Parmi eux se trouve Svanhild Neraal, qui se rend en 1946 dans le Finnmark. Elle a été pionnière dans ce département du nord avec Solveig Løvås en 1941, où elles ont vécu le bombardement de Kirkenes et de Vardø. Svanhild n’oublie pas les personnes qu’elles ont rencontrées et qui se sont intéressées à la Bible. Elle retourne donc à Kirkenes. La voyant arriver, sans aucun endroit où loger dans cette ville dévastée par la guerre, les habitants se demandent si elle n’a pas perdu la tête.

Mais Svanhild a confiance en Jéhovah. Le premier hiver, elle dort sur le sol de la cuisine d’une petite maison où vivent cinq autres personnes. La très dure période d’après-guerre lui réserve de nombreuses difficultés. Il n’est pas rare qu’elle attende sous la neige et la pluie glacée des bateaux qui n’arrivent pas à l’heure, voire pas du tout.

La prédication aux Lapons est intéressante. Si elle ne peut accéder à leurs villages en car, Svanhild s’y rend à vélo ou en bateau. Les Lapons sont hospitaliers ; ils l’invitent souvent sous leurs tentes en peau de renne et écoutent attentivement son message traduit par un interprète. Le midi, ils partagent avec elle leur repas à base de viande de renne. Certains à qui elle prêche accepteront la vérité.

D’après Kjell Husby, Béthélite à l’époque, le Béthel suivait Svanhild à la trace... grâce aux adresses figurant sur les demandes d’abonnements. En trois ans dans le Finnmark, elle obtient 2 000 abonnements à La Tour de Garde et distribue 2 500 livres !

[Illustration, page 130]

Svanhild Neraal en 1961.