Les prédicateurs du Royaume racontent

“Ils ne l’emporteront pas sur toi”

DANS un pays d’Amérique centrale, 15 hommes armés ont emmené de force deux Témoins de Jéhovah hors de leur maison et les ont conduits vers un groupe de 75 hommes munis de gourdins et de machettes. Ceux-ci ont injurié les Témoins et les ont ensuite livrés à un autre groupe composé de 350 hommes armés comme eux. Ils s’attendaient à ce que les deux frères prennent peur et transigent avec leur neutralité chrétienne en se joignant à leur patrouille (Ésaïe 2:4). Mais les Témoins sont restés fermes et ont refusé de participer à des opérations militaires. Ils ont donc été jetés en prison, alors que beaucoup de membres des autres Églises ont fait des compromis et sont partis dans les collines avec la patrouille.

Le lendemain, certains de ces hommes ont emmené les frères en ville pour que leur chef les entende. En chemin, les gardes ont dit aux frères qu’ils avaient subi un lavage de cerveau. Les Témoins ont répliqué: “Il est tout à fait vrai que notre cerveau a été lavé. À présent, nous ne faisons de mal à personne; nous ne sommes ni des voleurs, ni des ivrognes, ni des adultères.” Quand le chef les a entendus s’expliquer, il s’est montré bienveillant envers eux et les a félicités en leur disant: “Si tout le monde était comme vous, tout serait différent (...). Que votre Dieu Jéhovah vous protège!” Après quoi les frères ont été libérés.

Pourquoi des chrétiens pacifiques et irréprochables qui respectent les principes divins en matière de justice sont-​ils persécutés? C’est parce qu’ils “ne font pas partie du monde” et ne participent pas à ses activités politiques (Jean 17:16). Quel soulagement de savoir que, même si Satan et le monde qu’il dirige luttent contre les serviteurs de Jéhovah, ils ne l’emporteront pas (Jérémie 1:19)! Cela s’est révélé véridique dans ce pays, et le chef dont nous avons parlé plus haut est à féliciter pour avoir compris la position neutre des Témoins de Jéhovah.

◻ Le fait suivant, qui s’est produit dans un pays d’Afrique où l’œuvre des Témoins de Jéhovah est restreinte par la loi, illustre bien la véracité des paroles de Jérémie. Après avoir décrit les difficultés que rencontrent les frères, qui s’efforcent d’aider les personnes à mieux connaître les desseins merveilleux de Jéhovah, le rapport ajoute: “À cause de la position neutre du peuple de Jéhovah, nombre de nos frères sont emprisonnés, fréquemment pour plusieurs peines successives. Ils sont sévèrement battus, fouettés, et on use de contrainte pour les amener d’une façon ou d’une autre à violer leur conscience chrétienne. En une certaine occasion, un frère a été cruellement battu. Comme il est resté intègre, quelques soldats ont projeté de le faire mourir. Quand un officier supérieur a eu vent de leur complot, il est intervenu personnellement et l’a transféré secrètement dans une autre ville. C’est ainsi que notre frère a eu la vie sauve.”

Cette persécution n’a pas empêché les Témoins de Jéhovah de prêcher la bonne nouvelle, comme Dieu l’a ordonné (Matthieu 24:14). Jéhovah les soutient par son esprit et les bénit à cause de leur fidélité. Le rapport en provenance de ce pays d’Afrique disait aussi: “En dépit des conditions de vie extrêmement pénibles, telles la faim, la maladie, la guerre civile acharnée et la persécution, le nombre moyen des proclamateurs s’est accru de 17 pour cent.” Le nombre des assistants au Mémorial a augmenté de 21 pour cent, et 21 pour cent de tous les prédicateurs ont servi comme pionniers pendant le mois d’avril 1984.

Ainsi, nos frères sont heureux même lorsqu’ils sont persécutés. Ils mettent leur confiance en Jéhovah et se souviennent de ces paroles de Jérémie: “Assurément ils combattront contre toi, mais ils ne l’emporteront pas sur toi, car ‘je suis avec toi’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘pour te délivrer’.” — Jérémie 1:19.

[Illustration, page 27]

Jéhovah soutient ses Témoins persécutés.