les épreuves, ce qui reste lorsque la maladie physique ou mentale entrave les relations sexuelles, ou lorsque l’âge a emporté la force et la beauté physiques.

Finalement, le meilleur conseil est celui que l’on trouve dans le Livre des livres, la Bible, quand elle dit: “Sois fidèle à ta propre femme et donne à elle seule ton amour.” (Proverbes 5:15, traduit de Today’s English Version). L’apôtre chrétien Paul ajouta: “Que le mariage soit honoré chez tous et le lit conjugal sans souillure.” (Hébreux 13:4). Dans le même ordre d’idées, Jésus Christ rappela à certains raisonneurs de son époque: “N’avez-​vous pas lu que celui qui les créa, dès le commencement les fit mâle et femelle, et qu’il a dit: ‘C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair’?” — Matthieu 19:4, 5; Genèse 2:24.

Un mariage solide, construit sur un amour et une fidélité empreints d’abnégation, associés à un amour indéfectible pour Dieu et sa Parole, voilà le fondement d’un bonheur durable pour les deux conjoints, pour leurs enfants et pour toutes les personnes impliquées.

[Entrefilet, page 8]

Les relations extraconjugales sont devenues si courantes dans la société moderne qu’il est presque anormal de ne pas en avoir.

[Encadré/Tableau, page 10]

Mariages et divorces: statistiques pour 1983

Mariages Divorces Proportion

USA: 2 444 000 1 179 000 Environ 1 pour 2

URSS: 2 834 000 946 000 1 pour 3

Australie: 113 905 41 412a Plus de 1 pour 3

Cuba: 76 365 29 249 Environ 2 pour 5

Pays-Bas: 78 415 32 596 Environ 2 pour 5

Royaume-Uni: 387 000 145 802b Environ 2 pour 5

Hongrie: 75 978 29 000 Environ 2 pour 5

Danemark: 27 096 14 763 Plus de 1 pour 2

Suède: 36 210 20 618 Presque 3 pour 5

Ces chiffres sont tirés du Demographic Yearbook 1983. Les chiffres concernant la Suède et le Danemark sont tirés du Yearbook of Nordic Statistics 1984.

[Notes de l’encadré]

[Illustration, page 9]

Pour que deux conjoints soient heureux dans leur mariage, il faut qu’il y ait entre eux une bonne communication et qu’ils soient disposés à s’adapter.