Nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu

“ Nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” — MIKA 4:5.

1. Sur le plan de la moralité, quelle était la situation à l’époque de Noé, et en quoi Noé se montrait-​il différent de ses contemporains ?

LE PREMIER homme dont la Bible dit qu’il marchait avec Dieu est Hénok. Vient ensuite Noé. Le récit biblique déclare : “ Noé était un homme juste. Il se montrait intègre parmi ses contemporains. Noé marchait avec le vrai Dieu. ” (Genèse 6:9). En ce temps-​là, la grande majorité des humains s’étaient éloignés du culte pur. La situation s’était encore aggravée quand des anges infidèles avaient contracté des unions contre nature avec des femmes, donnant ainsi naissance aux Nephilim, “ les hommes forts ” ou “ hommes de renom ” de l’époque. Personne ne s’étonnera que la terre se soit alors remplie de violence (Genèse 6:2, 4, 11). En dépit de ces conditions déplorables, Noé se montrait intègre et était “ un prédicateur de justice ”. (2 Pierre 2:5.) Lorsque Dieu lui ordonna de bâtir une arche pour empêcher l’extinction de la vie sur terre, Noé, obéissant, “ se mit à faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il, exactement ”. (Genèse 6:22.) Indéniablement, Noé marchait avec Dieu.

2, 3. Quel excellent exemple Noé nous a-​t-​il laissé ?

² Paul a inclus Noé dans sa liste de témoins fidèles : “ Par la foi, a-​t-​il écrit, Noé, après avoir été divinement averti de choses qu’on ne voyait pas encore, a montré une crainte de Dieu et a construit une arche pour sauver sa maisonnée ; et grâce à cette foi il a condamné le monde, et il est devenu héritier de la justice qui est selon la foi. ” (Hébreux 11:7). Quel exemple remarquable ! Convaincu que les paroles de Jéhovah se réaliseraient, Noé a sacrifié de son temps, de son énergie et de ses ressources afin d’obéir aux commandements divins. De nos jours également, beaucoup tournent le dos à des carrières profanes et sacrifient temps, énergie et ressources pour obéir aux commandements de Jéhovah. Leur foi est digne d’éloges ; elle leur vaudra le salut, à eux, mais aussi à d’autres. — Luc 16:9 ; 1 Timothée 4:16.

³ Pour Noé et sa famille, il a dû être aussi difficile d’exercer la foi que pour l’arrière-grand-père de Noé, Hénok, dont il a été question dans l’article précédent. Du temps de Noé comme de celui de Hénok, les pratiquants du vrai culte n’étaient qu’une poignée : seulement huit personnes se sont montrées fidèles et ont survécu au déluge. Noé a prêché la justice dans un monde violent et immoral. De plus, pendant tout ce temps, lui et les siens ont bâti une énorme arche en bois en prévision d’un déluge universel, catastrophe dont il n’existait aucun précédent à l’époque. Cette œuvre a dû sembler très étrange à ceux qui les observaient.

4. Quel comportement des contemporains de Noé Jésus a-​t-​il dénoncé ?

⁴ Il est à noter que lorsque Jésus a évoqué les jours de Noé, il n’a parlé ni de la violence, ni de la fausse religion, ni de l’immoralité d’alors, si graves qu’elles aient été. Il a dénoncé le fait que les gens n’avaient pas tenu compte des avertissements. “ Ils mangeaient et buvaient, raconte Jésus, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche. ” Manger, boire, se marier, être donnée en mariage : où était le mal ? Somme toute, n’était-​ce pas là une vie “ normale ” ? Oui, mais le déluge approchait, et Noé prêchait la justice. Ses paroles et sa conduite auraient dû faire réagir ses contemporains. Pourtant, ils “ n’ont pas été attentifs jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous ”. — Matthieu 24:38, 39.

5. De quelles qualités Noé et sa famille ont-​ils dû faire preuve ?

⁵ Avec le recul, nous constatons à quel point la ligne de conduite adoptée par Noé était sage. Il n’en demeure pas moins qu’en ces jours d’avant le déluge il fallait du courage pour être différent des autres. Il fallait également être animé d’une grande conviction pour bâtir une arche immense et la remplir d’animaux de toutes sortes. Noé ou l’un des siens ont-​ils parfois eu envie de passer inaperçus et de mener une vie plus “ normale ” ? Même si ce genre d’idées leur a traversé l’esprit, ils n’en sont pas moins restés intègres. Au bout de très nombreuses années — bien plus longtemps que n’importe lequel d’entre nous n’aura à endurer dans ce système de choses —, la foi de Noé lui a valu de survivre au déluge. En revanche, Jéhovah a exécuté son jugement sur tous ceux qui menaient une vie “ normale ” et n’étaient pas attentifs à la signification des événements qui se produisaient autour d’eux.

Nous sommes attentifs aux avertissements de Jéhovah

9. En quoi le monde d’aujourd’hui ressemble-​t-​il à celui d’avant le déluge ?

⁹ Aux jours de Noé, Jéhovah a fait venir la destruction sur l’humanité à cause des actes d’extrême violence que commettaient des hommes méchants soutenus par les Nephilim. Qu’en est-​il aujourd’hui ? La terre est-​elle moins violente qu’à l’époque ? Loin de là ! Qui plus est, les gens d’aujourd’hui, comme ceux du temps de Noé, se consacrent avant tout à leurs affaires, s’efforcent de mener une vie “ normale ” et refusent de tenir compte des avertissements qu’on leur adresse (Luc 17:26, 27). Dès lors, avons-​nous des raisons de douter que Jéhovah fera de nouveau venir la destruction sur l’humanité ? Non.

10. a) Quel avertissement revient régulièrement dans les prophéties bibliques ? b) Quelle est la seule ligne de conduite qui soit sage aujourd’hui ?

¹⁰ Des siècles avant le déluge, Hénok a prophétisé la destruction qui doit survenir à notre époque (Jude 14, 15). Jésus a, lui aussi, parlé de cette “ grande tribulation ” (Matthieu 24:21). D’autres prophètes encore ont émis des avertissements à ce sujet (Ézékiel 38:18-23 ; Daniel 12:1 ; Yoël 2:31, 32). Enfin, la Révélation nous livre une description saisissante de cette destruction finale (Révélation 19:11-21). À titre individuel, nous imitons Noé et nous sommes d’actifs prédicateurs de justice : nous sommes attentifs aux avertissements de Jéhovah et, avec amour, nous aidons notre prochain à faire de même. De ce fait, comme Noé, nous marchons avec Dieu. D’ailleurs, il est indispensable que tous ceux qui désirent la vie continuent de marcher avec Dieu. Comment y arriver compte tenu des pressions auxquelles nous sommes soumis chaque jour ? En cultivant une foi forte dans la réalisation du dessein de Dieu. — Hébreux 11:6.