La restitution des propriétés

Dès les premières occupations illégales de Salles du Royaume, les frères avaient réagi ; ils en avaient appelé au gouvernement, invoquant la Constitution. Mais ils avaient eu beau se plier à toutes les exigences légales, leur requête était restée lettre morte. En 1985, ils avaient même écrit au président du Nicaragua pour demander la reconnaissance de leur œuvre et la restitution de toutes leurs propriétés. À de nombreuses reprises, ils avaient également sollicité un entretien avec le ministre de l’Intérieur. Tous ces efforts étaient restés vains.

Lorsque le nouveau gouvernement entre en fonction en avril 1990, les frères demandent aussitôt au ministre de l’Intérieur l’enregistrement légal de l’œuvre des Témoins de Jéhovah. À peine quatre mois plus tard, ils obtiennent satisfaction. Quelle joie et quelle reconnaissance ils éprouvent envers Jéhovah ! Depuis, la Société Tour de Garde a obtenu du gouvernement nicaraguayen le statut de mission internationale et peut fonctionner librement, tout en jouissant de l’exonération fiscale systématiquement accordée aux organisations à but non lucratif. La récupération des Salles du Royaume sera une autre affaire, car certaines d’entre elles ont été “ données ” à des partisans de l’ancien régime.

Les frères font appel à la toute nouvelle Commission nationale de révision des propriétés confisquées. La procédure se révèle longue et compliquée en raison, notamment, du nombre important d’affaires soumises à cet organisme par d’autres associations ainsi que par des particuliers. En janvier 1991, au terme d’une année d’efforts intenses, une propriété est récupérée. Parallèlement, les frères essaient de trouver des accords avec les particuliers qui occupent les Salles du Royaume. Mais la plupart d’entre eux estiment que leur acquisition est un “ héritage ” légitime de la révolution.

Les années suivantes, les frères récupéreront peu à peu 30 de leurs 35 propriétés et seront indemnisés sous forme d’obligations d’État pour les autres.