“ Avec mes colocataires, Evaristo Sánchez et Lorenzo Obregón, nous avions décidé de nous mettre à l’anglais. Un jour, Evaristo est revenu du marché en brandissant un livre et en disant : ‘ J’ai trouvé un Américain qui va nous enseigner l’anglais ! ’ En fait, ce n’était pas vraiment l’intention de l’‘ enseignant ’, mais c’est ce qu’avait compris Evaristo. Aussi, à l’heure dite, nous attendions tous trois avec joie la leçon d’anglais. L’‘ enseignant ’ en question, le missionnaire Wilbert Geiselman, a été agréablement surpris de voir ces ‘ étudiants de la Bible ’ qui l’attendaient impatiemment, livre en main. ”

Ses deux amis se font baptiser un peu plus tard, mais la même année.

Aujourd’hui âgé de 83 ans, Evaristo Sánchez se rappelle cette époque avec joie. “ Au départ, nous n’avions pas de lieu pour nous réunir ; comme nous étions peu nombreux, nous nous retrouvions au logement des missionnaires. Par la suite, nous avons loué une maison à deux étages, où nous étions entre 30 et 40 à nous réunir régulièrement. ”

Ces trois jeunes hommes sont les premiers Nicaraguayens à accompagner les missionnaires en prédication, d’abord à Managua, puis aux alentours. À l’époque, la ville ne compte que 120 000 habitants. Seul un quartier de 12 pâtés de maisons au centre-ville est pavé. “ Nous nous déplacions à pied, se souvient Evaristo. Il n’y avait ni bus ni routes pavées, rien que des voies ferrées et des chemins en terre battue. Selon que nous étions dans la saison sèche ou dans la saison des pluies, nous nagions dans la poussière ou pataugions dans la boue. ” Mais leurs efforts sont récompensés : en avril 1946, 52 personnes assistent au Mémorial.

À droite : Dora et Evaristo Sánchez.