La guerre qui mettra fin aux guerres
LE VROMBISSEMENT de l’énorme zeppelin allemand remplissait la nuit. De retour d’une attaque aérienne sur Londres, le dirigeable survolait à présent un village de l’Essex. Il largua alors plusieurs bombes, dont l’une tua une infirmière française réfugiée en Angleterre.
Quoique relativement anodin, cet épisode de la Première Guerre mondiale était très lourd de sens. En effet, loin d’inaugurer une époque où l’homme ‘n’apprendrait plus la guerre’, le XXe siècle allait être marqué par la multiplication des armes et des zones de combat (Ésaïe 2:2-4). Pendant des millénaires, les guerres s’étaient livrées sur la terre ou sur les mers. Mais avec la Première Guerre mondiale, les combats auraient aussi pour cadre l’air et les profondeurs des mers. Des civils qui se trouvaient à des centaines de kilomètres des lignes de bataille ont ainsi péri sous les bombes, et de nombreux navires ont été coulés par des sous-marins invisibles.
En fait, ce premier conflit mondial meurtrier a causé la mort de 8 millions de soldats et de quelque 12 millions de civils, si l’on tient compte de ceux qui ont été victimes de la faim ou du froid. Selon l’historien H. Fisher, “le drame, c’est que la Grande Guerre [la Première Guerre mondiale] a opposé les nations européennes les plus civilisées sur des questions que quelques hommes pondérés auraient pu facilement résoudre”. Pour justifier ce massacre, on a baptisé ce conflit “la guerre qui mettra fin aux guerres”. Cette promesse allait bien vite sembler chimérique.
Une organisation pour la paix
Après l’armistice de 1918, les survivants, aigris, exigèrent que des mesures soient prises pour qu’une telle guerre ne se reproduise plus jamais. En 1919, on créa donc la Société des Nations. Cet organisme se révéla toutefois très décevant: en 1939, le monde était de nouveau plongé dans une guerre mondiale; et celle-là allait être encore plus meurtrière que la précédente.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, des villes entières furent réduites à l’état de décombres. La vie des civils tournait au cauchemar. Puis en 1945, des bombes atomiques furent larguées sur Hiroshima et Nagasaki. L’humanité venait d’entrer dans l’ère nucléaire. Les monstrueux champignons atomiques qui se formèrent au-dessus de ces villes étaient annonciateurs de la menace qui n’a dès lors cessé de planer sur l’humanité.
Or, avant même que ces bombes ne soient lâchées, on préparait déjà l’avènement d’une organisation semblable à la défunte Société des Nations. Apparut alors l’Organisation des Nations unies, qui avait au fond le même objectif que son prédécesseur: essayer de préserver la paix mondiale. Y est-elle parvenue? S’il est vrai qu’il n’y a pas eu de nouvelle guerre mondiale depuis 1945, on a par contre enregistré depuis quantité de guerres moins importantes au cours desquelles des millions de gens ont perdu la vie.
Doit-on en conclure que l’humanité ne verra jamais l’accomplissement de la promesse que Dieu a faite par l’intermédiaire d’Ésaïe, promesse selon laquelle les hommes ‘n’apprendraient plus la guerre’? Non; cela veut plutôt dire que sa réalisation ne dépend pas des humains. Cette promesse divinement inspirée se trouve dans la Bible. Ce livre, qualifié de ‘lumière pour notre route’, montre que c’est Dieu et nul autre qui mettra fin aux guerres. — Psaume 119:105.
La fin de toutes les guerres
Comme l’a montré l’article précédent, au Ier siècle un groupe de personnes formaient une famille internationale de frères et ne pouvaient concevoir de se livrer une guerre fratricide. Il s’agissait de la congrégation chrétienne dont les membres avaient littéralement ‘forgé leurs épées en socs de charrue’. Aujourd’hui, alors que l’humanité dans son ensemble ne parvient pas à faire cesser les guerres, des hommes sont de nouveau parvenus à ce résultat remarquable. Qui sont-ils?
Dans les années qui ont précédé 1914, les membres de ce petit groupe faisaient confiance à la Bible. Ils savaient donc que les hommes ne parviendraient pas à supprimer les guerres. En étudiant ce livre, ils avaient appris que l’année 1914 serait une année charnière dans l’Histoire et, pendant 40 ans, ils portèrent cette information à l’attention de leurs contemporains. Conformément à la prophétie biblique, 1914 fut la première année d’une époque caractérisée par les famines, les pestes, les tremblements de terre et les guerres (Matthieu 24:3, 7, 8; Luc 21:10, 11). À propos de la Première Guerre mondiale, l’historien James Cameron écrivit: “En 1914 prit fin le monde tel qu’il était connu et accepté alors.”
Avant la fin de cette guerre, une terrible pandémie de grippe avait tué quelque 20 millions de personnes, soit plus du double des pertes militaires dues à la guerre elle-même. Depuis lors, des maladies telles que le cancer et, plus récemment, le SIDA font trembler l’humanité.
Notez aussi cette autre prophétie biblique: “Et parce que le mépris de la loi ira en augmentant, l’amour du grand nombre se refroidira.” (Matthieu 24:12). Cela s’accomplit-il? Tout à fait! Chaque jour, les médias font état de diverses formes du mépris de la loi dans le monde: meurtres, attaques à main armée, et violence généralisée. Pourtant, les hommes politiques avaient annoncé que la Seconde Guerre mondiale ‘nous affranchirait de la peur’. La Bible avait par contre prédit avec exactitude que les hommes ‘défailliraient de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée’. (Luc 21:26.) Une fois de plus, les prédictions humaines s’étaient révélées fausses alors que les paroles prophétiques de Dieu se vérifiaient.
Le plus grand belliciste
Un belliciste est un fauteur de guerre. Des hommes politiques, des membres du clergé et même des hommes d’affaires ont joué ce rôle. Mais le plus grand de tous les bellicistes n’est nul autre que Satan le Diable, que les Écritures appellent “le dieu de ce système de choses”. — 2 Corinthiens 4:4.
Il y a des millénaires, Satan s’est rebellé contre Jéhovah Dieu, et il a par la suite séduit une multitude d’anges qui se sont ralliés à lui. Mais en 1914, son heure a sonné. La Bible relate: “Une guerre a éclaté dans le ciel: Michel et ses anges ont lutté contre le dragon, et le dragon et ses anges ont lutté, mais il n’a pas été le plus fort, et il ne s’est plus trouvé de place pour eux dans le ciel. Il a donc été précipité le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière; il a été précipité sur la terre, et ses anges ont été précipités avec lui.” — Révélation 12:7-9.
Voilà pourquoi la terre est devenue si dangereuse depuis 1914. La Bible avait expliqué les répercussions qu’aurait la chute de Satan: “Malheur à la terre (...), car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.” (Révélation 12:12). Quelle sera la durée de cette courte période? Jésus déclara: “Cette génération [celle qui a été témoin des événements qui ont commencé en 1914] ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Matthieu 24:34). De quelles choses s’agit-il? Des désastres et des troubles que Jésus a annoncés pour notre époque.
La Bible montre toutefois que malgré l’échec de la Société des Nations et l’inefficacité actuelle des Nations unies, les nations poursuivront leurs efforts en vue d’établir la paix. En effet, le moment viendra où elles estimeront y être parvenues. Retentira alors un grand cri: “Paix et sécurité!”, mais il doit être suivi de la “destruction soudaine” du présent monde corrompu. Comme les hommes sont dans les ténèbres, la tournure des événements les prendra au dépourvu, “comme un voleur dans la nuit”. — 1 Thessaloniciens 5:2, 3.
À quoi cela aboutira-t-il? À la ‘guerre qui mettra réellement fin aux guerres’: la bataille d’Harmaguédon que la Bible appelle aussi “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Elle signifiera la destruction de tous les méchants et de ceux qui les soutiennent; “les malfaiteurs seront retranchés”. (Révélation 16:14-16; Psaume 37:9.) Pour finir, Satan, le grand belliciste, sera confiné en un lieu où il ne pourra plus exercer aucune influence sur les humains. Lui aussi sera finalement détruit. — Révélation 20:1-3, 7-10.
Précisons toutefois que cette guerre ne sera pas un massacre aveugle où l’innocent disparaîtrait avec le coupable. Il y aura des survivants, ceux qui “servent [Dieu] par un service sacré, jour et nuit, dans son temple”. Oui, ceux qui dès à présent n’apprennent plus la guerre et marchent dans le sentier paisible du véritable christianisme survivront à cette guerre ultime. Seront-ils nombreux? La Bible en parle comme d’“une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues”. — Révélation 7:9, 14, 15.
Après l’orage
Quel soulagement pour ces survivants! Les nombreux gouvernements nationalistes auront fait place à un gouvernement unique: le Royaume de Dieu (Daniel 2:44; Matthieu 6:9, 10). Les humbles, et non les orgueilleux et les ambitieux, hériteront de la terre et “se délecteront de l’abondance de la paix”. (Psaume 37:10, 11.) “Dieu lui-même (...) essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus.” (Révélation 21:3, 4). Jéhovah fera “cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre”. On forgera les épées en socs de charrue, les lances en cisailles à émonder, et on ‘n’apprendra plus la guerre’. — Psaume 46:8, 9; Ésaïe 2:4.
Aimeriez-vous vivre dans un monde ainsi renouvelé? Certainement, n’est-ce pas? Eh bien, cette possibilité vous est offerte. Pour la saisir, il vous faut tout d’abord étudier la Bible, la Parole de Dieu, et vous assurer que cette espérance est réelle et solidement fondée. Scrutez ensuite les Écritures pour apprendre ce que Dieu attend de vous et agissez en conséquence. Il est vrai que l’étude exige des efforts, mais quelle récompense! Jésus montra que cette connaissance, si elle est correctement mise en pratique, signifiera “la vie éternelle”. (Jean 17:3.) Y a-t-il quelque chose de plus important?